Derrick Henry defende Lamar Jackson como MVP; O quarterback dos Ravens ‘ficou bravo’ depois de um desastre na prorrogação na vitória sobre o Bengals

CINCINNATI – Derrick Henry teve um domingo histórico, mas o futuro running back do Hall da Fama dos Ravens adiou elogios ao seu quarterback após a improvável vitória de seu time por 41-38 na prorrogação sobre o Cincinnati Bengals.

Durante a vitória, Henry marcou seu 100º touchdown na carreira, ultrapassou 10.000 jardas corridas e conquistou a vitória com um passeio de 51 jardas na prorrogação. Henry teve um dia memorável, mas o futuro membro do Hall da Fama usou sua disponibilidade pós-jogo para elogiar o quarterback Lamar Jackson, duas vezes MVP da liga, que arremessou para 348 jardas e quatro touchdowns na vitória.

“Isso foi como o terceiro nível de MVP para ele.” Henry disse sobre Jackson. “O melhor jogador da liga. Ele é o GOAT por um motivo.”

Henry aludiu especificamente ao passe para touchdown impressionante para o tight end Isaiah Likely, que colocou os Ravens dentro de um field goal no quarto período. Foi a melhor jogada de um jogo que tinha muito por onde escolher. Esse touchdown foi um dos quatro lançados no dia por Jackson, que fez o suficiente para ajudar o Baltimore a resistir ao desempenho de cinco touchdowns do quarterback do Bengals, Joe Burrow.

Por melhores que fossem Jackson e Burrow, os dois zagueiros cometeram erros cruciais no final do jogo. Burrow cometeu o primeiro erro ao lançar um passe nos braços do cornerback Marlon Humphrey no final do tempo regulamentar, com o Bengals liderando e mantendo uma vantagem de três pontos. Baltimore aproveitou o erro em um field goal de 56 jardas de Justin Tucker que empatou o jogo e acabou mandando-o para a prorrogação.

Baltimore recebeu a bola para iniciar a prorrogação, mas a devolveu para Burrow quando Jackson se atrapalhou com os Ravens perto do alcance do field goal. Mas os Bengals não aproveitaram o fumble, já que Evan McPherson errou um field goal após receber um snap rasteiro. Os Ravens então conseguiram uma corrida cansativa de Henry que preparou o chip shot de Tucker.

Jackson ficou feliz depois do jogo. Seu sorriso ao abraçar Henry e outros companheiros no vestiário foi prova disso. Mas por trás daquele sorriso estava a frustração por sua confusão que poderia ter custado caro.

“Esta não é uma vitória emocionante para mim”, disse Jackson, que disse que seu fumble foi o resultado de olhar para o relógio do jogo antes do snap. “Não foi como o jogo terminou, especialmente quando a bola caiu e então aconteceu o fumble. . É isso tudo que importa.”

Os Ravens venceram, em grande parte graças a Jackson. Defensivamente, o Baltimore foi destruído no meio do jogo por Burrow, que se parecia muito com o quarterback que levou o Cincinnati à final. Super Bowl há três anos. Burrow foi quase imparável toda vez que lançou para Ja’Marr Chase e Tee Higgins, que conseguiram dois touchdowns cada.

Mas os Ravens nunca deixaram os Bengals se afastarem, já que Jackson, Henry, o wide receiver Zay Flowers, Likely e o colega tight end Charlie Kolar continuaram a enfrentar fogo com fogo.

De muitas maneiras, o passe para touchdown de Jackson para Likely é um resumo de sua carreira até este ponto. Ele pode fazer jogadas que nenhum outro quarterback consegue fazer e não tem medo de correr riscos. Na jogada, Jackson deixou cair a bola antes de pegá-la, correndo para a direita, com o braço rígido do lado defensivo do Bengals, Sam Hubbard, de 265 libras, antes de jogar a bola pelo campo para Likely, que abriu assim que Jackson começou para deixar ir.

“Sério, dê uma chance ao 8”, disse Likely à CBS Sports quando questionado sobre a jogada. “Apenas jogue, deixe-me ter a chance de fazer uma jogada com a bola.”

Marcar o touchdown mais memorável de domingo é provavelmente uma justiça poética. Ele provavelmente esteve a meio pé de empatar o placar na jogada final da derrota do Baltimore na semana 1 para Kansas City. O Baltimore perdeu novamente na semana seguinte em casa para os Raiders, caindo para 0-2 na primeira vez, com Jackson como zagueiro.

Mas os Ravens se recuperaram com três vitórias consecutivas e agora estão atrás dos Steelers pelo primeiro lugar na AFC North. Suas vitórias incluem um tiroteio sobre os Cowboys, a vitória do último domingo sobre Buffalo e o suspense de domingo em Cincinnati.

Baltimore não foi perfeita no domingo. O desastre de Jackson poderia ter mudado o jogo. O ataque cometeu outro erro notável no final do primeiro tempo, quando Hubbard abordou Henry na end zone para uma segurança, com os Ravens perdendo no intervalo, apesar de terem liderado durante a maior parte do primeiro tempo. A defesa nunca encontrou uma resposta para Burrow até que fosse tarde demais.

Falando em Henry, o líder da liga ficou quieto durante a maior parte do segundo tempo. Mas ele entregou na prorrogação quando seu nome foi chamado imediatamente após o chute errado de McPherson. Com os Bengals se recuperando, Henry acabou com o sofrimento deles com sua longa prorrogação, auxiliada por um bloqueio perfeito.

“Não vou mentir, toda vez que ele pega a bola, acho que ele vai marcar”, disse Flowers, que liderou os Ravens com 111 jardas em sete recepções. “Ele se autodenomina o rebatedor de home run e continua a provar isso.”

A vitória do último domingo sobre Buffalo foi o mais próximo possível da perfeição no NFL. Mas boas equipes também conseguem encontrar maneiras de vencer jogos mesmo quando não são perfeitas. Os Ravens fizeram isso no domingo, e esse fato foi suficiente para fazer até mesmo um sorriso “irritado” de Jackson.

“Tenho que dar meu chapéu ao Bengals, porque lá tem um ataque extremamente talentoso, em todas as fases, e temos uma defesa talentosa”, disse Jackson. “Foi apenas um daqueles jogos de rivalidade, um jogo de divisão, e sabemos que tudo pode acontecer nesse tipo de jogo; Eu só tenho que continuar marcando também.