Descoberta abre caminho para novos tratamentos de câncer em metástase

outubro 7, 2024
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Descoberta abre caminho para novos tratamentos de câncer em metástase


A maioria das mortes por câncer ocorre após a metástase da doença – quando as células cancerígenas se espalham do tumor original para outras partes do corpo. E pesquisadores do Centro Oncológico Montefiore Einstein (MECCC) descobriram um mecanismo imunológico natural em ratos que impede que as células cancerígenas formem novos tumores em outras partes do corpo.

A descoberta, divulgada nesta segunda-feira (07), abre caminho para o desenvolvimento de novos tratamentos para manter as células cancerígenas em dormência. Ou evitar que células mais agressivas se tornem resistentes. Em última análise, isso poderia levar a avanços no tratamento do câncer metastático.

Pesquisadores descobrem mecanismo imunológico que impede a formação de tumores

O mecanismo descoberto pelos pesquisadores envolve macrófagos alveolares nos pulmões, mantendo as células cancerígenas em estado dormente. As células cancerosas disseminadas (DCCs) podem se comportar de duas maneiras:

  • Alguns tornam-se imediatamente agressivos e formam novos tumores;
  • Outros entram em estado de dormência, permanecendo inativos durante anos ou mesmo décadas.
Mecanismo descoberto por pesquisadores mantém as células cancerígenas em estado dormente (Imagem: Ebrahim Lotfi/Shutterstock)

Os cientistas identificaram um novo papel para os macrófagos alveolares – responsáveis ​​pela defesa dos pulmões contra infecções e substâncias perigosas. Eles descobriram que os macrófagos secretam a proteína TGF-β2, que envia sinais às células cancerígenas, mantendo-as em estado dormente.

Como os cientistas descobriram: a remoção de macrófagos alveolares em camundongos resultou em um aumento significativo nas metástases pulmonares. Isto demonstrou que estas células imunitárias desempenham um papel crucial na prevenção da activação de DCCs.

Leia mais:

Macrófagos nos pulmões interagem com células cancerígenas disseminadas (Imagem: Sebastian Kaulitzki/Shutterstock)

O que isto significa: Esses macrófagos localizados nos pulmões interagem ativamente com os DCCs, regulando seu comportamento e prevenindo o desenvolvimento de novos tumores.

  • Este processo é crítico porque o câncer de mama e outros tipos de câncer geralmente metastatizam para os pulmões.

No entanto, as células cancerosas disseminadas possuem um mecanismo de evasão que é um desafio para o tratamento do câncer metastático. À medida que se tornam mais agressivos, podem tornar-se resistentes aos sinais pró-dormência dos macrófagos alveolares. Isso permite que eles “despertem” e formem metástases. Daí a importância da descoberta (leia novamente o segundo parágrafo).

Você pode se aprofundar na pesquisa neste comunicado da Faculdade de Medicina Albert Einstein e em artigo sobre a descoberta publicado no período célula (ambos em inglês).





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