Biden anunciará US$ 2,6 bilhões em financiamento para substituir todos os tubos de chumbo nos EUA

Milwaukee (Wisconsin) – O presidente Biden anunciará US$ 2,6 bilhões em financiamento para substituir todos os tubos de chumbo nos Estados Unidos como parte de um nova regra da EPA isso exigirá que os tubos de chumbo sejam identificados e substituídos dentro de 10 anos, usando novo financiamento da Lei Bipartidária de Infraestrutura.

A EPA estima que nove milhões de residências nos Estados Unidos possuem canos de chumbo.

A cidade de Milwaukee, onde Biden fará o anúncio, tem 65 mil tubos de chumbo, cuja remoção, segundo a cidade, custará aproximadamente US$ 700 milhões.

“A ciência é clara há décadas. Não existe um nível seguro de chumbo na água potável”, disse o administrador da EPA, Michael Regan, aos repórteres na segunda-feira.

A regra final exigirá requisitos aprimorados de teste de chumbo e um inventário completo de tubulações de água com chumbo. Os US$ 2,6 bilhões são o mais recente desembolso do governo Biden para tubulações de chumbo dentro da conta de infraestrutura de US$ 50 bilhões de 2021 para água potável e infraestrutura de águas residuais.

Podem surgir desafios legais, mas um alto funcionário da administração acredita que a decisão está dentro da “autoridade legal” da EPA e tem uma base jurídica sólida.

A visita de Biden ocorre em meio a uma série de paradas no estado indeciso de Wisconsin pela vice-presidente Kamala Harris e pelo ex-presidente Donald Trump. A última visita de Biden foi há quase um mês a Westly, Wisconsin, para fazer um anúncio sobre o fornecimento de eletricidade à América rural.

O foco político de Biden em Wisconsin reflete a esperança de que os democratas possam manter o estado que viraram por pouco em 2020, depois de perdê-lo em 2016.

Wisconsin é um dos seis estados onde os níveis de chumbo no sangue das crianças são mais que o dobro da taxa nacional, de acordo com um estudo de 2021. estudar publicado em JAMA Pediatria.

Mesmo baixos níveis de chumbo podem causar pequenas quantidades de deficiência intelectual, dependendo da criança, de acordo com o Dr. Adam Blumenberg, médico de emergência e especialista em toxicologia do NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center.

“Se houver alguma quantidade preocupante de chumbo na criança, o que você realmente precisa fazer é descobrir de onde ele vem e eliminar a fonte de exposição. Essa será sempre uma das coisas mais importantes a fazer”, diz Blumenberg. .

Deanna Branch, mãe de Milwaukee e principal ativista de conscientização sobre envenenamento, disse à CBS News que finalmente está vendo o dinheiro da Lei Bipartidária de Infraestrutura sendo usado para eliminar canos de chumbo em sua comunidade.

O filho de Branch, Aidan, sofreu envenenamento por chumbo enquanto morava em uma casa com chumbo na pintura, nas janelas, nos canos e no chão. Os níveis de chumbo do filho eram tão elevados que tiveram de se mudar de casa para um abrigo para sem-abrigo durante quase três meses, enquanto procuravam uma habitação segura. Branch disse que a experiência foi aterrorizante para seu filho e o deixou com problemas de saúde com os quais terá de lidar pelo resto da vida.

A filial agora mora em uma casa sem pintura de chumbo, mas ainda tem canos de chumbo.

“Quando comecei a defender, havia um plano de 50 anos que foi reduzido para um plano de 40 anos, agora há um plano de nove anos para eliminar todos os canos de chumbo em Milwaukee, Branch disse à CBS News: “Eu deveria estar vivo”. ver os canos de chumbo sendo removidos de Milwaukee e isso me dá esperança também para outros lugares.”

A comunidade de Milwaukee precisa ainda de mais para viver num ambiente seguro e sem chumbo: mais habitações e mais clínicas.

Branch diz que não há moradias seguras suficientes disponíveis na comunidade. Segundo Branch, sua antiga casa, onde seu filho foi envenenado por chumbo, ainda era alugada há alguns anos. Quanto à Clínica Pediátrica ao lado, onde o filho fez o primeiro exame para determinar a posição do fio, desde então fecharcriando uma lacuna de saúde na comunidade. Branch credita o trabalho da clínica por manter sua filha mais nova livre de chumbo.

Há um sentimento de vergonha para os pais cujos filhos sofreram envenenamento por chumbo, mas Branch quer eliminar a vergonha da equação de pedir ajuda.

“Quero que você saiba que não depende de você”, diz Branch. “Não estamos recebendo justiça e é um direito humano ter água potável”.