Eliminatórias da MLB de 2024: Padres vs. Dodgers atingem novo patamar, tornam-se rivalidade legítima e grande teatro

Isto não foi uma rivalidade. Não há anos. Na verdade, não durante décadas.

No entanto, parece que finalmente chegamos lá.

Embora estejam muito próximos geograficamente, teria sido ridículo chamar os rivais do Los Angeles Dodgers e do San Diego Padres há pouco tempo. Para que seja uma verdadeira rivalidade os times não precisam necessariamente estar em igualdade de condições, mas deve ser dentro do estádio. Os Padres eram irmãos mais novos do irmão mais velho dos Dodgers e não eram particularmente próximos. A divisão era grande demais para ser considerada uma rivalidade legítima por tanto tempo.

O NLDS de 2024, em que os Padres lideram por 2 a 1 após a vitória no jogo 3 de terça à noite, é uma continuação do equilíbrio que tem se aproximado cada vez mais nos últimos anos, a tal ponto que desde Na minha opinião, é justo chamar isso de um rivalidade. . Os Padres estão agora a uma vitória de eliminar os Dodgers, campeões da NL West, na rodada do NLDS pela segunda vez em três temporadas.

É mais do que apenas os resultados. Veja todas as reações dos jogadores. Eles estão profundamente envolvidos nesta rivalidade. Ambos os lados.

Veja o estilo e perfil de Fernando Tatis Jr.

E então veja Teoscar Hernández enfrentá-lo:

Sim, os jogadores hoje em dia adotam comemorações de home run como essa, mas havia algo extra por trás disso.

Qualquer boa rivalidade nos playoffs contém problemas (como regra geral: problemas melhoram as coisas quase o tempo todo). Ficou óbvio nesses três primeiros jogos que temos alguns aqui nesta luta Padres-Dodgers.

Tomemos como exemplo o gerente dos Dodgers, Dave Roberts, que está prestes a dizer que eles são os mocinhos e os Padres são os calcanhares.

“É evidente que aquela equipe gosta do papel do vilão e se alimenta disso”, disse ele antes do jogo 3.

Achei interessante porque normalmente o melhor time é o vilão, enquanto o azarão tem o papel de “herói”. Muitas equipes importantes assumem o papel de vilões. Não posso deixar de pensar algumas décadas atrás, na sugestão dos Red Sox de que os Yankees eram o “Império do Mal” e toda a base de fãs dos Yankees abraçando esse apelido. A postura de Roberts é inofensiva e provavelmente irrelevante, mas achei interessante quando se olha o quadro geral. O evento principal foi obviamente o agora infame lançamento de Manny Machado no Jogo 2.

Roberts e vários de seus jogadores do Dodger pensaram Machado jogou uma bola em Roberts de propósito.

“Foi perturbador”, disse Roberts. “Obviamente tenho um relacionamento com Manny de anos anteriores. Havia uma intenção por trás disso. Ele quase não me bateu porque havia uma rede. E isso foi muito perturbador. Se fosse dirigido a mim, seria muito. .. É muito desrespeitoso. Então não sei a intenção dele, não quero falar por ele, mas vi o vídeo e a bola foi apontada para mim com alguma coisa por trás.

O técnico do Padres, Mike Shildt, respondeu a uma pergunta sobre se Machado jogou a bola para Roberts de propósito.

“Não quero atirar pedras”, disse ele. “Simplesmente não estou. A resposta à sua pergunta é não. Não acho que haja qualquer intenção nisso.

“Manny tem um talento excepcional nos braços. Acho que ele mostrou isso no triple play.”

O leve comentário no final foi perfeito, certo? Se Manny quisesse bater em você, ele teria batido em você..

Há, é claro, a possibilidade de que Machado pretendesse acertar um saltador da rede perto o suficiente de Roberts para irritar os Dodgers, ao mesmo tempo que o tornava uma ameaça suficiente para poder negá-lo. Mas você realmente pensou sobre isso? tudo isso Ou apenas jogar a bola para o lado, como uma bola de beisebol descartada?

Eu tenho uma resposta fácil: quem se importa?

É bom ver um pouco de polêmica aqui em uma série de playoffs. Não há muito ódio puro nos esportes profissionais hoje (excluindo os torcedores, obviamente) porque muitos jogadores já foram companheiros de equipe em algum momento. Muitos deles são amigáveis ​​entre si, por isso é difícil conseguir um desdém orgânico entre as equipes.

Há pelo menos uma aparência de desprezo entre as duas partes desta série e isso é um teatro excepcional para os fãs de esportes.

Acho que as raízes aqui começaram em 2019. Machado passou o segundo semestre de 2018 com os Dodgers e naquele ano eles chegaram à World Series, perdendo para os Red Sox. Ele não se saiu bem na World Series, chegou à final e saiu por meio de agência gratuita. Ele assinou um contrato monstruoso com os Padres. Os Padres também estrearam o super talentoso Fernando Tatis Jr. em 2019.

É claro que os Dodgers estavam no meio de uma sequência de vitórias em 11 dos últimos 12 títulos da NL West. A única vez que não venceram a divisão, venceram 106 jogos. Os Padres em 2019 foram 70-92 e essa foi a nona temporada consecutiva de derrotas.

Novamente, isso não é rivalidade. Os Padres eram uma piada para os fãs dos Dodgers e provavelmente até para os próprios Dodgers, embora provavelmente não dissessem isso publicamente.

Na temporada de 2020, “Slam Diego” pegou fogo durante a temporada de 60 jogos e os Padres pareciam uma força a ser reconhecida. Eles foram derrotados pelos Dodgers no NLDS e então os Padres se desintegraram em 2021, indo para 79-83.

Em 2022, os Padres adquiriram Juan Soto em uma troca e chegaram aos playoffs. Mas eles também tiveram um recorde de 5-14 contra os poderosos Dodgers, com 111 vitórias. Os Dodgers venceram o jogo 1 do NLDS e foi mais do mesmo. Mas então os Padres venceram três jogos consecutivos, incluindo o decisivo Jogo 4, no qual perderam por 3 a 0 no final do sétimo, mas marcaram cinco corridas para roubar o jogo e a série.

Claro, os Padres deram um grande passo para trás em 2023. Naquela época, eles estavam apenas 50-50 em 100 jogos nesta temporada. O Big Brother ainda estava no controle e não podíamos Na verdade Chame isso de rivalidade.

As coisas mudaram desde então.

Os Padres foram o melhor time de beisebol no segundo semestre deste ano. Os Dodgers ficaram em segundo lugar. Os Dodgers venceram o NL West, é claro, mas os Padres venceram a série da temporada por oito jogos a cinco.

Os Padres ainda são “irmãos mais novos” aqui, para ser claro, mas eles têm diminuído lentamente a diferença e isso está irritando os Dodgers.

Não é apenas Roberts. Aqui está o veterano rebatedor dos Dodgers, Max Muncy, falando sobre San Diego.

“A atmosfera aqui influencia suas emoções”, disse Muncy. “E vimos isso nos últimos anos, até mesmo em jogos da temporada regular. Algo tão simples como um simples e você vê o cara jogando o taco a 9 metros de altura, isso realmente deixa a multidão animada.

“Isso faz parte do jogo deles: tentar irritá-lo e tentar fazer com que a emoção venha à tona e faça com que você faça algo que normalmente não faz.”

Jack Flaherty é novo nessa rivalidade, mas você o viu gritando com Machado no jogo 2?

Havia mais entre os dois.

Observe que Machado está devolvendo. Certamente não são apenas os Dodgers que estão cantando aqui. Os Padres não parecem nem remotamente intimidados pelos grandes e maus Dodgers. Por que haveria? Eles os venceram em 2022 e venceram a série da temporada em 2024. Eles agora lideram o NLDS, dois jogos a um.

Houve também Jurickson Profar perseguindo os fãs dos Dodger (e, bem, todos assistindo) com seu roubo de um potencial home run de Mookie Betts no primeiro turno do Jogo 2.

Quão surreal foi quando Mookie Betts fez um home run no Jogo 3 basicamente no mesmo lugar, desta vez no Petco Park, apenas para ele ver a luva de Profar?

Mais uma vez, tudo isso é um teatro incrível.

É uma pena que seja apenas o NLDS e não o NLCS ou, num universo alternativo, a World Series.

Porém, algo que podemos começar a chamar é rivalidade. Acho que estamos seguros lá. O vitríolo que vimos nesta série, mais a crescente ameaça que os Padres representam para os Dodgers, fazem dela uma.