Nobel de Química 2024 vai para trio que usou IA para decifrar proteínas

A Real Academia Sueca de Ciências concedeu o Prêmio Nobel de Química 2024 ao trio David Baker, Demis Hasssabis e John Jumper na manhã desta quarta-feira (09). Eles receberam prêmios por decifrar segredos de proteínas por meio da computação e da inteligência artificial (IA).

Baker e Jumper são americanos, enquanto Hassabis – fundador da empresa que mais tarde se tornou o Google DeepMind – é britânico. O prêmio é de 11 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 5,8 milhões), que serão divididos igualmente entre eles.

IA ajuda a decifrar segredos de proteínas – e ganha Prêmio Nobel de Química 2024

Hassabis e Jumper usaram IA para mapear quase todas as estruturas de proteínas conhecidas pela ciência. E Baker criou proteínas sem precedentes. “Os químicos há muito sonham em compreender e dominar totalmente as ferramentas químicas da vida – as proteínas. E esse sonho está agora ao nosso alcance”, afirmou o comité do Nobel.

Você pode estar se perguntando: “por que as proteínas são tão importantes?” Não há necessidade de pesquisar no Google. O Olhar Digital explicar isso para você.

Para o proteínas Eles são uma espécie de arquitetos da vida. E desempenham um papel crucial em praticamente todos os processos celulares.

De uma forma bem simplificada, você pode dividir a importância das proteínas em três partes. Confira abaixo:

• Diversidade de funções: As proteínas são moléculas extremamente versáteis. Entre as principais funções que desempenham estão:
  • Estrutura: formam a estrutura básica das células, tecidos e órgãos. Colágeno, queratina e actina são exemplos de proteínas estruturais;
  • Catálise: as enzimas, que são proteínas especializadas, aceleram as reações químicas no interior das células, permitindo um metabolismo eficiente;
  • Transporte: algumas proteínas transportam substâncias através das membranas celulares ou pelo corpo, como a hemoglobina, que transporta oxigênio;
  • Defesa: os anticorpos são proteínas que fazem parte do sistema imunológico, protegendo nosso corpo contra patógenos;
  • Regulamento: Muitas proteínas atuam como hormônios, transmitindo sinais entre as células e regulando vários processos fisiológicos.
• Versatilidade: A enorme diversidade de funções ocorre porque a sequência de aminoácidos numa proteína determina a sua estrutura tridimensional única, que por sua vez determina a sua função. E há uma grande variedade de sequências possíveis;
• Essencialidade: Muitas proteínas são essenciais para a vida, o que significa que o corpo não consegue produzi-las e precisa obtê-las através da alimentação. Portanto, a falta de proteínas na dieta pode levar a diversas doenças e deficiências.

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Outros ganhadores do Nobel

Os vencedores do Prêmio Nobel foram anunciados ao longo desta semana pela Real Academia Sueca de Ciências. Além da química, a comissão anunciou os vencedores das categorias medicina e física.

Na segunda-feira (07), a dupla de cientistas Victor Ambros e Gary Ruvkun, ambos dos EUA, ganhou o Prêmio Nobel de Medicina de 2024 pela descoberta dos microRNAs (o Olhar Digital explicou o que é e quão importante é).

Na terça-feira (08), a dupla vencedora do Prêmio Nobel de Física de 2024 foi John Hopfield e Geoffrey Hinton, considerados pioneiros da inteligência artificial. A dupla foi premiada devido à utilização de estatísticas fundamentais de diferentes áreas da Física na criação de redes neurais para aprendizado de máquina (aprendizado de máquina).