Jake Retzlaff, QB1 do ressurgimento da BYU, conhece sua missão: ‘Espero que em algum lugar haja um garoto judeu assistindo’

Uma das melhores histórias de futebol universitário À medida que a metade da temporada de 2024 se aproxima, a BYU teve um bom começo. Os Cougars estão 5-0 em seu segundo ano de jogo do Big 12 antes do confronto em casa da Semana 7 contra o Arizona.

A BYU conhecia bem o sucesso como independente e, na verdade, esta é a terceira vez nas últimas cinco temporadas que os Cougars começaram a temporada com 5-0, mas a temporada de 2024 tem um tom diferente, considerando que a BYU teve 5-7 na última ano. Muito de seu sucesso inicial pode ser atribuído ao excelente jogo do quarterback Jake Retzlaff. o único quarterback titular da fé judaica na Divisão I.

O caminho de Retzlaff para se tornar o sinalizador inicial dos Cougars tem sido tudo menos convencional. No início desta semana, Retzlaff e pessoas próximas a ele conversaram com a CBS Sports Network para um artigo sobre Inside College Football para discutir uma variedade de tópicos, incluindo sua fé judaica e por que ele foi transferido para a BYU.

“Para ser honesto, eu não sabia o que pensar”, disse Retzlaff quando questionado sobre vir para a BYU como alguém de fé judaica. “Como se eu não soubesse no que estava me metendo… E o que eu não sabia era o quanto a fé realmente me beneficiaria. Achei que era apenas algo que ficaria ali, mas o quanto me beneficiaria. ” Para mim foi algo que foi uma grande surpresa que eu realmente, você sabe, aceitei quando vim para a BYU e meu tempo na BYU é apenas porque tudo é tão centrado na fé, apenas permite que você se torne mais forte e cresça em seu fé. “

RetzlaffO caminho da BYU tem sido único. O nativo de Los Angeles frequentou duas faculdades no sul da Califórnia antes de se transferir para o programa Big 12 antes da temporada de 2023. Ele finalmente teve sua chance como zagueiro titular da FBS no outono passado, quando o ex-quarterback do Cougars, Kedon Slovis, sofreu uma lesão contra West Virginia.

Desse ponto em diante, Retzlaff se estabeleceu como o chamador inicial da BYU. Ele foi titular nos últimos três jogos da temporada passada antes de ganhar o cargo de titular no campo de outono sobre o ex-quarterback do Baylor e do USF, Gerry Bohanon, que perdeu toda a temporada passada devido a uma lesão.

Retzlaff completou 61,2% de suas tentativas para 1.208 jardas e 12 touchdowns nos primeiros cinco jogos. Com vitórias sobre SMU, Kansas State e Baylor já em seu currículo, a BYU está firmemente na disputa para ganhar a oferta automática para o College Football Playoff de 12 times ao vencer o Big 12. Os Cougars são um dos cinco times da conferência (com Iowa State, Texas Tech, Colorado e West Virginia sendo os outros) para ter um histórico perfeito em jogos de conferência.

Retzlaff foi classificado como o # 2 Quarterback geral do JUCO pela 247Sports e comprometido com a BYU devido ao interesse de outros programas como o Estado do Novo México, UTEP e Havaí. O que atraiu Retzlaff para a BYU, em suas próprias palavrasfoi o sucesso que a equipe teve com os recentes sinalizadores Zach Wilson e Jaren Hall. Wilson foi selecionado em segundo lugar pelo New York Jets em 2021 Draft da NFLenquanto Hall foi selecionado na quinta rodada, dois anos depois.

“(Quando eu) olhei mais profundamente para a BYU, olhei para a equipe, olhei para o cronograma, olhei para os 12 Grandes, foi atraente desde o início”, disse Retzlaff. “Eu pensei, ok, esse é o melhor futebol universitário do país. E é por isso que quero jogar lá.”

Talvez em sua última etapa no futebol, Retzlaff também tenha se sentido atraído pela mentalidade exclusivamente futebolística da BYU.

“Sabemos que será fácil manter o foco no futebol porque não há distrações reais em Provo perto da escola ou algo assim. Você tem que procurar distrações longe daqui para poder se distrair”, disse ele. “E então sabíamos que ele estaria focado na escola e no futebol durante todo o tempo em que esteve aqui. E isso foi ideal, especialmente pensando em onde você quer ir para a faculdade, onde você quer ter sucesso na faculdade? vamos buscar um título e vamos jogar futebol sem bobagens externas.

Steve Retlaff inicialmente ficou preocupado quando seu filho tomou a decisão de se mudar do conforto do sul da Califórnia para Provo, Utah. Seu filho rapidamente garantiu ao pai de Retzlaff que estava tomando a decisão certa.

“Jake é um garoto do sul da Califórnia, ele cresceu indo à praia, saindo e se divertindo, então estava muito preocupado”, disse Steve Retzlaff. “Perfeito. Não quando se trata de futebol, apenas quando se trata do pai. O que você quer fazer, Jake? Você sabe no que está se envolvendo? Você sabe disso? Você sabe disso?” ? Que isso não importa.” É uma piada. “E o melhor amigo dele no ensino médio era um garoto mórmon, eu disse, então é um pouco diferente do que você pensa.”

Steve acrescentou mais tarde: “Ele estava realmente determinado a saber por que eu queria vir (para a BYU). Esse é o lugar que pode me tornar o melhor jogador de futebol que posso ser.”

Perguntaram a Retzlaff como sua adoração mudou em uma comunidade SUD, especialmente ao fazer malabarismos com o papel de QB1.

“É definitivamente difícil e eu estaria mentindo se dissesse que não perdi um único serviço de Shabat”, disse ele. “E é por isso que encontro refúgio, por mais brega que possa parecer, no campo.”

Retzlaff continuou:

“Alguém me perguntou no ano passado sobre a história de Sandy Koufax sobre como ele ficou de fora durante os Dias Santos da World Series, o maior palco do beisebol. E ele acabou voltando e vencendo o jogo no Jogo 7 e vencendo a World Series. Dodgers. Mas eles me perguntaram: você faria algo semelhante? Por exemplo, se tivéssemos um jogo no Yom Kippur, você ficaria de fora “O campo é onde encontro tanto santuário, onde encontro o sentimento de Deus atrás de mim? e do que estou fazendo.”

Yom Kipur é neste sábado, 12 de outubro, quando a BYU recebe o Arizona.

Com os holofotes sobre ele e sua equipe, o jovem Retzlaff pretende trazer mais visibilidade aos atletas da fé judaica e espera inspirar a próxima geração de (zagueiros) e jogadores de futebol a sonhar grande.

“Sinto que estou aqui por um motivo”, disse Retzlaff. “Estou no palco por uma razão. Posso jogar na TV e espero que em algum lugar haja um garoto judeu assistindo (pensando). Eu posso fazer isso também. Não há muitos atletas judeus de alto nível. Então, ser capaz mostrar uma criança é o suficiente para mim. Basta estar lá todos os sábados para fazer isso, para inspirar uma criança a fazer algo melhor do que ela poderia imaginar, é preciso quebrar estereótipos.

A BYU é atualmente projetada como a campeã dos 12 grandeso que daria um adeus aos Cougars na primeira rodada do College Football Playoff.