Musk e Tesla apresentam o tão aguardado robotáxi “Cybercab”

Los Angeles – A Tesla revelou seu tão esperado robotáxi em um estúdio de Hollywood na noite de quinta-feira, embora os fãs da fabricante de veículos elétricos tenham que esperar até pelo menos 2026 antes que ele esteja disponível.

O CEO Elon Musk subiu ao palco do estúdio da Warner Bros. em um dos “Cybercabs” da empresa e disse à multidão que os elegantes veículos movidos por IA não têm volante ou pedais. Ele também expressou confiança nos avanços que a empresa obteve na tecnologia de condução autônoma, que permite que os veículos circulem sem intervenção humana.

A Tesla começou a vender o software, chamado “Full Self-Driving”, há nove anos. Mas há dúvidas sobre sua confiabilidade.

“Passaremos da direção totalmente autônoma supervisionada para a direção totalmente autônoma não supervisionada, onde você pode adormecer e acordar no seu destino”, disse ele. “Será um futuro glorioso.”

A Tesla espera que os Cybercabs custem menos de US$ 30 mil, disse Musk. Ele estimou que os veículos estariam disponíveis em 2026 e acrescentou “antes de 2027”.

A empresa também espera disponibilizar tecnologia de condução totalmente autônoma em seus populares veículos Modelo 3 e Modelo Y no Texas e na Califórnia no próximo ano.

“Se eles quiserem chegar ao robotaxis, primeiro precisam ter sucesso com o FSD não supervisionado nos moldes atuais”, disse Seth Goldstein, estrategista de ações da Morningstar Research. “O evento desta noite mostrou que eles estão prontos para dar esse passo em frente.”

A Tesla tinha aproximadamente 20 Cybercabs disponíveis e ofereceu aos participantes do evento a oportunidade de fazer passeios dentro do estúdio de cinema, e não nas estradas de Los Angeles.

Na apresentação, chamada “We Robot” e transmitida ao vivo no site da Tesla e X, Musk também revelou um elegante veículo semelhante a um microônibus que, como o Cybercab, seria autônomo e poderia transportar até 20 passageiros.

A empresa também apresentou vários de seus robôs humanóides Optimus em preto e branco, que caminharam a poucos metros dos participantes antes de exibirem movimentos de dança em um gazebo de aparência futurista.

Musk estimou que os robôs custariam entre US$ 28 mil e US$ 30 mil e poderiam ser babás, cortar a grama e fazer compras, entre outras tarefas.

“Qualquer coisa que você possa imaginar servirá”, disse ele.

A inauguração do Cybercab ocorre num momento em que Musk tenta persuadir os investidores de que a sua empresa está a concentrar-se mais na inteligência artificial e na robótica, à medida que luta para vender os seus produtos principais, uma linha ultrapassada de veículos eléctricos.

A linha de modelos da Tesla está passando por dificuldades e provavelmente não será atualizada até o final do próximo ano, escreveu Jeff Osborne, analista da TD Cowen, em uma nota de pesquisa na semana passada.

Osborne também observou que, na opinião de TD Cowen, a “politização de Elon” está manchando a marca Tesla entre os compradores democratas nos EUA.

Musk apoiou o ex-presidente e candidato presidencial republicano Donald Trump e promoveu muitas causas conservadoras. No fim de semana passado, ele juntou-se a Trump em um comício na Pensilvânia.

Musk vem dizendo há mais de cinco anos que uma frota de robotáxis está próxima, o que permitirá aos proprietários de Tesla ganhar dinheiro fazendo com que seus carros transportem passageiros enquanto seus proprietários não os usam.

Mas reconheceu que as previsões anteriores sobre o uso da condução autónoma revelaram-se demasiado optimistas. Em 2019 prometeu a frota de veículos autônomos até o final de 2020.

O anúncio ocorre no momento em que os reguladores de segurança dos EUA estão investigando a condução totalmente autônoma e o piloto automático com base em evidências de que eles têm um sistema fraco para garantir que os motoristas humanos prestem atenção.

Além disso, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário dos EUA forçou a Tesla a retirar a condução totalmente autônoma do mercado em fevereiro porque permitia excesso de velocidade e violava outras leis de trânsito, especialmente perto de cruzamentos. Tesla deveria resolver os problemas com uma atualização de software online.

Em abril passado, no condado de Snohomish, Washington, perto de Seattle, um Tesla que dirigia sozinho atropelou e matou um motociclista, disseram as autoridades. O motorista do Tesla disse às autoridades que estava usando o sistema enquanto olhava para o telefone quando o carro bateu na traseira do motociclista. O motociclista foi declarado morto no local, disseram as autoridades.

A NHTSA afirma que está avaliando as informações sobre o acidente fatal fornecidas pela Tesla e pelas autoridades.

O Departamento de Justiça também solicitou informações à Tesla sobre direção totalmente autônoma e piloto automático, bem como outros tópicos.