Brandon Graham se tornará o primeiro jogador dos Eagles a atingir esse marco; A lenda da franquia reflete sobre sua carreira

FILADÉLFIA – Apenas 144 jogadores defensivos em NFL A história atingiu a marca de 200 jogos. Brandon Graham se tornará o número 145.

Assim que Graham entrar em campo pelo Philadelphia Eagles no domingo, ele jogará a 200ª partida de sua carreira. Sem dúvida, esta foi uma conquista que nem mesmo Graham pensava ser possível durante várias fases dos seus 15 anos de carreira.

“Cara, não vou mentir. É legal”, disse Graham. “Quando olhei assim e pensei sobre isso, sim, pensei: ‘Acabei de perder tantos jogos’. Estou grato por ter chegado tão longe.”

Graham se tornaria o 29º defensor a disputar mais de 200 partidas, todas com o mesmo time. A lenda dos Eagles se juntaria a uma lista impressionante de jogadores como Darrell Green (295 com Washington), Ronde Barber (241 com Tampa Bay), Ray Lewis (228 com Baltimore) e Ed ‘Too Tall’ Jones (224 com Dallas). Existem muitos outros grandes jogadores no grupo, mas Graham se tornará o primeiro jogador dos Eagles a realizar o feito.

“Tudo o que acontece agora é um bônus. Tudo o que acontece agora é como o dinheiro da casa, na verdade”, disse Graham. “Estou muito grato por estar aqui, apenas tentando sair e conseguir uma vitória. Apenas aproveitando esse passeio. Tenho que ter certeza de que vou aproveitar esse passeio.”

A jornada de Graham para chegar aos 200 anos foi difícil. Graham pensou em todas as lesões que o levaram até aqui, relembrando todos os momentos do início de sua carreira.

“Eu sei que no meu segundo e terceiro ano foi uma espécie de confusão”, disse Graham. “Perdi quatro jogos no meu ano de estreia porque rompi o joelho. No segundo ano, estive no PUP nos primeiros seis jogos.

“Provavelmente perdi cerca de 20, talvez um pouco mais.”

Graham estava por perto. Ele perdeu três jogos em seu ano de estreia (2011) e jogou apenas três em sua segunda temporada (2011). São 16 jogos perdidos em suas duas primeiras temporadas, mas Graham perdeu apenas um jogo nas nove temporadas seguintes (e esse foi um jogo de despedida da Semana 17, quando os Eagles tinham a vantagem de jogar em casa garantida em 2017).

No total, Graham perdeu 32 jogos em suas 15 temporadas. Um total bastante impressionante, apesar das duas lesões que encerraram a temporada.

“Estou aproveitando os momentos agora, mas será algo para conversar com meus filhos”, disse Graham. “Eu apenas tento aproveitar agora. Você não chega aqui por acidente, mas é o que fazemos.”

Há outro marco que Graham está se aproximando, que está ao seu alcance durante seu 200º jogo. Graham tem 74 sacks na carreira com os Eagles, apenas dois atrás de Clyde Simmons, terceiro na história da franquia. Apenas Reggie White (124,0) e Trent Cole (85,5) têm mais sacks na carreira do que Simmons.

“Estou muito feliz. Estou ciente agora e sou grato por isso, mas estar consciente não deixa você preso nesse lugar também”, disse Graham. “Às vezes, quando você descobre algo, você tenta pressioná-lo. Ainda sou eu e faço meu trabalho. Aconteça o que acontecer no final, é bom estar quase em terceiro lugar em sacks.”

Embora Graham seja o primeiro jogador na história da franquia a disputar 200 partidas, apenas um aspecto do jogo tornará esse marco memorável. Tarefa bastante simples também.

“Tenho que vencer, tenho que vencer. Temos que sair e vencer esta semana”, disse Graham. “Esse é o número um, por isso vou mantê-lo na vanguarda. Temos que vencer. Estou feliz por termos chegado até aqui, mas espero sair e fazer um bom jogo.”