Por que algumas pessoas no caminho do furacão Helene não receberam alertas de emergência

O jardim da frente de Zoe Dadian tornou-se uma linha de frente quando os restos mortais de Furacão Helena causou inundações catastróficas na sua comunidade de Swannanoa, Carolina do Norte.

“É como um show de terror, ficar ali em terra firme enquanto casas cheias flutuam e as pessoas sentam em cima, gritando por suas vidas”, disse Dadian.

À medida que as águas das cheias recuavam, os vizinhos começaram a falar sobre avisos anteriores.

O Serviço Meteorológico Nacional envia alertas e alertas de mau tempo, mas as ordens de evacuação vêm das autoridades locais.

Muitos usam o Sistema Integrado de Alerta e Alerta Público (IPAWS) da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, que envia mensagens para telefones celulares, televisões e rádios em áreas afetadas por desastres.

O condado de Buncombe, onde Dadian mora, enviou uma ordem de evacuação obrigatória por meio do IPAWS às 6h15 do dia 27 de setembro.

Ele disse que o alerta só apareceu em seu telefone horas depois, às 13h.

“E foi então que aconteceu o deslizamento de terra”, disse Dadian. “Estávamos retirando corpos dos escombros e não havia para onde evacuar”.

Autoridades do condado de Buncombe disseram que muitas torres de telefonia celular caíram devido a enchentes, o que pode ter atrasado a transmissão da ordem de evacuação.

“As torres de telefonia celular são uma peça crítica”, disse a administradora da FEMA, Deanne Criswell, sobre o desafio dos avisos oportunos durante enchentes repentinas.

“Precisamos continuar aprendendo como podemos alertar melhor as pessoas, mesmo que não saibamos exatamente onde ocorrerão as enchentes”, disse Criswell.

Embora as torres de celular derrubadas possam ter interrompido ou retardado o alcance de alertas a todos, alguns condados certificados para emitir alertas IPAWS não enviaram nenhum, de acordo com uma análise da CBS News dos dados disponíveis da FEMA. Dos 43 condados que sofreram mortes durante Helene, 29 não enviaram alertas através do IPAWS.

Brian Toolan, ex-chefe de operações de emergência de Connecticut que agora constrói software de alerta localEle disse que um condado, especialmente os pequenos, pode rapidamente ficar sobrecarregado.

“Será fundamental entender os cronogramas para entender se houve tempo suficiente para emitir um alerta, você sabe, se houve tempo suficiente para se preparar, você sabe, e se não, você sabe, como podemos aprender com isso e certifique-se de que isso aconteça?” “. Isso não acontece de novo?”, disse ele.

A CBS News também revisou os dados da FEMA durante Furacão Milton. Pelo menos 46 alertas foram enviados esta semana em 14 condados da Flórida, incluindo aqueles ao longo da Costa Oeste, onde a tempestade atingiu a costa e as condições eram mais perigosas. Pelo menos 25 alertaram moradores sobre evacuações.

Quando os condados enviam avisos críticos, os telefones precisam ser configurados para recebê-los.

Sim notificações de emergência do governo estão desativados, as pessoas não receberão alertas enviados através do IPAWS. Se as notificações estiverem ativadas, as pessoas receberão alertas do IPAWS.

Alguns condados não usam apenas o IPAWS. Eles têm seus próprios sistemas de alerta que exigem que as pessoas se inscrevam. As pessoas não receberão esses alertas a menos que tenham se registrado com antecedência.

As notificações estavam ativadas no telefone de Dadian, mas ele gostaria de ter sabido antes o que iria acontecer em sua comunidade.

“Nunca, em um milhão de anos”, disse Dadian, “eu imaginei que seria algo ao qual não seríamos capazes de resistir”.