Drew Allar surge como o pistoleiro que Penn State sempre precisou para voltar à vitória sobre a USC

A pior coisa que se pode dizer sobre Drew Allar no sábado é que ele lançou três interceptações. Lembrar? Não se culpe por isso se não fizer isso. Neste ponto, ninguém no centro da Pensilvânia também se lembra disso.

O sábado mostrou por que o número 4 da Penn State fez um grande esforço para tornar o quarterback cinco estrelas em potencial sua estrela da próxima geração, há mais de dois anos. O sábado mostrou por que Allar não foi para o estado de Ohio (a 90 minutos de sua casa em Medina, Ohio), mas escolheu um odiado rival da conferência.

Sábado foi dia de corrida de Allar. Em um campo repleto de dias de carreira contra o USC, Allar poderia ter se mostrado mais brilhante. Bem, pelo menos uma vez que você supere as 17 recepções de Ty Warren para 224 jardas.

Mas no final de um tiroteio selvagem que manteve a Penn State entre a elite do país, Allar tornou-se o líder, o talento e a diferença em uma Vitória por 33 a 30 na prorrogação sobre os Trojans.

Muito será escrito sobre Warren, uma figura parecida com Travis Kelce, durante toda a tarde. Warren jogou como zagueiro, recebedor e, em uma jogada, os dois quebraram a bola e pegaram o passe para touchdown de Allar que reduziu a vantagem do USC para 20-13.

Chame Warren de o melhor nessa posição no meio da temporada, mas ei, alguém teve que jogar essas bolas para o tight end que empatou um recorde da FBS para tight ends com aquelas 17 recepções.

Alguém teve que pegar os Nittany Lions depois que eles perderam por 20-6 no intervalo. Alguém teve que lançar o touchdown que empatou o jogo faltando 2:53 para o fim do tempo regulamentar. Alguém teve que converter duas quartas descidas com o braço durante aquela corrida, ambas para Julian Fleming, transferido do estado de Ohio.

Essa última viagem foi do tipo gelo nas veias. Com defesas dando cobertura, Allar acertou Fleming. Sem ninguém aberto em campo, Allar examinou o campo desde o USC 14 e então sabiamente virou lateralmente para a direita para o running back Nick Singleton, que chegou intacto à end zone.

Essas interceptações? O quarterback da Penn State igualou o total em seus 28 jogos carreira contra a USC. Mas era esse tipo de jogo.

A Penn State havia perdido seus últimos três jogos fora de casa como um dos cinco primeiros times, todos por cinco pontos ou menos. O déficit de 14 pontos que os Leões de Nittany enfrentaram foi o maior da temporada. Por um momento, parecia que ninguém sairia vivo do Coliseu, pelo menos no sentido futebolístico. Você teve que se livrar de seus erros ou chorar tentando.

Essa foi a batalha no ensolarado Coliseu de Los Angeles. É por isso que Allar foi para a Penn State, para vencer jogos como este, para ser o centro do esforço. Ele realizou metade de seu desejo na USC.

Houve simplesmente excelência demais na vitória da Penn State para acumular todos os elogios a um jogador. A quarta defesa do país derrotou Miller Moss e manteve o ataque dos Trojans em 2 de 11 na terceira descida.

Mas quando o sol se pôs no Coliseu, Allar já havia assumido o comando da equipe de forma cerebral. Veja, Penn State não vence a menos que Allar estabeleça recordes de carreira em conclusões (30), tentativas (43) e jardas (391).

Ele não vencerá a menos que James Franklin e a comissão técnica depositem toda a sua fé em Allar para vencer este jogo com o braço. Ele não vence a menos que o coordenador ofensivo Andy Kotelnicki dê tudo de si para Andy Kotelnicki, pedindo um passe opcional de Allar para Warren no terceiro quarto. Warren alinhou-se como centro no lado esquerdo da linha da jogada, descoberto, tornando-o elegível. O snap foi para o quarterback reserva Beau Pribula na espingarda, e Pribula lançou um lateral para o lado esquerdo onde Allar estava alinhado como recebedor.

Penn State não vence a menos que irrompa em 13 jogadas explosivas (ganhos de pelo menos 15 jardas). O 13 veio do braço de Allar. A última delas foi para Fleming por 16 jardas para o USC 23 no drive que empatou o jogo pela última vez.

Franklin chamou Warren de o melhor tight end do país. Talvez. Por que parar aí? Toda a equipe da Penn State é uma das melhores do país.

Ao vencer, a Penn State passou no teste da Costa Oeste. A viagem de 3.700 quilômetros começou depois que a equipe foi forçada a dirigir duas horas até Harrisburg, na Pensilvânia, porque o aeroporto do State College não tinha uma pista longa o suficiente.

As dez grandes equipes que viajavam para o oeste estavam entre 1 e 8 até este ponto, mas a Air Allar resolve todos os problemas das companhias aéreas.

“Incrível pra caralho”, disse Franklin em rede nacional enquanto abraçava o chutador calouro Ryan Barker.

Foi mais do que isso. Já era hora de a Penn State ter maiores esperanças do que ser o terceiro melhor programa no Big Ten, atrás de Michigan e Ohio State. Descobriremos mais sobre isso mais tarde; Michigan não está programado, mas o estado de Ohio visita Happy Valley em 2 de novembro.

Quando os Buckeyes fizerem essa viagem, terão que lidar com um pistoleiro vestido de azul e branco. Allar conquistou esse selo, entre outros, no sábado. Para o inferno com as rotações.