Qual poderia ser a origem de uma próxima pandemia?

O panorama global da saúde pública está em constante mudança. Tentar analisar quais patógenos representam o maior perigo para a humanidade de causar a próxima pandemia pode ser o mesmo que procurar chaves na escuridão apenas com um poste de luz.

As autoridades podem concentrar os seus esforços na parte que está melhor iluminada e, portanto, mais fácil de pesquisar. Mas as respostas (os agentes capazes de causar a próxima pandemia) podem estar precisamente onde não as conseguimos ver.

A região escura, neste caso, representa os patógenos menos pesquisados ​​que podem estar em cenários de alta biodiversidade e com poucos recursos para estudos. Concentrar-se em patógenos conhecidos pode levar à negligência daqueles que ainda não causaram surtos significativos, mas têm potencial para fazê-lo.

Próxima pandemia global: qual será a origem?

Este ano, a Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou um relatório que define os patógenos que devem ser prioritários na pesquisa contra epidemias e pandemias.

O número de agentes patogénicos que poderão causar a próxima pandemia aumentou para mais de 30. A lista pode ajudar as organizações a decidir onde concentrar os esforços no desenvolvimento de tratamentos, vacinas e diagnósticos.

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Os cientistas consideraram três elementos para classificar o risco de patógenos: transmissão; disponibilidade e eficiência de vacinas, diagnósticos e tratamentos; e virulência (gravidade e número de mortes causadas pela doença).

Segundo Naomi Forrester-Soto, virologista do Instituto Pirbright, no Reino Unido, que também contribuiu para a análise, muitos dos patógenos da lista estão confinados a determinadas regiões. Ela destaca em um artigo de Naturezano entanto, eles têm potencial para se espalhar por todo o mundo.

Veja abaixo alguns dos patógenos capazes de causar a próxima pandemia:

• Vírus MPox: O vírus Mpox causou um surto da doença em 2022 e continua a espalhar-se, especialmente na África Central. Recentemente, a OMS classificou novamente a doença como emergência global.
• Coronavírus: dentro do grupo está o Sars-Co-2, responsável pela pandemia de covid-19, e o Merbecovírusque inclui o agente causador da síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS).
• Vírus da gripe A: A lista da OMS inclui alguns tipos de vírus Influenza A, como o subtipo H5, que causou surtos nos Estados Unidos.
• Bactérias que causam cólera, disenteria, diarreia, peste e pneumonia: todos estes agentes foram recentemente adicionados pela OMS como tendo potencial para causar a próxima pandemia.
• Vírus Nipah: o agente nasceu da transmissão de um morcego e tem potencial para se espalhar de pessoa para pessoa. A doença por ela causada é mortal e não existem tratamentos contra o vírus.
• Vírus da dengue: o agente causador da dengue foi classificado como de alto risco pela OMS; além dele, o vírus zika, também transmitido por mosquitos Aedes aegyptifez a lista.

“Alguns dos patógenos desta lista podem nunca causar uma epidemia, e aqueles em que não pensamos podem ser importantes no futuro”, diz Naomi Forrester-Soto. “Quase nunca prevemos o próximo patógeno a surgir.”