As maiores questões para os playoffs da MLB na segunda-feira, enquanto Dodgers e Mets continuam NLCS, Yankees e Guardians abrem ALCS

A pós-temporada da Liga Principal de Beisebol continuará na segunda-feira com dois jogos da League Championship Series. O Los Angeles Dodgers tentará construir uma vantagem de 2 a 0 sobre o New York Mets no jogo da tarde, enquanto o New York Yankees e o Cleveland Guardians iniciam sua série melhor de sete esta noite.

Antes do início dos jogos, nós aqui da CBS Sports queríamos dar uma prévia das competições fazendo (e tentando responder) uma pergunta para cada uma das quatro equipes. É uma construção bem simples, certo? Então, sem mais delongas, vamos ao que interessa.

Mets: Eles conseguirão evitar uma desvantagem de 2-0?

O conceito de “jogo onde se deve vencer” foi exagerado e mal utilizado, a ponto de perder todo o significado. Fique tranquilo: o jogo 2 não é um jogo obrigatório para o Mets. Porém, é essencial se Nova York quiser aumentar suas chances de vencer a Liga Nacional.

Historicamente, times da liga principal que ficaram para trás por 0-2 em uma série melhor de sete perderam essa série mais de 83% das vezes, de acordo com WhoWins. Isso ainda deixa alguma margem de manobra, algum precedente para um retorno caso o Mets estrague o Jogo 2; apenas não uma tonelada disso. “Deve vencer”? Não. “De preferência vencer”? Sim.

Caberá ao canhoto Sean Manaea garantir que o voo do Mets pelo país até Nova York seja feliz. Ele viu seu desempenho melhorar muito desde que alterou sua mecânica em agosto para se parecer mais com a do canhoto do Braves, Chris Sale.

Dodgers: Qual é o plano?

Os Dodgers não nomearam um arremessador inicial para o jogo 2. Em vez disso, o técnico Dave Roberts recorrerá a um arranjo de Johnny Wholestaff, reunindo nove entradas de seus vários substitutos. Você não precisa usar sua imaginação para descobrir exatamente como seria isso em movimento. Ah, não, isso porque os Dodgers empregaram a mesma abordagem durante o NLDS contra os Padres.

No jogo 4, Roberts usou oito arremessadores diferentes para percorrer a distância. Seis desses oito enfrentaram quatro rebatedores cada; apenas um deles, o agora lesionado Alex Vesia, enfrentou mais de cinco rebatedores. Em outras palavras, espere que Roberts faça muitas viagens ao monte durante o Jogo 2 do NLCS, se essa for realmente a abordagem que os Dodgers adotam.

É importante notar que os Dodgers venceram o jogo 4 do NLDS de forma esmagadora, tornando a estratégia um ponto discutível. Roberts só pode esperar o mesmo resultado na segunda-feira.

Guardiões: É o grande Natal?

Com os Yankees começando com o arremessador canhoto Carlos Rodón, só podemos presumir que os Guardians terão o estreante defensor direito Jhonkensy Noel em sua escalação.

Noel não teve uma boa pós-temporada até o momento, indo 0 de 13 com cinco eliminações durante o ALDS de Cleveland contra os Tigers. Ainda assim, este parece ser um confronto favorável e uma oportunidade tão boa quanto qualquer outra para Noel validar nosso rótulo como um jogador emergente em potencial neste mês de outubro. Isto é o que escrevemos na época:

Noel tem alguns fatores a seu favor. Em primeiro lugar, seu apelido é “Grande Natal”. Mais importante (nós achamos): você pode escrever as saudações da sua temporada com uma bola de beisebol. Embora você não saiba disso apenas olhando para sua velocidade média de saída (cerca de 89 mph), ele tem tantos músculos quanto qualquer outro no esporte. Ou seja, Noel registrou duas bolas rebatidas superiores a 115 mph no nível da liga principal. Na Triple-A, ele atingiu o pico com 118,4 mph duplo em maio. Apenas três rebatedores qualificados acertaram a bola com mais força nesta temporada: Shohei Ohtani, Giancarlo Stanton e Oneil Cruz. É uma boa companhia para se ter. Noel tem suas falhas (ele é propenso a eliminações e raramente anda), mas será um homem feito se conseguir uma em outubro.

Acredite quando escrevo que se Noel conseguir um na noite de segunda-feira, ele terá uma boa chance de causar uma impressão duradoura na mente de todos que o virem.

Yankees: Rodón pode entregar?

Os Yankees depositarão suas esperanças no Jogo 1 no veterano canhoto Carlos Rodón, que teve uma espécie de temporada de recuperação este ano, após uma primeira rodada difícil em Nova York. Nossa dúvida é se Rodón pode ou não melhorar sua primeira partida nesta pós-temporada, quando permitiu quatro corridas em sete rebatidas na derrota do ALDS contra o Royals.

Nosso Mike Axisa expressou algum ceticismo sobre essa possibilidade:

Os Guardiões foram um dos melhores ataques contra os canhotos durante a temporada regular e um dos piores contra os destros. David Fry e o hipotético MVP do ALDS, Lane Thomas, brutalizam os canhotos, Jhonkensy Noel realmente se destaca contra os canhotos, e José Ramírez acaba de ter sua melhor temporada contra os canhotos. Cleveland luta para se defender dos direitos. Eles estão em seu elemento contra os esquerdistas. Quase parece que os Yankees estão fazendo um favor aos Guardians ao iniciar Rodón no Jogo 1, não é?

Coisas estranhas podem acontecer em ambientes de jogo único. Caberá a Rodón superar o que parece ser um confronto difícil no papel e provar isso na noite de segunda-feira.