O que está por trás dos problemas de Aaron Judge nos playoffs? Três possíveis causas da queda do rebatedor dos Yankees em outubro

O New York Yankees retomará sua busca pela primeira flâmula desde 2009 na noite de segunda-feira, quando iniciará sua série melhor de sete do Campeonato da Liga Americana contra os Guardians. Os Yankees, que têm a vantagem de jogar em casa, despacharam o Kansas City Royals em quatro jogos durante a rodada divisional melhor de cinco.

Um aspecto notável dessa série foi que os Yankees avançaram apesar de receberem produção mínima do outfielder Aaron Judge, o provável vencedor do prêmio de Jogador Mais Valioso da Liga Americana.

O juiz acertou 0,154/0,389/0,231 em quatro jogos e rebateu cinco vezes em 13 rebatidas. Ele agora tem a maior taxa de strikeout em Ligas Principais histórico da pós-temporada, mínimo de 210 participações em plate, de acordo com a equipe de pesquisa do CBS Sports HQ. Na verdade, os problemas de pós-temporada de Judge são maiores do que uma ou duas séries. Em sua carreira, ele atingiu 0,207/0,316/0,446 em outubro, em comparação com 0,288/0,406/0,604 durante a temporada regular.

Por que Judge, sempre brilhante durante a temporada regular, achou difícil ganhar terreno após o início dos playoffs? Aqui estão três coisas que você deve saber sobre essa dinâmica.

1. Ele se afasta de sua abordagem

Sempre que um jogador sofre uma sequência prolongada de derrotas ou uma sequência boa, gostamos de dar uma olhada nos bastidores de seu jogo para ver o que (se houver) ele está fazendo de diferente. Às vezes a resposta é nada; outras vezes, há uma mudança reveladora nesta ou naquela tendência que serve como uma espécie de chave mestra.

Se há uma mudança óbvia entre a temporada regular de Judge e a forma nos playoffs, é que ele se torna mais agressivo na base quando há frio no ar. Isso, por sua vez, aparentemente torna o Judge mais propenso a expandir sua zona e a rebater e errar, alimentando a taxa de eliminações mencionada no processo.

Se os números não retratam uma imagem, aqui está um mapa de calor mostrando as tendências de swing do Juiz durante a temporada regular versus os playoffs:

Durante a temporada regular, o raio de swing do Judge é bom e organizado dentro da zona de strike; Durante os playoffs, é muito mais provável que você persiga arremessos que estejam para cima, dentro ou até mesmo longe e fora do prato. Atribua isso às forças que você quiser: ele empurrando; ele enfrenta um arremesso superior; Ele enfrenta um melhor planejamento de jogo, mas acreditamos que a deterioração do foco desempenhou um papel em suas dificuldades relativas.

Afinal, a disciplina do Juiz é uma das partes fundamentais do seu jogo, juntamente com a sua força de elite.

Ainda assim, isso não significa que as lutas de Judge sejam inteiramente baseadas em suas habilidades.

2. Um pouco de azar

As pessoas ficam chateadas quando o conceito de sorte é introduzido na conversa (afinal, é uma palavra de quatro letras), mas achamos que é válido aqui. Não acredite apenas na nossa palavra. TruMedia rastreia uma estatística chamada “fortes difíceis”. Basicamente, é uma contagem de quantas vezes um jogador atendeu a determinados critérios em uma bola rebatida que resultou em uma eliminação. Esses critérios incluem uma velocidade de saída superior a 95 mph e um ângulo de lançamento entre 3 e 45 graus, duas variáveis ​​que quando combinadas na maioria das vezes produzem bons resultados.

Desde o início de 2020, Judge registrou 195 “partidas difíceis” em 597 jogos da temporada regular. Isso é um a cada 3,06 jogos. Durante a pós-temporada, entretanto, Judge compilou nove “eliminações difíceis” em 21 jogos, ou uma a cada 2,33 jogos. Ele teve três “saídas difíceis” apenas durante a série Royals, incluindo Esta frase para Bobby Witt Jr..

Não é só que o Juiz encontra couro mesmo quando fuma a bola. Ele também não se beneficia de tantos acertos casuais. Judge compilou nove “soft hits” (exatamente o que você pensa) na temporada regular entre 2020 e este ano. Seu próximo “golpe suave” durante os playoffs será o primeiro nessa reta.

Não estamos sugerindo que a sorte é a única coisa que incomoda o Juiz (como observamos no primeiro subtítulo, ele está claramente adotando uma abordagem mais agressiva que pode estar prejudicando seus números), mas você não pode contar a história de suas lutas na pós-temporada sem incluindo isso. .

3. Pequena amostra

Aqui está outro conceito que incomoda as pessoas. Odiamos mencionar isso, mas a realidade é que o tamanho da amostra pós-temporada de Judge ainda é pequeno.

Quero dizer, Judge disputou 48 jogos de playoffs em oito anos. Isso representa uma semana de ação na temporada regular por ano. No geral, é menos de um terço de uma temporada inteira.

Para colocar as coisas em uma perspectiva melhor, Judge escreveu sua cota de trechos difíceis de 48 jogos durante a temporada regular. Eles passaram despercebidos porque, tão certos quanto águas calmas, seu bastão acorda e apresenta números do calibre de MVP que eliminam as quedas de seu histórico. Novamente, não estamos pedindo a ninguém que acredite apenas em nossa palavra, então extraímos os números usando o telêmetro do Baseball Reference.

O juiz teve…

• Dois trechos diferentes de 48 jogos com OPS abaixo de 0,700;

• Outros cinco trechos com OPS abaixo de 0,750;

• Outros oito trechos com OPS abaixo de 0,762 (marca de pós-temporada de sua carreira);

Você entendeu.

O bom da pós-temporada da MLB é que as condições são perfeitas para criar e aprimorar lendas. Há uma razão pela qual sabemos o nome de Bucky Dent tantos anos depois. Há uma razão pela qual Aaron Boone e Dave Roberts foram partes inegáveis ​​da grande história do beisebol muito antes de se tornarem treinadores. Etc.

O outro lado da moeda é que a pós-temporada também pode diminuir as lendas. Para alguns, Judge pode estar se aproximando desse ponto crítico. Não estamos convencidos de que ele esteja condenado a continuar jogando desta forma. Em vez disso, se tivéssemos que adivinhar, achamos que é apenas uma questão de tempo e oportunidade antes que ele se posicione e mostre por que está prestes a ganhar outro MVP.