Roupas inteligentes ajudam a combater o calor nas cidades

Com as ondas de calor a tornarem-se cada vez mais frequentes, um grupo de engenheiros da Universidade de Zhengzhou e da Universidade da Austrália do Sul criaram um tecido inovador capaz de ajudar a reduzir as altas temperaturas nas cidades, causadas por edifícios, asfalto e betão.

O tecido promete reduzir a necessidade de ar condicionado, solução que emite gases de efeito estufa e sobrecarrega as redes elétricas em épocas de calor intenso. Foi descrito na revista internacional Boletim Científico.

Tecido de resfriamento passivo

Desenvolvido com base no princípio do resfriamento radiativo, o tecido permite que o calor seja dissipado na atmosfera e eventualmente no espaço. Yangzhe Hou, pesquisador visitante da Universidade do Sul da Austráliaexplica que, diferentemente dos tecidos convencionais que retêm calor, o material possui três camadas projetadas para otimizar a refrigeração.

A camada superior, feita de fibras de polimetilpenteno, facilita a radiação térmica. A camada intermediária, composta por nanofios de prata, aumenta a refletividade do tecido, evitando que o calor chegue ao corpo. A camada inferior, confeccionada em lã, afasta o calor da pele, mantendo o usuário fresco mesmo nos dias mais quentes.

Testes e resultados promissores

Em experiências, o tecido demonstrou ser 2,3°C mais frio do que os tecidos tradicionais quando usado verticalmente e até 6,2°C mais frio do que o ambiente circundante quando colocado como uma cobertura horizontal.

Esta redução passiva da temperatura oferece uma alternativa sustentável ao ar condicionado, com potenciais benefícios na poupança de energia e redução da pressão nas redes elétricas durante picos de calor.

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Um futuro sustentável para as áreas urbanas

Os investigadores Jingna Zhang e Xianhu Liu, da Universidade de Zhengzhou, afirmam que a nova tecnologia não só combate o problema imediato das ilhas de calor urbanas, mas também contribui para os esforços globais para mitigar as alterações climáticas e promover cidades mais sustentáveis.

Há também a expectativa de que o tecido possa ser adaptado para aplicações mais amplas, como materiais de construção, mobiliário externo e projetos de planejamento urbano, ampliando seu impacto no ambiente construído.

Desafios e próximos passos

• Embora o tecido seja muito promissor, os pesquisadores destacam que o processo de produção atual ainda é caro.
• Além disso, a durabilidade a longo prazo do material precisa ser investigada antes de sua comercialização em larga escala.
• O apoio governamental e os incentivos para a adopção de tecnologia podem ser necessários para superar estes desafios.
• A aceitação do consumidor dependerá de fatores como efeito de resfriamento, durabilidade, conforto e consciência ambiental de cada indivíduo.