Por que as conversas por telefone celular se tornaram sentenças de morte no reduto do cartel no México

As conversas por telefone celular tornaram-se cada vez mais sentenças de morte. guerra sangrenta entre facções dentro do cartel de drogas de Sinaloa, no México.

Os homens armados do cartel param os jovens na rua ou nos seus carros e exigem os seus telefones. Se encontrarem um contato que seja membro de uma facção rival, um chat com a palavra errada ou uma foto com a pessoa errada, o dono do telefone morre.

Eles então caçarão todos na lista de contatos dessa pessoa, formando uma cadeia potencial de sequestro, tortura e morte. Isso deixou os moradores de CuliacánA capital do estado de Sinaloa teme até sair de casa à noite e muito menos visitar cidades a poucos quilômetros de distância, onde muitos fazem retiros de fim de semana.

“Não se pode sair da cidade nem por cinco minutos… nem mesmo durante o dia”, disse Ismael Bojórquez, um jornalista veterano de Culiacán. “Por quê? Porque os traficantes de drogas montaram postos de controle e te param e revistam seu celular.”

E não se trata apenas de seus próprios bate-papos: se uma pessoa estiver viajando de carro com outras pessoas, um mau contato ou um bate-papo ruim pode fazer com que todo o grupo seja sequestrado.

Foi o que aconteceu com o filho de um fotógrafo local. O jovem de 20 anos foi preso junto com outros dois jovens e algo foi encontrado em um de seus telefones; os três desapareceram. Ligações foram feitas e o filho do fotógrafo acabou sendo libertado, mas os outros dois nunca mais foram vistos.

Os moradores de Culiacán estavam acostumados há muito tempo a sofrer um ou dois dias de violência de vez em quando. A presença do cartel de Sinaloa está presente na vida cotidiana de lá, e as pessoas sabiam que deveriam ficar em casa quando viam comboios de picapes de cabine dupla correndo pelas ruas.

Mas eles nunca viram o sólido mês de combates que eclodiu em 9 de setembro entre facções do cartel de Sinaloa atrás dos traficantes de drogas. Ismael “El Mayo” Zambada e Joaquín Guzmán López Eles foram detidos nos Estados Unidos depois de voarem para lá em um pequeno avião em 25 de julho.

Zambada Ele alegou que foi sequestrado e Guzmán López o forçou a entrar no avião, desencadeando uma violenta batalha entre a facção de Zambada e o grupo “Chapitos” liderado pelos filhos do traficante de drogas preso Joaquín “El Chapo” Guzmán. “El Chapo” cumpre pena de prisão perpétua em uma prisão de segurança máxima no Colorado depois de ser condenado em 2019 por acusações que incluem tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e crimes relacionados com armas.

Zambada declarou-se inocente no mês passado em Nova Iorque em um caso de tráfico de drogas que o acusa de participar de planos de assassinato e ordenar tortura.

Nova geração de traficantes de drogas e uma “cadeia de caça”

Os residentes de Culiacán lamentam as suas antigas vidas, quando as rodas da economia local eram lubrificadas pela riqueza do cartel, mas os civis raramente sofriam, a menos que cortassem o trânsito para a carrinha errada.

Mas recentemente, Corpos apareceram por toda Culiacán, muitas vezes abandonados nas ruas ou em carros com chapéus na cabeça ou fatias de pizza ou caixas espetadas de facas. Pizzas e chapéus tornaram-se símbolos informais de facções beligerantes do cartel, sublinhando a brutalidade da sua guerra.

Juan Carlos Ayala, acadêmico que estuda antropologia do tráfico de drogas na Universidade Autônoma de Sinaloa, disse que após as prisões de Guzmán López e Zambada em julho, uma nova geração de traficantes de drogas mais jovens, mais vistosos e mais cosmopolitas assumiu o poder.

Eles lutam com violência extrema, sequestros e rastreamento de celulares, e não com o velho tipo de aperto de mão que os mais velhos usavam junto com tiroteios para resolver questões.

“Aqui há uma nova geração de líderes do tráfico de drogas e do crime organizado, que têm outras estratégias”, disse Ayala. “Eles veem que a tática de atirar não funcionou para eles, então optam pelo sequestro”.

“Eles agarram uma pessoa e ela recebe mensagens do grupo rival”, disse Ayala. “Então eles vão atrás dele para obter mais informações, e isso inicia uma cadeia de caça para capturar o inimigo.”

As novas táticas refletem-se na enorme onda de assaltos a veículos armados em Culiacán e arredores. Os pistoleiros do cartel frequentemente roubavam os SUVs e picapes que preferem usar nos comboios do cartel; mas agora eles estão se concentrando em roubar carros menores.

Eles os usam para passar despercebidos em seus sequestros silenciosos e mortais.

Freqüentemente, a primeira coisa que um motorista percebe é quando um carro que passa lança uma chuva de pregos tortos para furar os pneus. Os veículos param na frente e atrás para bloquear seu caminho. O motorista é colocado em outro carro. A única coisa que resta aos vizinhos é encontrar um carro com as rodas estouradas, as portas abertas e o motor ligado, no meio da rua.

O Conselho Estadual de Segurança Pública, um grupo cívico, estima que no último mês houve uma média de seis assassinatos e sete desaparecimentos ou sequestros na cidade e arredores todos os dias. O grupo disse que cerca de 200 famílias fugiram de suas casas em comunidades periféricas por causa da violência.

Culiacán conhece bem a violência: uma tiroteio começou em toda a cidade em Outubro de 2019, quando soldados encenaram uma tentativa falhada de prender outro filho de Chapo Guzmán, Ovidio. Quatorze pessoas morreram naquele dia.

Poucos dias depois, a ativista cívica Estefanía López organizou uma marcha pela paz com a participação de 4.000 moradores. Quando ele tentou fazer algo semelhante este ano, só conseguiu que cerca de 1.500 pessoas participassem de um comício semelhante.

“Recebemos muitas mensagens antecipadas de muitas pessoas dizendo que queriam se juntar e marchar, para apoiar a causa, mas tinham medo de vir”, disse Lopez.

Há motivos para temer: na semana passada, homens armados invadiram um hospital em Culiacán para matar um paciente anteriormente ferido por tiros. Numa cidade ao norte de Culiacán, os motoristas ficaram surpresos ao ver um helicóptero militar tentando encurralar quatro homens armados com capacetes e coletes táticos a poucos metros de uma estrada; Os homens armados respondiam ao fogo do helicóptero.

A resposta do governo a tudo isto tem sido culpar os Estados Unidos por provocarem problemas ao permitirem que os traficantes se entregassem e enviassem centenas de soldados do exército.

Mas o combate urbano irregular no coração de uma cidade de um milhão de habitantes – contra um cartel que possui muitos rifles de precisão e metralhadoras calibre .50 – não é a especialidade do Exército.

Esquadrões de soldados entraram num complexo de apartamentos de luxo no centro da cidade para prender um suspeito e acabaram matando a tiros um jovem advogado que era apenas um espectador.

López, o activista pela paz, tem apelado à colocação de soldados e polícias fora das escolas para que as crianças possam regressar às aulas; a maioria atualmente tem aulas on-line porque seus pais consideram muito perigoso levá-los à escola.

Mas a polícia não consegue resolver o problema: toda a força municipal de Culiacán foi temporariamente desarmada por soldados para verificarem as suas armas, algo que foi feito no passado quando o exército suspeitou que agentes da polícia trabalhavam para cartéis de droga.

O comandante do exército local reconheceu recentemente que depende das facções do cartel – e não das autoridades – quando a violência irá parar.

“Em Culiacán já não há sequer fé de que estaremos seguros, nem com a polícia nem com os soldados”, disse López, observando que isto teve um efeito claro na vida quotidiana e na economia. “Muitos negócios, restaurantes e casas noturnas foram fechados no último mês”.

Laura Guzmán, líder da câmara de restaurantes local, disse que cerca de 180 empresas em Culiacán fecharam, permanente ou temporariamente, desde 9 de setembro e quase 2.000 empregos foram perdidos.

As empresas locais tentaram organizar “tardadas” noturnas para os moradores que tinham medo de sair à noite, mas não atraíram clientes suficientes.

“Os jovens não estão interessados ​​em sair agora”, disse Guzmán.

Para aqueles que procuram fugir temporariamente da violência, o balneário de Mazatlán ficava a apenas duas horas e meia de carro. Mas isso não tem sido uma opção desde o mês passado, quando homens armados do cartel sequestraram autocarros de passageiros, forçaram turistas a descer e queimaram os veículos para bloquear a auto-estrada para Mazatlán.

Isso deixa apenas uma opção e só está aberta a alguns.

“Quem tem recursos financeiros sai da cidade de avião para fazer uma pausa”, disse Guzmán.