NFL Futures 2024: As chances de playoff de Washington ainda são fortes, de acordo com o modelo de projeção SportsLine

A história recente viu o Dallas Cowboys e o Philadelphia Eagles governarem a NFC East. Nas últimas 11 temporadas, Dallas (cinco) e Filadélfia (quatro) combinaram-se para ganhar o título da divisão nove vezes, com os Cowboys conquistando a coroa no ano passado.

A franquia Washington Commanders arruinou a festa duas vezes nesse período, vencendo a NFC East como os Redskins em 2015 e o Washington Football Team em 2020, com um recorde de 7-9, nada menos. Depois de sete temporadas consecutivas sem recorde de vitórias, Washington está em boa posição para encerrar essa seqüência duvidosa, se classificar para os playoffs e disputar o título da 10ª divisão da história da franquia.

Depois de terminar o ano passado com um recorde de 4-13, os Commanders conquistaram a segunda escolha geral em 2024. Draft da NFL e o usou para recrutar o quarterback da LSU, Jayden Daniels. Adicionar o atual vencedor do Troféu Heisman trouxe entusiasmo para uma organização que ansiava por um quarterback titular sólido desde que Kirk Cousins ​​​​saiu como agente livre após a campanha de 2017, sem desrespeito a Alex Smith.

Daniel NFL Sua estreia rendeu resultados mistos, já que ele completou 70,8% de suas tentativas de passe, mas arremessou apenas 184 jardas na derrota de Washington por 37-20 para o Tampa Bay Buccaneers. No entanto, o jogador de 23 anos liderou o ataque rápido dos Commanders com 88 jardas e correu para dois touchdowns.

Na Semana 2 contra o rival da divisão New York Giants em casa, Daniels foi ainda mais preciso com o braço, acertando 23 de 29 para 226 jardas. E embora os Commanders não tenham conseguido encontrar a end zone, o chutador Austin Seibert estabeleceu um recorde da franquia ao converter todas as sete tentativas de field goal para ajudar o time a uma vitória por 21-18.

Não foi até a semana 3 que Daniels lançou seu primeiro passe para touchdown na NFL, quando acertou o ataque ofensivo Trent Scott para uma pontuação de 1 jarda no terceiro quarto da vitória de Washington por 38-33 sobre o Cincinnati Bengals. Ele conectou-se com Terry McLaurin no final do trimestre para seu segundo lançamento para touchdown e terminou a disputa com uma taxa de conclusão de 91,3%.

Daniels, que também disputou um placar contra o Bengals, seguiu com um touchdown corrido e um passe na vitória de Washington por 42-14 contra o Arizona Cardinals na Semana 4, completando 86,7% de seus passes. Uma semana depois, ele lançou para um touchdown e correu para 82 jardas enquanto o time melhorava para 4-1 ao derrotar o Cleveland Browns por 34-13.

Apesar de um grande esforço, a seqüência de quatro vitórias consecutivas dos Commanders chegou ao fim no fim de semana passado com um revés de 30-23 fora de casa contra o Baltimore Ravens. Daniels registrou seu segundo desempenho multi-TD naquela competição, juntando-se a McLaurin para um par de pontuações.

A conexão entre Daniels e McLaurin está rapidamente se tornando uma das mais bem-sucedidas da NFL. Daniels mirou McLaurin 43 vezes e acertou-o 29 vezes, quatro delas para touchdowns. Dyami Brown é o único outro jogador habilidoso no elenco de Washington com uma recepção para touchdown nesta temporada.

Daniels também conta com McLaurin em situações-chave, já que o recebedor está empatado em 10º lugar na NFL, com 19 recepções de primeira descida.

Em seis jogos, Daniels lidera a liga em porcentagem de conclusão com 75,3%, ocupa o terceiro lugar com um QBR de 73,7 e o quarto lugar com uma classificação de passador de 107,1. Ele é o segundo entre todos os zagueiros em jardas corridas com 322, atrás de Lamar Jackson do Baltimore (403), e está três atrás de Brian Robinson Jr.

Robinson, de 25 anos, não jogou na derrota para os Ravens devido a uma lesão no joelho, mas participou de forma limitada no treino do time na quarta-feira e espera retornar para o jogo em casa de domingo contra o Carolina Panthers. Ele registrou duas performances de 100 jardas este ano e, salvo mais jogos perdidos, está a caminho de correr para 1.000 jardas pela primeira vez em sua carreira de três anos.

Robinson é o primeiro no Commanders com cinco corridas de touchdown, enquanto Daniels registrou quatro. O Journeyman Jeremy McNichols registrou três touchdowns corridos para Washington, que ocupa o quinto lugar na NFL em corridas (157,3 jardas) e ataque total (378), enquanto compartilha o segundo lugar na pontuação (29,7 pontos).

Os Commanders têm feito um excelente trabalho na manutenção da bola, tendo cometido apenas três reviravoltas, a terceira menor do campeonato. Do outro lado da bola, estão empatados em oitavo lugar em sacks, com seis jogadores registrando pelo menos dois dos 17 do time neste ano. No entanto, Washington ficará sem um deles pelo resto de 2024, já que o defensor Jonathan Allen (dois sacks) sofreu uma ruptura no músculo peitoral no final da temporada na derrota para o Baltimore.

Mesmo com essa derrota e a perda de Allen, o modelo de projeção da SportsLine ainda acredita nos comandantes. O modelo, que simula cada jogo da NFL 10.000 vezes e custa mais de US$ 7.000 para jogadores de US$ 100, na melhor das hipóteses. Escolhas da NFL desde o seu início, sugere que Washington chega aos playoffs pela segunda vez em nove temporadas em 78,6% de suas simulações.

Antes do início de 2024, o modelo fazia com que os Commanders chegassem à pós-temporada apenas 6,2% das vezes.

As duas últimas vitórias de Washington foram de dois dígitos, e o modelo espera um resultado semelhante quando receber o Carolina no domingo. No entanto, esse jogo não é um dos três com escolhas de grau A baseadas em simulações de modelagem para a sétima semana da temporada. Pode encontre as escolhas de primeira linha da NFL para a semana 7 na SportsLine.