Superlua e cometa enfeitam o céu esta noite – assista ao vivo

Dois shows acontecerão no céu do entardecer desta quinta-feira (17): a Superlua do Caçador e a passagem do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), que ficou popularmente conhecido como o “Cometa do Século” – embora não realmente alcançou o brilho do atual detentor do título.

Se as condições de visibilidade na sua área não forem favoráveis ​​ou se você não puder sair esta noite para observar o par em extremos opostos do céu (a Superlua a leste e o cometa a oeste), não se preocupe.

A transmissão online foi programada pelo Virtual Telescope Project, serviço prestado pelo Observatório Astronômico Bellatrix, com sede em Roma, Itália. A partir das 14h30 (horário de Brasília), no YouTubeo ao vivo será apresentado pelo astrônomo Gianluca Masi, líder do projeto.

Sobre o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS):

• No nome, a letra “C” indica que se trata de um cometa aperiódico, ou seja, tem origem na Nuvem de Oort e pode passar pelo Sistema Solar apenas uma vez ou levar milhares de anos para retornar;
• A designação “2023 A3” revela que foi o terceiro objeto do seu tipo descoberto na primeira quinzena de janeiro de 2023, enquanto o sufixo Tsuchinshan-ATLAS refere-se às instituições envolvidas na sua descoberta;
• O apelido “do Século” é polêmico, pois há especialistas que não acreditam que seu brilho superará o do cometa McNaught, que passou em 2007 com magnitude de -5,5;
• No momentosua magnitude é 3,1, já tendo passado pela luminosidade do Sol, o que poderia ter causado um surto de brilho no objeto;
• Lembrando que quanto mais brilhante um corpo parece, menor é sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o objeto mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27;
• Após reaparecer no céu, o cometa tornou-se um objeto noturno, observável nos primeiros minutos após o anoitecer no oeste, próximo ao horizonte.

É exatamente nessa mesma hora que, do outro lado do céu, o outro espetáculo da noite atinge seu ápice: a Superlua do Caçador.

Mas por que esse nome?

Embora alguns digam que a última Superlua de 2024 será em novembro, se você seguir à risca a concepção acordada do termo, isso realmente acontece hoje à noite – quando a maior lua cheia do ano, a Lua do Caçador, estará no céu .

De acordo com o Almanaque do Velho Fazendeiro (Old Farmer’s Almanac), uma das publicações mais tradicionais dos EUA focada na vida rural, a lua cheia de cada mês do ano tem uma designação própria.

No caso de outubro, é conhecida como Lua do Caçador, pois antigamente era uma época do ano para caçar e se preparar para o longo inverno no Hemisfério Norte. A lua cheia de outubro nasce mais cedo, logo após o pôr do sol, o que daria aos caçadores a luz brilhante da lua para atingir as presas durante as primeiras horas da noite.

Além disso, os agricultores terminaram a colheita dos seus campos sob a luz da Lua Cheia em Setembro. Quando chegou a próxima lua cheia, o terreno estava limpo, o que permitiu aos caçadores ver facilmente os animais rondando em busca de alimento.

De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.orgno momento em que atingiu a fase plena, o satélite estava a uma distância de cerca de 357 mil km da Terra. Esta foi a maior aproximação entre os dois corpos neste ano – o que pode resultar no aparecimento de uma imensa Lua laranja no horizonte no final da tarde.

Nome de cada lua cheia do ano:

• 25 de janeiro de 2024: Lua do Lobo
• 24 de fevereiro de 2024: Lua de Neve
• 25 de março de 2024: Lua Verme
• 23 de abril de 2024: Lua Rosa
• 23 de maio de 2024: Lua Flor
• 21 de junho de 2024: Lua de Morango
• 21 de julho de 2024: Buck Moon
• 19 de agosto de 2024: Lua do Esturjão
• 17 de setembro de 2024: Harvest Moon (super)
• 17 de outubro de 2024: Lua do Caçador (super)
• 15 de novembro de 2024: Lua do Castor
• 15 de dezembro de 2024: Lua Fria

Outros nomes para a lua cheia de outubro

Os povos nativos americanos dão outros nomes tradicionais às luas de outubro, como:

• Lua de Migração (ou Lua de Viagem), pois é o período em que as aves migram para regiões mais quentes;
• Lua Congelante (ou Lua de Gelo), marcando o início das primeiras geadas;
• Lua de folhas caindo, quando as folhas das árvores começam a cair;
• Dying Grass Moon, em referência à vegetação que começa a secar com a chegada do frio.

Outras culturas antigas também nomearam a lua cheia de outubro de acordo com suas tradições:

• Na China, era conhecida como Lua Gentil.
• Entre os praticantes da Wicca, o nome dado foi Lua de Sangue.
• Na África do Sul, chamava-se Seed Moon.
• No Hemisfério Sul, a lua cheia recebeu nomes como Egg Moon, Fish Moon e Rose Moon.

O tom avermelhado ou alaranjado que a Lua assume próximo ao horizonte se deve ao fato de seu brilho precisar passar por uma camada mais densa da atmosfera, dispersando os comprimentos de onda azuis e permitindo que os vermelhos prevaleçam, o que lhe confere essa cor distinta e fascinante.

Leia mais:

E por que Superlua?

De uma forma muito simples e resumida, uma Superlua ocorre quando o nosso satélite natural atinge a sua fase cheia 24 horas antes ou depois de atingir a sua maior aproximação à Terra (um ponto chamado perigeu).

“Mas, sem saber a que distância a lua cheia precisa estar da Terra, não é possível determinar se esta ou aquela lua cheia é uma Superlua”, explica o colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, que é presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (Bramon).

Segundo Zurita, há até algumas tentativas de criar uma definição científica, completa e definitiva para o termo, mas é difícil chegar a um consenso, e talvez isso tenha a ver com o fato de vir da astrologia. “Na astronomia, seu uso é recente e tem se mostrado uma boa forma de popularização da ciência, mas muita gente ainda ‘torce o nariz’ para o termo, considerando-o um nome de marketing para ‘vender’ a Lua Cheia no perigeu, que , na prática, não tem nada de super, nem representa nenhum fenômeno de interesse científico”.

Talvez por isso a União Astronómica Internacional (IAU) não tenha demonstrado, até à data, qualquer interesse em uniformizar o termo. “Tudo o que temos são definições informais para a Superlua”, disse Zurita, explicando que, nos meios científicos, os astrónomos preferem a referência “perigeu-sizígia” ou simplesmente “Lua Cheia no Perigeu”.

A distância da Lua à Terra varia porque a sua órbita não é perfeitamente circular – é ligeiramente oval, traçando uma trajetória chamada elipse. À medida que percorre este caminho elíptico em torno do nosso planeta todos os meses, a sua distância varia entre 356.500 km no perigeu e 406.700 km no apogeu (ponto mais distante).

Seguindo o conceito acima, a Lua precisa entrar na fase cheia 24 horas antes ou depois de atingir o perigeu, certo? Isso aconteceu em setembro e acontecerá novamente este mês.

No caso de setembro, a fase completa começou às 23h34 (horário de Brasília) do dia 17. O perigeu lunar foi alcançado, por sua vez, às 10h22 do dia seguinte. Em outubro, está acontecendo o contrário: a Lua atingiu o perigeu na quarta-feira (16) às 21h50, e ficou completamente cheia nesta manhã, às 8h26.

Em novembro, atinge o perigeu no dia 14, ficando completamente cheio quase 34 horas depois. Certamente, a estrela estará brilhante e imensa no céu naquele momento, mas não oficialmente como uma Superlua.

Sempre que a lua cheia ocorre perto do perigeu, ela parece até 14% maior e 30% mais brilhante, em comparação com a lua cheia no apogeu.

Dicas para quem prefere ver pessoalmente

Esta noite, a Lua estará visível no céu a partir das 17h30, desaparecendo de vista no horizonte pouco antes do amanhecer, às 5h34. Depois disso, ele aparece e desaparece cerca de uma hora depois, todos os dias.

O tempo do circuito da Lua entre o perigeu (ponto mais próximo), o apogeu (ponto mais distante) e o perigeu novamente é de 27,55 dias – um período de tempo denominado mês anomalístico. Isto é um pouco mais longo que o período orbital do nosso satélite natural (27.322 dias).

E para observar esse fenômeno incrível, basta olhar para o céu em direção ao horizonte leste logo após o anoitecer. Por volta das 19h30, a Lua estará com uma declinação de 10° norte, na constelação de Peixes. O momento mais alto da estrela no céu é por volta da meia-noite e meia desta sexta-feira (18), quando estará 50º norte. É aconselhável procurar um local com o mínimo de poluição luminosa possível e com campo de visão desimpedido.

O cometa estará do lado oposto e o melhor momento para observá-lo é logo após o pôr do sol.