Por que a IBF deve parar de impedir que campeões indiscutíveis façam as melhores lutas

Esta semana, poucos dias depois de Artur Beterbiev vencer uma excelente luta com Dmitry Bivol para se tornar campeão indiscutível dos meio-pesados, a IBF anunciou que Beterbiev deve defender seu título contra o desafiante obrigatório Michael Eifert. A notícia veio imediatamente depois que a equipe de Bivol entrou com um recurso junto à IBF (junto com a WBA, WBC e WBO) sobre o resultado um tanto controverso da luta com Beterbiev.

Muitos observadores sentiram que Bivol merecia a aprovação após a conclusão de 12 rounds e uma revanche só fazia sentido. O resultado estava longe de ser uma pechincha, mas houve debate suficiente em torno da luta entre duas elites peso por peso para que todos, dos lutadores aos promotores, ao homem por trás do dinheiro para fazer a primeira luta, Turki Alalshikh, todos Ele disse, se não exigido, que uma revanche era o curso de ação prudente.

Há uma sutil ironia no fato de Beterbiev vs. Bivol foi a rara grande luta de boxe da era moderna que não continha uma cláusula de revanche, que é um problema que muitas vezes arrasta o boxe.

Um grande atrativo da luta foi que não foi apenas um confronto entre dois grandes lutadores, mas um que coroou o primeiro campeão indiscutível dos meio-pesados ​​​​da moderna “era das quatro faixas” do boxe. Se a IBF continuar com sua exigência de que a defesa inicial de Beterbiev enfrente Eifert e Beterbiev decidir enfrentar Bivol em uma luta com retorno financeiro muito maior, além de grande interesse entre os torcedores, essa revanche provavelmente não seria pelo campeonato indiscutível como a IBF. tiraria o título de Beterbiev.

À primeira vista, a ideia parece absurda. Não há dúvida de quem são os dois melhores homens com 175 libras. A divisão está em uma boa posição, com os candidatos de elite David Benavidez e David Morrell prontos para se encontrar para determinar o “próximo homem” certo para quem sair por cima e vencer a revanche entre Beterbiev e Bivol.

Em vez disso, a IBF exige uma defesa contra Eifert, um lutador sem seguidores e sem vitórias particularmente notáveis. Eifert conquistou seu status obrigatório do IBF com uma vitória em 2022 sobre o igualmente desconhecido Stefano Abatangelo para conquistar o “campeonato intercontinental” do órgão sancionador. Eifert seguiu essa vitória com a maior vitória de sua carreira, uma vitória em 2023 sobre uma versão muito desbotada de Jean Pascal.

O ranking do Boxrec coloca Eifert como o 25º peso meio-pesado do mundo. A WBA, WBO e WBC não têm Eifert entre os 15 primeiros. Somente o IBF vê Eifert não apenas como para, mas ele acima desafiante ao título.

A IBF demonstrou certamente que não tem medo de despojar campeões populares e indiscutíveis na prossecução das suas próprias agendas, com dois exemplos recentes e flagrantes.

Quando uma luta tão esperada entre Oleksandr Usyk e Tyson Fury finalmente aconteceu para coroar um campeão indiscutível dos pesos pesados, a IBF deixou claro que o vencedor seria destituído se buscasse a revanche contratualmente obrigatória em vez de enfrentar o desafiante obrigatório da IBF. . Inicialmente, o desafiante era Filip Hrgovic, mas o timing significou que o título seria dado ao vencedor do Hrgovic vs. Daniel Dubois em junho. Embora a luta entre Hrgovic e Dubois fosse pelo título interino, Dubois foi elevado a campeão mundial logo após a vitória e Usyk foi destituído do cinturão, o que significa que a revanche de dezembro não é mais pelo título indiscutível.

Da mesma forma, em julho, a IBF retirou de Saúl “Canelo” Álvarez o título dos super-médios, encerrando seu reinado como o indiscutível campeão de quatro cinturões com 168 libras. Alvarez está firmemente estabelecido como um dos melhores lutadores de sua geração, mas não conseguiu vencer uma luta ordenada pela IBF com o desafiante obrigatório William Scull.

Quem é William Scull? Essa é uma pergunta que até mesmo os fãs mais radicais do boxe tiveram dificuldade em responder antes de Alvarez perder seu título.

Em uma cruel reviravolta do destino, Benavidez e Morrell foram os principais desafiantes de Álvarez e ambos tinham status obrigatório (para o WBC e WBA, respectivamente) no super-médio apenas para ver Álvarez buscar lutas menos desafiadoras com os órgãos sancionadores que não o fizeram. . Como resultado, Benavidez e Morrell subiram para os meio-pesados ​​​​em busca da glória mundial e indiscutível do campeonato. No entanto, nem o WBC nem o WBA chegaram ao ponto de retirar os títulos de Alvarez.

Agora, como a IBF pode destituir Beterbiev por não ter enfrentado um adversário obrigatório, o confronto entre Benavidez e Morrell pode determinar um desafiante para um campeonato unificado, em vez de indiscutível.

Às vezes, as contestações obrigatórias do órgão sancionador são uma ferramenta valiosa. Eles podem forçar os campeões a enfrentar adversários de ponta, em vez de um desfile de competição menor, ao mesmo tempo que protegem seu status e recebem cheques. É evidente que essa não é a motivação por trás das ações recentes do IBF.

O esporte está em uma posição melhor com a IBF privando o mundo de campeões indiscutíveis para os lutadores que optam por enfrentar adversários melhores do que William Scull e Michael Eifert? Certamente não. Mas esse é o mundo do boxe, onde o dinheiro e o interesse próprio dominam até o nível mais básico do bom senso.