O Texas não consegue enfrentar o momento com uma derrota decepcionante para a Geórgia, mas não conte os Longhorns ainda

AUSTIN, Texas – Em uma noite emocionante, exagerada e muito aguardada, o Texas passou de time número 1 do país para novela número 1 do país. Muita reação, muito cedo? Não nesta era ampliada dos playoffs, onde você ainda pode vencer mesmo se perder.

Primeiro, é o Texas, onde cada abano do rabo de Bevo vira notícia. Em segundo lugar está o Texas, em primeiro lugar. Demorou 16 anos para os Horns retornarem a essa classificação elevada. Quando os Horns acordarem na manhã de domingo, já terão durado 14 dias no topo.

A corrida ao topo está chegando ao fim por causa de um esforço simples que transformou um programa que estava prestes a ser o melhor da SEC em seu ano de estreia em uma concha derrotada, humilhada e, no final, amortecida do que foi antes. .

Por pior que tenha sido a derrota de sábado por 30-15 para o número 5 da Geórgia, o impacto foi menor porque, no quadro geral, pode ter afetado apenas a classificação dos Horns nos playoffs. Oito semanas de temporada, o Texas ainda está firmemente na corrida pelos campeonatos SEC e CFP.

Durante grande parte da noite de sábado, porém, ele não pareceu chegar perto de nenhum dos dois.

O desempenho dos Longhorns contra a Geórgia pode não significar nada no início de dezembro, em Atlanta. Também pode significar que o Texas não está pronto para o horário nobre, o que este ano seria decepcionante se Matthew McConaughey se tornasse um fã de Oklahoma. O Texas mostrou sinais de uma aquisição da SEC na temporada passada, alcançando o CFP em seu último ano no Big 12. O técnico do Longhorns, Steve Sarkisian, já vinha planejando magistralmente a transição há três anos.

Ao longo de sete semanas, os Horns provaram que eram candidatos a superar a SEC e se tornar o melhor time do mundo. país. Sábado injetou dúvidas.

“A beleza deste formato é que perder um jogo como este não mata”, disse Sarkisian quase alegremente sobre o CFP. “Tudo o que queremos ainda está diante de nós.”

É certo que o Texas provavelmente assumirá o controle da faixa expandida que continua a refinar. Antes do jogo, o comissário da SEC, Greg Sankey, brincou: “Oito seria o máximo” para as equipes da SEC entrarem.

Mas este foi sem dúvida o jogo mais importante aqui em pelo menos 60 anos. Desde 1964, quando o número 1 do Texas perdeu para o número 8 do Arkansas por 14 a 13, o hype não era tão grande aqui. Essa equipe do Arkansas incluía Jerry Jones e Jimmy Johnson. Barry Switzer era assistente dos Hogs.

Neste fim de semana em Austin houve uma corrida de F1, shows de Sting e Eminem na pista, um jogo de futebol da MLS e um fedorento no centro de todo o evento envolto em laranja queimada.

Uma multidão de 105.215 pessoas, um recorde escolar, saiu desapontada. Eles podem ter companhia nesta temporada. O ano apresentou tendência de paridade antes de sábado. A SEC parece que todos na liga vão terminar com pelo menos duas derrotas.

Pela primeira vez desde 2007 não haverá equipes invictas da SEC no final de outubro.

Naquele ano, todos no país perdeu pelo menos dois jogos. LSU foi o melhor de muitos candidatos medíocres naquele ano, cedendo de forma memorável 50 pontos na derrota em casa para o Arkansas. No domingo, o Oregon se tornou o quarto time a alcançar o primeiro lugar nas primeiras oito semanas desta temporada.

O Texas sofreu sua pior derrota em casa (15 pontos) desde 2014. Seu desempenho no primeiro tempo não pode ser subestimado. A Geórgia teve que avançar 89 jardas em suas cinco tentativas de pontuação por causa dos erros do Texas. O linebacker dos Bulldogs, Jalon Walker, teve um bom mês no primeiro tempo: sete tackles, três sacks, dois hurries de quarterback e uma recuperação de fumble.

Seu principal alvo, Quinn Ewers, era tão incompatível que o quarterback do Texas foi substituído no segundo quarto pelo prodígio Arch Manning. Só isso chamou a atenção antes de ser revelado após o jogo. Ewers não sabia que voltaria no segundo tempo até o intervalo.

“É definitivamente uma posição estranha”, disse Ewers, que foi aposentado pela primeira vez em sua carreira devido a um mau desempenho.

Deixe a especulação começar. Sark reforçou que Ewers ainda é titular, mas essa afirmação não era algo que você teria previsto neste jogo.

“Senti que Quinn estava um pouco desconfortável”, disse Sarkisian. “Tive vontade de dar a ele a chance de dar um passo para trás, se reagrupar [was best] …

“Tenho certeza que ele não era o cara mais feliz comigo porque eles o levaram para algumas séries. Tenho certeza que ele queria ficar lá e superar isso.”

O Texas deveria defender o seu caso contra a Geórgia. Para reforçar, alguém realmente tocou. Sim, sim, eles venceram Michigan e Oklahoma, mas Michigan e Oklahoma não são mais o que costumavam ser.

Em vez disso, a anunciada linha ofensiva do Texas foi às vezes maltratada. A defesa da Geórgia, que havia perdido 85 pontos nos últimos três jogos, o maior empate desde 2016, recuperou a arrogância no momento certo.

Foi comprovado. Os Bulldogs recuperaram três fumbles. Os quarterbacks do Texas foram demitidos sete vezes. A Geórgia teve 10 tackles para derrota.

“Foi muito decepcionante assumir o cargo e não ser capaz de executar nosso plano como queríamos”, disse Kelvin Banks Jr., atacante do Texas.

Nem mesmo a equipe da SEC saiu ilesa. No final do terceiro quarto, Jahdae Barron, do Texas, foi chamado por interferência de passe defensivo depois de retornar uma interceptação de Carson Beck a 36 jardas da linha de 9 jardas da Geórgia. O replay pareceu mostrar que a jogada poderia ter ocorrido de três maneiras: Interferência no passe ofensivo de Arian Smith, da Geórgia. , interferência de passe defensivo ou uma não chamada que permite que a interceptação de Barron seja mantida.

No final das contas, a escolha de Barron foi mantida depois que o funcionário que fez a chamada de interferência “bagunçou”, de acordo com o escritório da SEC. A SEC acrescentou que a avaliação da penalidade “não foi executada adequadamente”.

Essa é uma maneira de colocar as coisas. Os árbitros olharam para o quadro de replay depois que os torcedores encheram a zona norte com garrafas e latas. Sark saiu do banco para implorar que parassem. Além da interceptação de Barron, pode ter sido o melhor esforço defensivo do Texas na noite. O retorno preparou o Texas para seu segundo touchdown.

O suspense terminou aí.

Os Horns and Ewers podem ter sido um castelo de cartas (Hudson) no primeiro tempo, mas refletiram uma temporada que fica mais estranha a cada minuto. Todo o esporte de futebol universitário parece estar regredindo em direção à média.

A Geórgia já perdeu em primeiro lugar para o Alabama, que perdeu para o Vanderbilt, que de repente tem o mesmo recorde do Tide (5-2).

E adivinha quem visitará Vandy na próxima semana? Sim, os chifres.

“É um jogo. Essa é a minha preocupação”, concluiu Sark no sábado à noite. “O que vamos fazer no futuro?”

“Esperamos”, disse ele sobre a Geórgia, “que teremos outra chance contra eles”.