Quem será titular na defesa do Arsenal vs. Liverpool quando Riccardo Calafiori se torna a última preocupação com lesões?

Eles riram de Mikel Arteta enquanto ele acumulava todos os zagueiros híbridos que conseguiu encontrar em toda a Europa. Bem, seus seguidores não estão mais rindo…

Por que estariam quando o Arsenal enfrenta um confronto com o líder da Premier League, o Liverpool, que pode perder até cinco defensores veteranos que poderiam ser usados ​​para reprimir a ameaça de Mohamed Salah e Darwin Nunez? Riccardo Calafiori mancando para fora do Vitória na Liga dos Campeões sobre o Shakhtar Donetsk Foi o último golpe para os Gunners antes da partida de domingo no Emirates Stadium, pela qual William Saliba será suspenso após sua Cartão vermelho direto na derrota para o Bournemouth.

A lista de lesões continua a partir daí. Kieran Tierney certamente não teria entrado na competição mesmo se estivesse em plena forma, mas poderia ter sido uma opção valiosa no banco se não tivesse ficado afastado dos gramados durante toda a temporada. Takehiro Tomiyasu, que reprimiu Salah com tanta eficácia há dois anos, sofreu um revés logo após retornar de uma lesão no joelho. A disponibilidade de Jurrien Timber parece estar em jogo: o internacional holandês está de bom humor depois da vitória de terça-feira, mas ainda não jogou desde a pausa internacional. Tudo isto antes de passarmos ao caso de Bukayo Saka, descrito pelo seu treinador como “improvável” de recuperar a tempo para domingo.

Arteta deve oferecer mais atualizações na sexta-feira em sua coletiva de imprensa pré-jogo, mas não espere muito. Quando se trata de análise médica, esse tipo dá aos médicos Pescador e Astronauta uma corrida pelo seu dinheiro. Você vai querer que Arne Slot especule sobre como o Arsenal pode se alinhar tanto quanto este artigo.

Quem está na fila ao lado de Gabriel?

Talvez a única vaga específica que possa ser garantida na defesa do Arsenal no domingo seja Gabriel. O brasileiro certamente ficará à esquerda da dupla central, com poderes para avançar no campo e mandar Darwin Núñez com ele. A habilidade de Gabriel nas bolas paradas já não passa despercebida, mas as celebrações do seu domínio aéreo numa área tendem a obscurecer a sua eficácia em evitar que o adversário chegue à outra. Ele é extremamente eficaz no canal esquerdo entre a linha intermediária e a área de grande penalidade, recusando-se a permitir que os atacantes se virem e se aproximem dele. Quando isso acontece, ele ainda tem força para acompanhar. Adicione a isso suas crescentes qualidades no topo do campo – Manuel Akanji e Ruben Dias são os únicos zagueiros da Premier League com mais toques em jogo aberto no último terço desta temporada – e você terá um zagueiro extremamente valioso.

Quanto ao seu parceiro, no papel a resposta parece simples. Gabriel e Ben White passaram a maior parte da temporada 2021-22 mantendo a posição e, após um início instável, o fizeram de forma bastante eficaz. Nos 31 jogos do campeonato que os dois iniciaram naquele ano, o Arsenal sofreu 33 gols e 36,1 xG, mal alcançando os números de Saliba e Gabriel, mas claro, esses foram os primeiros itens de um grande time. As brancas têm atributos que combinam muito bem com o brasileiro e você certamente poderia imaginá-lo desempenhando um papel semelhante ao de Saliba.

No entanto, essa mudança simplesmente criaria dores de cabeça para Arteta em outros lugares? Sem Tomiyasu, quem começa na lateral direita? Talvez a solução mais fácil seria incorporar madeira à mistura. O internacional holandês, que ainda não perdeu um jogo pelo Arsenal, foi contratado pela sua versatilidade e passou parte da pré-temporada como defesa-central, nomeadamente assumindo o papel de Saliba antes de o jogador terminar as férias subsequentes na Eurocup. . Numa atuação impressionante frente ao Manchester United, teve até alguns daqueles momentos decisivos que são tão vitais para um jogador que se torna o central de uma defesa três com posse de bola, função que também exige muita posse de bola (desde o início). Na temporada passada, apenas Oleksandr Zinchenko e Jorginho tiveram média de mais toques por 90 do que Saliba). O graduado da academia Ajax não teria problemas com esse aspecto do trabalho.

Com 1,80 metro de altura, Timber não é tão pequeno quanto se poderia imaginar quando colocado ao lado de seus colegas defensores do Arsenal. Provavelmente é ele quem atende mais requisitos do que ninguém para intervir ao lado de Gabriel. Arteta só precisa que ele esteja em forma.

E os lados?

Pode-se sugerir que é curioso que Jakub Kiwior, um verdadeiro zagueiro de profissão, não tenha entrado na discussão. Se o fez, seria razoável presumir que não viu Bournemouth 2, Arsenal 0. Foi um dia difícil para Kiwior, que foi jogado no lado direito da dupla de zagueiros e pediu para resolver o problema. na hora. Quando o internacional polaco, de apenas 24 anos, tem ritmo, provou ser um trunfo valioso para o Arsenal. Ele não tende a encontrar novas funções tão facilmente quando é tirado de sua zona de conforto, como ficou claro quando Arteta o convidou para ser lateral-esquerdo e passar para o meio-campo no final de 2023. Arteta disse sobre Kiwior em março: ” Não sei se você pode perguntar: “Os jogadores fazem coisas que não se sentem particularmente capazes de fazer naturalmente, por isso temos que modificar algumas coisas para garantir que os jogadores estejam jogando com sua força”.

Numa posição mais retraída de lateral-esquerdo, onde seu único dever é fazer tudo o que puder para reprimir Salah, Kiwior poderia funcionar. Idealmente, o Arsenal poderia favorecer um Tomiyasu totalmente apto, cuja habilidade com as duas pernas lhe permite lidar com um atacante que pode entrar ou sair. Seria isso ou Calafiori, que atacou com abandono todas as oportunidades que surgiram desde que chegou ao Arsenal. Foi uma amarga ironia que uma de suas corridas pelo meio do campo terminou com uma aterrissagem tão desajeitada que despertou temores sobre seu joelho. Tudo o que Arteta espera é que a decisão do italiano de sair momentos depois de concluir que poderia se recuperar da lesão tenha sido por muita cautela.

“Ele sentiu alguma coisa”, disse Arteta. “Não sei até que ponto isso, então, nesse sentido, não é uma boa notícia.”

A ausência de Calafiori deixaria três laterais veteranos de fora e um em dúvida. É notável então que o Arsenal ainda tenha opções além de Kiwior. É discutível se Arteta consideraria seriamente a mobilização de Oleksandr Zinchenko, tão memorável fornecido por Salah em Dezembro. O internacional ucraniano não joga desde agosto depois de sofrer um problema na panturrilha e foi notável que o jovem Myles Lewis-Skelly entrou na luta contra o Shakhtar na terça-feira (Arteta mostrou que confia no jovem de 18 anos, mas começando com ele no domingo seria uma sensação). como uma aposta poderosa). Se o Arsenal realmente acredita que pode controlar a posse de bola e o território contra o Liverpool, então talvez haja motivos para Zinchenko, mas seria um ato arriscado.

Do outro lado do campo, se Timber estiver em forma, será ele ou White na lateral direita. Sem ele, é quase certo que seja Thomas Partey. As tentativas da última temporada de colocá-lo na equipe como lateral invertido não foram atraentes, para dizer o mínimo, mas Arteta colocou o ganês de volta nessa posição na vitória por 4 a 2 sobre o Southampton, dando-lhe um papel mais ortodoxo no que não teve problemas. quase tanto. Se necessário, esta pode ser a melhor opção à disposição da Arteta. Declan Rice e Mikel Merino deverão ser capazes de manter a posição no meio-campo, Kai Havertz e Leandro Trossard terão que liderar uma pressão que realmente limite os passes para Luis Díaz – ele poderia se defender.

XI planejado

Suponhamos por agora que Arteta está a realizar as suas contra-operações cada vez mais habituais no que diz respeito ao desenvolvimento da equipa, que Saka estará disponível e a principal questão em questão será a defesa. Portanto, existem opções, mesmo no cenário indutor de dor de cabeça em que a madeira não está disponível. Eles podem ser suficientes para se defenderem, especialmente contra um time do Liverpool que parece ter recuperado a intensidade ofensiva após Jurgen Klopp. Mas quão mais favorável este jogo poderia parecer se não faltasse um dos melhores zagueiros do jogo?

Esse é o grande medo em torno da onda de cartões vermelhos do Arsenal, de que os Gunners olhem para trás no final desta temporada e concluam que o passe selvagem de Trossard e a tentativa desesperada de Saliba lhes custaram seis pontos, e não apenas três.

O Arsenal previu o XI com o Timber: listra; Branco, Madeira, Gabriel, Kiwior; Partey, arroz; Saka, Havertz, Trossard, Martinelli

O Arsenal previu o XI sem Timber: listra; Partey, Blanco, Gabriel, Kiwior; Merino, Arroz; Saka, Havertz, Trossard, Martinelli