Fabricantes de bolsas Coach e Michael Kors impedidos de fusão em caso antitruste

Um juiz distrital dos EUA suspendeu a fusão entre os fabricantes de bolsas Coach e Michael Kors, dizendo que isso reduziria a concorrência e prejudicaria os consumidores.

Em sua decisão na quinta-feira, a juíza distrital dos EUA, Jennifer Rochon, observou que a Tapestry Inc. e a Capri Holdings são “concorrentes próximos” e que a fusão resultaria na “perda de concorrência direta” e aumentaria os preços para os compradores.

A decisão foi tomada após sete dias de depoimentos.

Nas negociações fora do horário comercial, as ações da Capri caíram mais de 50%, enquanto as ações da Tapestry subiram 12%.

A decisão foi tomada seis meses depois de a FTC ter entrado com uma ação para bloquear a aquisição da Capri pela Tapestry, por 8,5 mil milhões de dólares, dizendo que o acordo eliminaria a concorrência direta entre marcas de empresas de moda como Coach e Michael Kors no chamado campo das malas de luxo acessíveis.

A agência também disse que o acordo anunciado em agosto de 2023 ameaça eliminar o incentivo para as duas empresas competirem por funcionários e pode diminuir os salários e benefícios trabalhistas dos funcionários. A combinação da Tapestry e da Capri empregaria aproximadamente 33 mil pessoas em todo o mundo, disse a agência.

As marcas das duas empresas abrangem uma ampla gama de itens, desde roupas até óculos e sapatos. A Tapestry está em uma farra de aquisições nos últimos anos e já possui Kate Spade New York, Stuart Weitzman e Coach. Capri é dona das marcas Versace, Michael Kors e Jimmy Choo.

Especificamente, as marcas Coach da Tapestry e Kate Spade e Michael Kors da Capri são rivais próximos no mercado de bolsas. A FTC disse que eles monitoram continuamente as marcas de bolsas uns dos outros para determinar preços e desempenho, e que cada um usa essas informações para tomar decisões estratégicas, incluindo aumentar ou diminuir os preços das bolsas.

A Tapestry disse em um comunicado enviado por e-mail à Associated Press na quinta-feira que a decisão que concedeu o pedido de liminar da FTC foi “decepcionante” e “incorreta por uma questão de direito e de fato”.

“A Tapestry e a Capri operam em uma indústria que é intensamente competitiva e dinâmica, em constante expansão e altamente fragmentada entre players estabelecidos e novos participantes”, afirmou a Tapestry em comunicado. “Enfrentamos pressões competitivas de produtos com preços mais baixos e mais altos e continuamos a acreditar que esta transação é pró-competitiva e pró-consumidor.”

A empresa disse que pretende recorrer da decisão, de acordo com as suas obrigações no âmbito do acordo de fusão.

Capri não foi encontrado imediatamente para comentar.

Neil Saunders, CEO da GlobalData, disse em nota publicada que o bloqueio da aquisição da Capri pela Tapestry será um golpe para ambas as empresas.

“Para a Tapestry, isso põe fim ao objetivo de se tornar uma marca maior e inviabiliza seus planos de crescimento futuro”, disse ele. Ele observou que, num mercado mais lento, a Tapestry terá agora de confiar em impulsionar ainda mais as suas marcas existentes, o que ele acredita ser um desafio. Ele observou que, com o tempo, o grupo também poderá tentar fazer aquisições menores.

A decisão deixa a Capri “em má situação e, ao apostar na aquisição, negligenciou o trabalho árduo que precisa ser feito para consertar muitas de suas marcas fracas”, disse Saunders.

A Capri precisará encontrar outra parte para comprá-la ou terá que embarcar em um grande plano de reinvenção, disse ele.