O ex-CEO da Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, se declara inocente no tribunal de Nova York das acusações de tráfico sexual e prostituição

ISLIP CITY, Nova York – O ex-CEO da Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, compareceu a um tribunal de Long Island na sexta-feira para enfrentar acusações de tráfico sexual e prostituição.

Ele se declarou inocente.

Um juiz concedeu-lhe fiança de 10 milhões de dólares. Jeffries ofereceu uma casa em Long Island como garantia. As suas condições de libertação incluem confinamento domiciliário, monitorização eletrónica e não estar em contacto com os seus co-réus, testemunhas ou alegadas vítimas.

Três de suas supostas vítimas também estavam na sala. Jeffries olhou para eles.

Sua esposa e filho também estavam no tribunal.

Ele deve voltar ao tribunal em 12 de dezembro. Ele não disse nada ao sair do tribunal.

“Já faz muito tempo e acho que deveria ter sido assim, deveria ter sido divulgado antes”, disse um dos ex-funcionários de Jeffries.

Jeffries era preso no início desta semanajunto com seu parceiro romântico Matthew Smith e outro homem, James Jacobson.

A acusação de 16 acusações alega que Jeffries, Smith e Jacobson operaram uma rede internacional de tráfico sexual e prostituição de aproximadamente 2008 a 2015.

Os promotores dizem que Jeffries e Smith pagaram para que dezenas de homens viajassem pelo país e pelo mundo “com o propósito de se envolverem em atos sexuais comerciais”.

“Eles gastaram milhões de dólares em infraestruturas massivas para apoiar esta operação”, disse o procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, Breon Peace. disse no início desta semana.

Se condenados, poderão pegar 15 anos de prisão perpétua.

Ex-CEO da Abercrombie & Fitch é preso

Jeffries é acusado de aproveitar sua posição como CEO para atrair jovens ao sexo, sugerindo que eles poderiam se tornar modelos para a empresa de moda. Abercrombie publicou um comunicado nas redes sociais após as prisões, dizendo que está “horrorizado e enojado” com as acusações.

Os promotores alegam que Jeffries, Smith e Jacobson usaram “força, fraude e coerção para traficar esses homens para sua própria gratificação sexual”. Dizem que as vítimas não foram informadas sobre a atividade sexual que seria exigida em diversos eventos.

Os funcionários supostamente forneceram aos participantes desses eventos acordos de confidencialidade e levaram seus telefones para manter o sigilo, e depois administraram álcool, relaxantes musculares conhecidos como ‘poppers’, Viagra, lubrificante e preservativos, de acordo com a acusação.

Os promotores afirmaram ainda que em diversas ocasiões as vítimas não deram ou foram incapazes de dar consentimento, e Jeffries e Smith “violaram a integridade corporal desses homens, submetendo-os, ou continuando a sujeitá-los, a contato sexual invasivo e violento com corpos peças e outros objetos.”

Matthew Smith e James Jacobson

Jefferies e seu parceiro Smith foram presos na terça-feira na casa de Jeffries em Palm Beach, Flórida. Jacobson foi preso no condado de Barron, Wisconsin.

Os promotores dizem que Jacobson atuou como recrutador e conduziu “testes” em potenciais candidatos, o que “normalmente exigia que os candidatos primeiro se envolvessem em atos sexuais comerciais com ele”.

Jacobson também compareceu ao tribunal e se declarou inocente. Ele foi libertado sob fiança de US$ 500 mil. Smith foi detido depois que os promotores levantaram preocupações sobre sua dupla cidadania americana e britânica.

Federais pedem que outras vítimas se apresentem

A acusação lista 15 vítimas, mas os promotores dizem que o caso envolve “dezenas e dezenas de homens”.

Ex-modelo Barret Pall Ele diz que fez o teste para ser modelo. para Jacobson e foi levado de avião para a casa de Jeffries em Nova York.

“Achei que eles estavam me dando roupas da Abercrombie para ir a uma entrevista com a Abercrombie, e não foi a entrevista que eu esperava. E foi a experiência mais sombria da minha vida”, disse ela.

Pall acrescentou: “Não me senti livre. Não senti que poderia dizer não ou simplesmente ir embora. Me senti preso.”

O FBI pede a qualquer pessoa que acredite ser uma vítima ou tenha informações que ligue para 1-800-CALL-FBI.