Por um segundo! Pouso histórico do foguete Starship quase falhou

outubro 28, 2024
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Por um segundo! Pouso histórico do foguete Starship quase falhou


Há pouco mais de duas semanas, o mundo assistiu com fascínio enquanto o impulsionador Super Heavy (estágio inferior do megafoguete Starship da SpaceX) realizava o primeiro pouso de captura em torre da história, após o quinto vôo de teste do veículo.

Poucos sabiam, porém, que o evento quase terminou em desastre. Faltava apenas um segundo para que o sistema de aborto automático fosse ativado, o que derrubaria o foguete no solo.

A aproximação controlada do foguete à torre Mechazilla – que lançou o propulsor e o segurou com gigantescos braços robóticos de aço após o retorno – foi um feito que impressionou tanto pelo tamanho da operação quanto pelo risco envolvido. No final deu tudo certo, mas agora sabemos que foi por pouco.

Propelente Super Pesado sendo capturado pela torre Mechazilla da SpaceX, no quinto vôo de teste do veículo. Crédito: SpaceX via X

Revelação foi feita a Elon Musk durante jogo online

Na sexta-feira (25), o fundador e CEO da Spacex, Elon Musk, publicou um vídeo no X (antigo Twitter) em que jogava online enquanto conversava com membros da equipe. Durante o bate-papo, um ideles comentou: “Quero ser muito franco sobre a coisa assustadora que aconteceu e o que estamos fazendo para consertar isso”.

Ele explicou que eles estavam a apenas um segundo de abortar o pouso devido a um erro na configuração do gás de spin. Esse problema teria acionado o protocolo de emergência, fazendo com que o foguete abortasse seu pouso próximo à torre e colidisse com o solo.

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O protocolo de segurança estipulava que o Super Pesado deveria, em caso de falha, desviar para uma área segura, como o mar ou o deserto. Porém, nessa situação, o foguete poderia ter caído no espaçoporto da própria SpaceX, em Boca Chica, no Texas.

Os abortos são comuns no complexo exercício de uma missão espacial. Porém, segundo uma das pessoas que participou da conversa, foram detectados “100 abortos que não eram exatamente triviais”, o que quase causou um atraso no quinto voo da Starship.

O próximo lançamento da Starship deve equilibrar redução de risco e velocidade

O responsável da SpaceX continuou, dizendo que seria necessária uma revisão completa antes do próximo voo, que já tem aprovação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) – libertando a empresa para tratar dos preparativos à sua maneira, sem a necessidade de estar em coordenação com o governo norte-americano.

Vista da torre na decolagem do quinto teste de voo da Starship. Crédito: SpaceX via X

Ele afirmou ainda que os membros da equipe buscam equilibrar redução de risco e rapidez para o próximo lançamento, aproveitando a ausência de restrições rígidas da FAA. “Não temos tanto tempo quanto gostaríamos para uma análise aprofundada, mas estamos priorizando o equilíbrio entre agilidade e mitigação de riscos no reforço”, disse um dos envolvidos.

Na conversa, alguém também revelou preocupações com a fumaça do motor durante a queima do pouso, mas a gravação foi interrompida antes que mais detalhes fossem fornecidos.

Durante toda a interação, Musk permaneceu em silêncio, comentando apenas com um “Uau!” sobre o pouso quase abortado. Ao ser questionado se sabia que o áudio era público, o empresário respondeu que sim.





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