Rocha inusitada é descoberta pela NASA em Marte

outubro 29, 2024
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Rocha inusitada é descoberta pela NASA em Marte


Entre as descobertas científicas e coletas de amostras de solo desde o pouso em Marte em 2021, o rover Perseverance da NASA também tem se ocupado registrando cenas curiosas, como uma rocha em forma de cobra, um eclipse solar, restos de seu próprio trem de pouso e até “um porção de espaguete” e um “boneco de neve”.

Recentemente, ele identificou uma curiosa rocha listrada na área chamada “Bright Angel”. E agora, o veículo encontrou outra peculiaridade nas proximidades: uma rocha vermelha com manchas verdes, localizada em uma região apelidada de “Serpentine Rapids”.

Imagem capturada pelo rover Perseverance da NASA mostra uma área de abrasão de cinco centímetros de diâmetro nas “Serpentine Rapids”. A grande mancha verde no centro superior esquerdo da imagem tem aproximadamente dois milímetros de diâmetro. A gravação foi feita em 19 de agosto de 2024 (dia marciano 1.243 da missão Marte 2020) no horário solar médio local de 19h45. Crédito: NASA/JPL-Caltech

Durante a investigação no local, o equipamento utilizou uma broca abrasiva para criar uma área de análise em uma formação rochosa chamada “Wallace Butte”. Medindo cinco centímetros de diâmetro, a marca revelou uma intrigante gama de cores – tons de branco, preto e verde que contrastam com o vermelho externo da rocha.

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O detalhe que mais chamou a atenção dos cientistas foi a presença de manchas verdes, com bordas enfraquecidas, que se destacam no centro escuro da amostra.

Na Terra, as rochas vermelhas, conhecidas como “camas vermelhas”, geralmente adquirem sua cor a partir do ferro oxidado (Fe3+), mesmo mineral que causa a cor enferrujada do metal e o tom avermelhado do sangue humano.

Manchas verdes, como as encontradas na rocha recentemente descoberta em Marte, aparecem quando a água se infiltra na rocha antes de esta se solidificar. Este processo desencadeia uma reação química que reduz o ferro oxidado a ferro (Fe2+), o que confere à rocha uma tonalidade esverdeada.

Rover Perseverance (Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS))
A rocha foi descoberta pelo rover Perseverance da NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS)

Embora aqui na Terra esse fenômeno possa estar ligado à presença de micróbios, a reação também pode ocorrer pela decomposição da matéria orgânica ou pela interação entre ferro e enxofre, sem necessariamente envolver vida microbiana.

“Infelizmente, não havia espaço suficiente para colocar com segurança o braço do rover diretamente em cima de um dos pontos verdes dentro da área de abrasão, por isso a sua composição permanece um mistério”, explica a NASA num comunicado. declaração. “No entanto, a equipe está sempre procurando por características semelhantes, interessantes e inesperadas nas rochas.”

Atualmente, o rover Perseverance percorre terrenos íngremes enquanto sobe a borda da cratera de Jezero, onde pousou há mais de dois anos. Os cientistas acompanham cada passo com entusiasmo, perguntando-se que segredos as rochas antigas da região ainda poderão revelar.





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