Aqui está o que poderia decidir a eleição: como os eleitores em estados decisivos percebem a inflação

em um aperto corrida presidencial em que os americanos citam o estado da economia como o tópico mais importanteUm aspecto do desempenho do país poderá revelar-se decisivo: a forma como a inflação é actualmente percebida pelos eleitores nos estados decisivos.

Os americanos classificam a economia e a inflação como os dois principais problemas nas eleições de 5 de novembro, de acordo com Notícias da CBS e outras pesquisas. Mas talvez ainda mais importante do que os actuais níveis de preços é a forma como os eleitores nos principais estados interpretam a sua experiência com a inflação, de acordo com Bernard Yaros, economista sénior da Oxford Economics.

Todos os olhos na Pensilvânia

Yaros observa que a opinião dos eleitores sobre a inflação é particularmente importante na Pensilvânia, um estado que os especialistas dizem que poderá ser um ponto de viragem na corrida entre a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump. Os habitantes da Pensilvânia parecem ser mais sensíveis à inflação do que as pessoas em muitos outros estados, e a pesquisa de Yaros conclui que cada aumento de 1 ponto percentual na inflação antes de uma eleição presidencial está associado a dezenas de milhares de habitantes da Pensilvânia que votam contra o titular e a favor do desafiador.

Essa dinâmica pode ser devida à renda familiar média anual mais baixa do estado, de cerca de US$ 73 mil, que está ligeiramente abaixo da mediana dos EUA, de US$ 75 mil. O estado de Keystone também tende a ter uma população mais velha, com idade média de 41 anos, em comparação com 39 anos nos EUA, de acordo com dados do censo. amostra. Americanos mais velhos e menos ricos

“As pessoas de baixos rendimentos dedicam mais do seu rendimento ao essencial; reagirão de forma mais negativa” aos choques inflacionistas, disse Yaros à CBS MoneyWatch. A Pensilvânia “também tem um grupo demográfico um pouco mais velho, então as pessoas com renda fixa sentirão o impacto da inflação alta”.

com novo Pesquisa de notícias da CBS Mostrando um empate estatístico entre Harris e Trump na Pensilvânia, o caminho para a vitória no estado pode depender de os eleitores experimentarem a inflação de uma de duas maneiras, disse Yaros.

Os preços globais nos Estados Unidos aumentaram 22% entre Janeiro de 2020 e Setembro deste ano, forçando os consumidores a desembolsar mais em tudo, desde mantimentos a seguros automóveis. Mas no ano passado, a inflação arrefeceu para uma taxa anual de 2,4%, aproximando-se da meta de 2% da Reserva Federal.

Dadas estas tendências, uma questão chave que pode fazer pender a balança na Pensilvânia, bem como noutros estados de batalha, é se os eleitores locais se concentram no aumento cumulativo dos preços desde 2020 ou, em vez disso, se alegram com a forma como a inflação arrefeceu ao longo do último ano. Yaros disse.

Se os eleitores se concentrarem na forma como os preços de muitos bens e serviços permanecem significativamente mais elevados do que antes da pandemia (o que Yaros chama de “modelo de choque”), prevê-se que Trump vença a Pensilvânia por mais de 90.000 votos, de acordo com a análise do economista. Se, em vez disso, os eleitores se concentrarem na queda mais recente dos preços, prevê-se que Harris garanta o estado por 70.000 votos.

Por que a inflação deixa cicatrizes

Alguns estados decisivos experimentaram uma taxa de inflação mais alta desde 2020 do que o país como um todo, especialmente aqueles em estados do Cinturão do Sol, como o Arizona. Embora essas áreas registem agora preços mais baixos, os preços nos estados do Médio Atlântico, que incluem a Pensilvânia, bem como Nova Jersey e Nova Iorque, subiram 3,4% no mês passado, um ponto percentual acima do esperado. taxa nacionalmostram os dados do governo.

O modelo de Yaros mostra que os eleitores noutros estados decisivos como o Arizona, a Geórgia e o Wisconsin (estados vencidos por Biden em 2020) também poderiam inclinar-se a favor de Trump se os eleitores desses países virem a inflação através do modelo de choque autocolante. Entretanto, os americanos normalmente não gostam mais de uma inflação elevada do que de outros choques económicos, como o aumento do desemprego, disse ele.

“Há uma rica história de literatura que mostra que as pessoas não gostam muito mais da inflação do que de outros resultados macroeconómicos negativos, como o aumento do desemprego”, disse Yaros, apontando para um artigo de 1997 pelo economista vencedor do Prêmio Nobel, Robert J. Shiller.

Ele acrescentou: “O desemprego afecta apenas um subconjunto da economia, mas quando há períodos de inflação elevada, afecta todos”.

É difícil prever qual perspectiva prevalecerá nos estados decisivos, disse Yaros. Mas, acrescentou, “a investigação que fizemos, que mostrou como as pessoas de baixos rendimentos viram a sua parcela de gastos discricionários permanentemente reduzida devido ao choque inflacionário, argumentaria a favor de que as pessoas olhassem para preços elevados”. níveis, ainda estamos perturbados com o status quo político.

Inflação: como você a vê?

O Índice de Preços ao Consumidor mede a variação dos preços ao longo do tempo para uma cesta típica de bens e serviços. Mas muitos americanos tendem a confundir a inflação com os preços reais que pagam nas lojas.

Por outras palavras, embora a inflação tenha arrefecido, os preços continuam elevados; Além disso, permanecerão elevados, a menos que haja um período de deflação, o que normalmente só ocorre quando há uma recessão económica acentuada. Também explica por que mais de 1 em cada 4 pessoas pesquisado pelo YouGov Em Agosto, disseram acreditar que a taxa de inflação actual é superior a 10%, ou mais de quatro vezes a taxa de inflação real.

“As pessoas que não são economistas, quando pensam na inflação, pensam no nível de preços”, disse Yaros. “‘Um galão de leite custa US$ 3, e não US$ 2 como costumava ser, e isso me incomoda.'”

Por que o “índice de miséria” poderia pressagiar

Os eleitores que se concentram na recente taxa de inflação mais baixa podem estar inclinados a apoiar Harris, no que Yaros chama de seu “modelo de índice de miséria”, baseado no índice de miséria, uma medida informal que analisa a soma da taxa de desemprego do país e o taxa de inflação anual.

O índice de miséria está atualmente em 6,5%, abaixo da média de 9,1% desde 1947.

Historicamente, o índice de miséria previu com precisão o resultado presidencial, com um índice elevado a prever que o partido no poder estava destinado a perder. Por exemplo, o índice de miséria atingiu 15% em 2020, indicando que o Presidente Trump estava vulnerável na corrida daquele ano.

É certo que muitos outros factores poderão influenciar os eleitores este ano, desde a imigração ao aborto, reconheceu Yaros. E apesar da perspectiva sombria dos americanos sobre a economia, os consumidores continuam a gastar.

“Temos visto uma grande desconexão entre as medidas de confiança dos consumidores e os gastos reais dos consumidores, por isso as pessoas podem dizer uma coisa e agir de forma diferente”, disse ele. “Não acho que alguém possa dizer com certeza como isso vai acabar.”