Reinicializando Florida Gators enquanto Billy Napier entra em um período difícil de cinco semanas

O programa de futebol da Flórida precisa mostrar que está caminhando numa direção positiva, e as próximas cinco semanas oferecem oportunidades para isso. Jogo Flórida-Geórgia deste fim de semana marca a primeira virada para os Gators de Billy Napier, que melhoraram depois de serem derrotados pelo Miami e derrotados pelo Texas A&M.

O quanto os Gators melhoraram é a grande questão e a resposta em novembro determinará o destino de Napier.

A Florida não tem sido competitiva nesta rivalidade sob o comando de Napier, perdendo por mais de 20 pontos em cada um dos últimos três anos, à medida que a Geórgia ascendia ao estatuto de potência nacional. Acredita-se que o técnico da Geórgia, Kirby Smart, dê ênfase especial à batalha de fronteira em Jacksonville, assim como Steve Spurrier fez na década de 1990. O domínio atual da Geórgia lembra aqueles dias, com os Bulldogs vencendo seis dos últimos sete, mas é apenas o começo. de um final de temporada desanimador para os Gators.

Um ponto positivo para a Flórida é que o cronograma parece mais leve do que o esperado inicialmente. Geórgia, Texas e LSU são sempre formidáveis, e a Flórida os joga nessa ordem. Ole Miss, no entanto, não é ofensivo, visto que inicialmente parecia ser contra times do FCS e do Grupo dos Cinco, e o Florida State está 1-7. No início da temporada, este sempre foi considerado o trecho decisivo da gestão de Napier, e agora chegou.

O quarterback novato cinco estrelas DJ Lagway é o futuro; Ainda não se sabe se será em Gainesville ou em outro lugar, já que os pretendentes sem dúvida farão fila. quando o portal de transferência abrir em dezembro – mas por enquanto, Lagway é QB1 em laranja e azul. Ele traz uma explosão inegável ao ataque por trás de uma linha ofensiva adequada ancorada pelo left tackle Austin Barber, que está gerando buzz como jogador. NFL perspectiva. O jogo de corrida da Flórida também tem sido forte, com contribuições do calouro Jadan Baugh e do veterano Montrell Johnson, que está lutando contra uma lesão no joelho e é questionável para o jogo com a Geórgia. Lagway teve dois jogos com cinco finalizações de 40 jardas ou mais, feito que nenhum quarterback da Flórida conseguiu nos últimos 20 anos. Porém, sua consistência no jogo de passes curtos e intermediários será crucial para os Gators. Lagway também precisará brilhar sem o craque Eugene Wilson III contra a Geórgia.

Os Gators melhoraram na defesa, permitindo apenas 13 pontos ofensivos para UCF e Kentucky e 17 no regulamento para Tennessee. No entanto, as ineficiências dos times especiais da Flórida continuam a aparecer, custando pontos ao time nos últimos dois jogos. Contra o Kentucky, os Wildcats deram o pontapé inicial para um touchdown, destacando um tema recorrente de erros de times especiais sob o comando de Napier. Contra o Tennessee, os Gators incorreram em uma penalidade de 12 jogadores em campo, forçando um playoff de 10 segundos e anulando um field goal antes do intervalo. A Flórida perdeu aquele jogo na prorrogação.

Fora do campo, Flórida tem três compromissos verbais no ranking de jogadores Top247 em 2025 Nº 51 na classificação de recrutamento de equipes compostas da 247Sports com o período de assinatura antecipada se aproximando (4 a 6 de dezembro). A data mudou em relação aos últimos anos e o programa ainda carece de um gerente geral permanente, pois a busca continua para substituir o ex-chefe de gabinete Mark Robinson, que partiu pouco antes do acampamento de outono.

A gestão de Napier pareceu uma proposta semanal durante grande parte da temporada. Depois de algumas semanas de calma, a próxima fase proporciona uma oportunidade para criar uma dinâmica – positiva ou negativa – em relação ao futuro.

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