James Webb encontra supernovas em galáxia pouco explorada

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio apresentou as primeiras imagens infravermelhas de remanescentes de supernovas em Galáxia do Triângulo (também conhecido como Messier 33). Os registros foram feitos por instrumentos de última geração do Telescópio Espacial James Webb.

A descoberta faz parte dos esforços para compreender melhor as explosões de supernovas. Isto inclui a compreensão da composição das estrelas, da produção de poeira e da física das ondas de choque astrofísicas que viajam através das nuvens de gás.

Segundo o coordenador do estudarDr. Sumit K. Sarbadicary, a pesquisa tem sido confinada à nossa galáxia e seus satélites. “Não podemos sair das Nuvens de Magalhães e explorar galáxias mais distantes no infravermelho. Sabemos que Andromeda (M31) e Triangulum (M33) têm várias centenas de supernovas, por isso há um enorme potencial para construir estatísticas”, disse ele. Site Universo Hoje.

Os primeiros registros de supernovas em comprimentos de onda infravermelhos tinham resolução espacial limitada, pois o equipamento capturou apenas 30% das explosões na Via Láctea, segundo o pesquisador.

O lançamento do telescópio Spitzer otimizou a busca, mas a resolução da imagem ainda apresentava desafios. Agora, com James Webb, a astronomia infravermelha deu um novo passo, com imagens mais nítidas em galáxias ainda pouco exploradas.

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O que foi descoberto?

Os instrumentos de James Webb conseguiram capturar 20% das supernovas da Galáxia do Triângulo, que os investigadores consideram ser “apenas a ponta do iceberg”.

“A descoberta mais surpreendente foi a presença de emissão de hidrogénio molecular em duas das três supernovas onde tivemos observações. O hidrogénio molecular é de longe a molécula mais abundante no gás interestelar, mas devido à simetria da molécula, não pode produzir radiação visível nas temperaturas frias típicas do gás interestelar”, disse Sarbadhicary.

“Somente quando aquecido por choques ou emissão ultravioleta o H2 emite radiação (como em 4,7 mícrons), por isso é um rastreador muito útil de choques que atingem gás molecular denso, onde ocorre a formação de estrelas.” Esta foi a primeira vez que tais observações foram feitas a partir de uma fonte extragaláctica.

A descoberta permite novas explorações na Galáxia de Andrômeda (M31) e em galáxias vizinhas do Grupo Local, como a Galáxia Catavento do Sul (M83), a Galáxia dos Fogos de Artifício (NGC 6946) e a Galáxia do Redemoinho (M51).

“Pessoalmente, estou muito entusiasmado por poder estudar a população de supernovas que impactam o gás denso com o Webb, já que a física de como os choques impactam o gás denso e regulam a formação de estrelas nas galáxias é um tópico importante na astronomia”, disse o pesquisador. .

A pesquisa envolveu vários astrônomos e físicos da Ohio State University, do Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics, do Center for Computational Astrophysics do Flatiron Institute, do Institute for Theoretical Astrophysics da Universidade de Heidelberg, do National Radio Astronomy Observatory e do Space Telescope. Instituto de Ciências.