Rússia condena à prisão um ex-funcionário do consulado dos EUA considerado culpado de “coleta de informações” sobre a guerra na Ucrânia

Moscou – Um tribunal na cidade de Vladivostok, no extremo leste da Rússia, condenou na sexta-feira um ex-funcionário do consulado dos EUA acusado de cooperar com um Estado estrangeiro e sentenciou-o a quatro anos e 10 meses de prisão.

Robert Shonov, cidadão russo e ex-funcionário do consulado dos EUA em Vladivostok, foi preso em maio de 2023. A principal agência de segurança interna da Rússia, o FSB, acusou-o de “reunir informações sobre o programa especial”. operação militar” na Ucrâniaum apelo parcial nas regiões russas e a sua influência nas “actividades de protesto da população no período que antecede as eleições presidenciais de 2024”.

A embaixada dos EUA em Moscovo condenou a sentença e rejeitou as acusações contra ele como “completamente falsas e infundadas”.

“A acusação criminal do Sr. Shonov apenas sublinha a campanha de intimidação que o governo russo está a levar a cabo cada vez mais contra os seus próprios cidadãos”, afirmou a embaixada num comunicado.

Shonov foi acusado ao abrigo de um novo artigo da lei russa que criminaliza a “cooperação confidencial com um Estado estrangeiro, organização internacional ou estrangeira para ajudar as suas actividades claramente dirigidas contra a segurança da Rússia”. Os críticos do Kremlin e os defensores dos direitos humanos disseram que a medida é tão ampla que pode ser usada para punir qualquer russo com ligações estrangeiras. Acarreta pena de prisão de até oito anos.

No ano passado, o Departamento de Estado dos EUA disse que Shonov trabalhou no consulado dos EUA em Vladivostok durante mais de 25 anos. O consulado fechou em 2020 devido à pandemia de COVID-19 e, em meio à crescente tensão entre Moscou e Washington, nunca reabriu.

O Departamento de Estado disse que depois de uma ordem do governo russo de abril de 2021 exigir a demissão de todos os funcionários locais em postos diplomáticos dos EUA na Rússia, Shonov trabalhou em uma empresa que os Estados Unidos contrataram para apoiar sua embaixada na Rússia, Moscou.

O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse em maio de 2023 que a única função de Shonov no momento de sua prisão era “compilar resumos de artigos de imprensa de fontes da mídia russa disponíveis ao público”.

Shonov foi detido na prisão de Lefortovo, em Moscovo, conhecida pelas suas duras condições, enquanto se aguarda a investigação, mas foi julgado no Tribunal Distrital de Primorsky, em Vladivostok.

Além da pena de prisão, que Shonov foi condenada a cumprir numa colónia penal geral, o tribunal decidiu que ela deve pagar uma multa de 1 milhão de rublos (pouco mais de 10 mil dólares) e enfrentar restrições adicionais durante 16 meses após cumprir a pena de prisão. .

Embora Shonov seja cidadão russo, as autoridades russas prenderam vários americanos e cidadãos com dupla nacionalidade nos últimos anos sob acusações que vão desde espionagem a pequenos furtos, com alguns casos ligados à invasão em curso da Ucrânia por Moscovo.

Eles incluem um homem americano de 72 anos identificado como Stephen Hubbard que foi condenado no início de Outubro, depois de ter sido considerado culpado de lutar como mercenário pela Ucrânia. Um juiz do Tribunal da Cidade de Moscovo condenou-o a seis anos e 10 meses de prisão por “participar como mercenário no conflito armado”, após um breve julgamento realizado em grande parte à porta fechada.

Ksenia Karelinacom dupla cidadania americana e russa que foi preso enquanto visitava sua família na Rússia foi condenado durante o verão a 12 anos de prisão por doar cerca de US$ 50 a uma organização ucraniana.

Também durante o verão ocorreu uma grande troca de prisioneiros com os EUA na qual dois prisioneiros americanos de alto perfil o repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich e o veterano da Marinha dos EUA Paul Whelan libertado em troca de vários russos que foram presos nos Estados Unidos e em outros países, a maioria deles com ligações à inteligência russa.

Em negociação anterior, a Rússia liberou a estrela da WNBA Brittney Griner em troca do traficante de armas russo condenado Viktor Bout em dezembro de 2022.