Juiz da Geórgia rejeita ação republicana que busca bloquear a aceitação de cédulas presenciais pelo correio no condado de Fulton

Um juiz da Geórgia rejeitou no sábado uma ação republicana que buscava impedir que os condados abrissem escritórios eleitorais no sábado e domingo para permitir eleitores entregue suas cédulas pelo correio pessoalmente.

O processo cita apenas o condado de Fulton, um reduto democrata que inclui a maior parte da cidade de Atlanta e abriga 11% dos eleitores do estado. Mas pelo menos cinco outros condados populosos que tendem a votar nos democratas também anunciaram que os gabinetes eleitorais abririam no fim de semana para permitir a devolução manual dos votos dos ausentes.

A ação foi movida na noite de sexta-feira e cita uma seção da lei da Geórgia que diz que as urnas não podem ser abertas após o fim da votação antecipada, que terminou na sexta-feira. Mas a lei estadual diz que os eleitores podem entregar pessoalmente suas cédulas nos escritórios eleitorais do condado até o fechamento das urnas, às 19h, no dia da eleição. Apesar dessa formulação clara, o advogado Alex Kaufman afirmou inicialmente em uma audiência de emergência no sábado que os eleitores não estão autorizados a entregar em mãos as cédulas de ausentes enviadas a eles.

Kaufman então argumentou que os eleitores deveriam ser impedidos de entregar suas cédulas em mãos. cédulas entre o encerramento da votação presencial antecipada na sexta-feira e o início do dia das eleições na terça-feira, embora ele tenha dito que não havia problema se as cédulas chegassem pelo correio durante esse período. Os escritórios eleitorais da Geórgia há muito aceitam cédulas enviadas pelo correio.

O juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Kevin Farmer, em uma audiência online, rejeitou repetidamente os argumentos de Kaufman antes de decidir oralmente contra ele.

“Acredito que não seja uma violação dessas duas seções do código um eleitor devolver pessoalmente suas cédulas ausentes”, disse Farmer.

A porta-voz do condado de Fulton, Jessica Corbitt-Dominguez, disse que pouco antes das 17h de sábado, 105 cédulas foram recebidas nos quatro locais.

“Todos os eleitores que devolverem cédulas ausentes pessoalmente ao Departamento de Registro e Eleições devem assinar uma declaração indicando se estão devolvendo as cédulas para si ou para um membro autorizado da família, membro da família ou pessoa sob seus cuidados”, disse o condado de Fulton. Departamento de Registro e Eleições. Eleições disse em um comunicado à imprensa na noite de sábado.

Os republicanos têm se concentrado na realização de eleições no condado de Fulton há anos, depois que o presidente Donald Trump culpou falsamente os trabalhadores do condado de Fulton por defraudá-lo nas eleições de 2020 na Geórgia.

O presidente estadual do Partido Republicano, Josh McKoon, acusou os condados controlados pelos democratas de “aceitar cédulas ilegalmente”. A questão rapidamente ganhou força online no sábado entre os ativistas republicanos, especialmente depois que um oficial eleitoral do condado de Fulton enviou um e-mail aos funcionários eleitorais dizendo que os observadores não teriam permissão para sentar-se nos escritórios eleitorais enquanto entregavam as cédulas.

A diretora de eleições do condado de Fulton, Nadine Williams, disse durante a audiência que estes eram escritórios do condado e não locais de votação, portanto, os observadores eleitorais partidários nunca foram autorizados a observar esses espaços.

Mas horas depois, Williams enviou um e-mail esclarecendo que o processo deveria ser aberto ao público e que não eram necessárias credenciais ou crachás. Ele observou que membros da equipe de monitoramento independente que observa os processos eleitorais do condado de Fulton também estiveram no local e que investigadores do gabinete do secretário de Estado também podem estar presentes.