Buraco na camada de ozônio tem três vezes o tamanho dos EUA

O buraco que se abre todos os anos na camada de ozono sobre a Antárctida atingiu o seu sétimo menor tamanho desde o início de um plano para a sua recuperação em 1992. Cientistas da NASA e de Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) acreditam que a faixa de gás poderá se recuperar totalmente até 2066.

A zona de destruição atingiu uma área média de 20 milhões de quilómetros quadrados até 2024, quase três vezes o tamanho do território dos EUA. A maior extensão foi registrada no dia 28 de setembro, com 22,4 milhões de quilômetros quadrados.

A camada de ozônio é essencial para proteger a Terra dos efeitos dos raios ultravioleta emitidos pelo Sol. O acordo global conhecido como Protocolo de Montreal procura eliminar gradualmente a emissão de produtos químicos que destroem esta proteção.

“O buraco antártico de 2024 é menor do que os buracos de ozônio vistos no início dos anos 2000”, disse Paul Newman, líder da equipe de pesquisa de ozônio da NASA e cientista-chefe de ciências da Terra no Goddard Space Flight Center da NASA. . “A melhoria gradual que temos visto ao longo das últimas duas décadas mostra que os esforços internacionais para reduzir os produtos químicos que destroem a camada de ozono estão a funcionar.”

Os cientistas acreditam que a melhoria se deve ao declínio conjunto dos químicos nocivos clorofluorocarbonetos com a infusão inesperada de ozono transportado pelas correntes de ar do norte da Antártida.

“Para 2024, podemos ver que a gravidade do buraco na camada de ozônio está abaixo da média em comparação com outros anos das últimas três décadas, mas a camada de ozônio ainda está longe de estar totalmente curada”, disse Stephen Montzka, cientista sênior da NOAA Global. Laboratório de Monitoramento.

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Olhando para o futuro

Regiões onde o ozônio está esgotado permitem que a radiação UV atinja a superfície da Terra, resultando no aumento de casos de câncer de pele e catarata, de acordo com a NASA. Além disso, a exposição excessiva aos raios pode reduzir a produção agrícola e danificar os ecossistemas.

Na década de 1970, a camada foi praticamente destruída na Antártica, o que gerou alarme entre os cientistas. Os produtos de clorofluorocarbonetos presentes em eletrodomésticos, tintas, espumas isolantes e sistemas industriais eram os principais causadores de corrosão na época.

O buraco é descrito como a área em que as concentrações de ozônio caem abaixo do limite histórico de 220 unidades Dobson. A concentração de 2024 atingiu o valor mais baixo de 109 unidades Dobson no dia 5 de outubro. O valor mais baixo já registrado no Pólo Sul foi de 92 unidades Dobson em outubro de 2006.

“Isso está bem abaixo das 225 unidades Dobson que eram típicas da cobertura de ozônio acima da Antártica em 1979”, disse o químico pesquisador da NOAA, Bryan Johnson. “Portanto, ainda há um longo caminho a percorrer antes que o ozônio atmosférico retorne aos níveis anteriores ao advento da poluição generalizada por CFC.”