Primeiro satélite de madeira do mundo é lançado ao espaço

O primeiro satélite de madeira da história foi lançado com sucesso ao espaço em uma missão da SpaceX, conforme anunciado por desenvolvedores japoneses nesta terça-feira, 5 de novembro. Este satélite, denominado LignoSat, faz parte de uma missão de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional (ISS) e poderá trazer uma nova abordagem ambiental à exploração espacial. O Olhar Digital falou aqui sobre o lançamento do satélite, inicialmente previsto para setembro.

Este projeto foi desenvolvido pela Universidade de Kyoto, em parceria com a empresa Sumitomo Forestry, com o intuito de criar um satélite que se degrade completamente ao reentrar na atmosfera terrestre, reduzindo o impacto ambiental causado pelos resíduos de satélites comuns, que liberam partículas metálicas.

Sustentabilidade na exploração espacial

• Um dos principais objetivos do LignoSat é testar a resistência e a viabilidade de satélites feitos de madeira, material que, segundo os cientistas, se desintegra completamente ao retornar à Terra.
• Em vez de libertar fragmentos metálicos que podem prejudicar o ambiente e interferir nas telecomunicações, o satélite de madeira poderia oferecer uma alternativa mais amiga do ambiente.
• Os satélites tradicionais, quando desativados, geram partículas metálicas que acabam contaminando a atmosfera e aumentando a quantidade de detritos espaciais em órbita.
• A proposta do LignoSat é abrir caminho para satélites menos nocivos ao meio ambiente, alinhados a práticas sustentáveis ​​para minimizar os impactos negativos causados ​​pelos satélites convencionais.
• Comentamos mais sobre os motivos do lançamento de um satélite de madeira aqui.

Enviando o satélite de madeira para a Estação Espacial Internacional

Medindo apenas 10 centímetros de cada lado, o LignoSat foi lançado em um foguete não tripulado da SpaceX a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) preparou uma cápsula especial para acomodar o satélite, garantindo seu transporte seguro até a ISS. Em uma postagem na plataforma

A missão continuará nos próximos dias, quando o LignoSat chegará à ISS. Espera-se que seja lançado no espaço aproximadamente um mês após o lançamento, permitindo aos cientistas iniciar uma análise detalhada do seu desempenho em condições extremas.

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Teste de durabilidade e coleta de dados

Após ser lançado no espaço, o LignoSat passará a enviar dados sobre sua estrutura aos pesquisadores, que monitorarão a resistência da madeira às intensas variações de temperatura e radiação presentes no ambiente espacial. Estes dados são essenciais para avaliar a viabilidade de materiais não metálicos para uso em satélites e outras tecnologias aeroespaciais.

A Sumitomo Forestry, co-desenvolvedora do projeto, revelou que esse monitoramento permitirá compreender os pontos de tensão da madeira em órbita, possibilitando ajustes em futuras versões de satélites e refinamentos em novas tecnologias sustentáveis ​​para exploração espacial.

Madeira como alternativa ao metal no espaço

Numa conferência no início deste ano, o astronauta e professor especial da Universidade de Quioto, Takao Doi, expressou otimismo sobre a possibilidade de satélites feitos de materiais não metálicos se tornarem comuns. Ele enfatizou que o uso da madeira pode ser uma solução viável para evitar o acúmulo de lixo espacial, protegendo tanto o meio ambiente quanto as redes de comunicação.