Autoridades da Pensilvânia dizem que ‘enormes desafios de má-fé’ atingem mais de 3.500 eleitores

se a escolha na Pensilvânia está próximo, novos desafios colocados a mais de 3.500 eleitores, muitos dos quais vivem no estrangeiro e votam pelo correio, poderão revelar-se uma parte fundamental do esforço para minar a confiança no Eleições de 2024.

“Ao longo de sexta-feira, várias contestações massivas de má-fé foram apresentadas num esforço coordenado em condados de toda a Commonwealth para questionar as qualificações de milhares de eleitores registados na Pensilvânia que se candidataram para votar pelo correio”, disse o Departamento de Estado da Pensilvânia num comunicado.

A maioria dos eleitores são pessoas que vivem no exterior e votam ausentes de acordo com a Lei de Votação Ausente de Cidadãos Uniformizados e Estrangeiros, uma lei lei federal que permite que certos cidadãos que vivem no estrangeiro votem desde 1986. Este grupo de eleitores inclui militares no activo, pessoas que trabalham no estrangeiro e expatriados.

Desafios adicionais foram apresentados questionando a residência dos eleitores porque eles tinham um endereço permanente para encaminhamento de correspondência nos Correios dos EUA.

“Essas contestações baseiam-se em teorias que os tribunais rejeitaram repetidamente”, afirmou o Departamento de Estado da Pensilvânia.

Josh Maxwell, presidente do Conselho de Comissários do Condado de Chester, disse que seu escritório eleitoral recebeu centenas de desafios de ativistas em sua comunidade com base nos dados de encaminhamento de correspondência do USPS. Ele acredita que o esforço foi feito para privar os eleitores legítimos do seu direito de voto.

“Trata-se de privar os eleitores num Estado indeciso e anular o resultado de uma eleição”, disse ele.

Muitos destes desafios surgem de activistas associados a organizações que afirmam centrar-se na integridade eleitoral. No condado de Chester, o ativista que contestou os votos afirmou ser afiliado ao grupo PA Fair Elections numa audiência por vídeo na semana passada. As Eleições Justas da PA fazem parte de uma iniciativa nacional mais ampla para examinar registros eleitorais e cédulas, de acordo com o grupo de vigilância progressista Documentado.

De acordo com um relatório publicado pela Documented for CBS News, PA Fair Elections é liderado por Heather Honey, uma ativista cuja organização é conhecida por seu trabalho para mudar os procedimentos eleitorais em todo o país.

Honey é diretora do Instituto de Pesquisa Eleitoral e esteve envolvida na polêmica petição ao Conselho Eleitoral do Estado da Geórgia que teria tornado mais fácil para os conselhos distritais bloquearem a certificação da eleição, de acordo com ProPública. Desde então a regra tem sido bloqueado por um juiz do condado de Fulton. Honey nega estar envolvida em pressionar o governo da Geórgia.

“Heather Honey está trabalhando como parte de um esforço nacional bem financiado e organizado para fabricar teorias de conspiração eleitoral, gerar contestações eleitorais com fontes inadequadas e resultados de intimações quando os republicanos do MAGA perdem”, disse Brendan Fisher, vice-diretor executivo da Documented.

PA Fair Elections negou qualquer envolvimento em contestações eleitorais em um e-mail para a CBS News. Heather Honey não respondeu a um pedido de comentário no momento da publicação.

Além de grupos ativistas, vários dos desafios aos eleitores individuais vieram do senador estadual republicano Jarrett Coleman, que apresentou desafios nos condados de Bucks e Lehigh. A carta também diz que ele apresentou uma taxa de contestação eleitoral de US$ 10, conforme exigido. O escritório de Coleman não respondeu ao pedido de comentários da CBS News.

Agora, os condados com eleitores contestados devem realizar uma audiência antes do prazo final de certificação de 12 de Novembro sobre o estatuto destes eleitores, o que grupos jurídicos dizem ser motivo de preocupação. A ACLU enviou um e-mail a 67 procuradores do condado da Pensilvânia pedindo-lhes que rejeitassem as contestações a ambos os grupos de eleitores.

“Os condados devem rejeitar ou negar formalmente as contestações o mais rápido possível para minimizar qualquer atraso ou interrupção no processo de contagem”, dizia a carta da ACLU.

Os condados de York e Chester já rejeitaram todos os desafios.

A preocupação com o voto ausente no exterior foi ampliada pelo ex-presidente Donald Trump, que postou no Truth Social em setembro que os democratas “estão se preparando para trapacear! Eles vão usar o UOCAVA”. [Uniformed and Overseas Citizens Absentee Voting Act]

para obter cédulas, um programa que envia cédulas por e-mail para o exterior sem qualquer verificação de cidadania ou identidade de qualquer tipo.

O voto ausente no estrangeiro tornou-se um grito de guerra para ativistas que se autodenominam “integridade eleitoral” e que afirmam que pessoas que vivem no exterior podem estar enviando informações eleitorais fraudulentas. Nas últimas semanas, dois processos judiciais sobre voto ausente no exterior foram indeferidos, na Carolina do Norte e em Michigan.

Nos desafios da Pensilvânia, os conselhos eleitorais são os árbitros, não os juízes.