Furacão Rafael se torna uma tempestade de categoria 2 ao atingir Cuba

San Juan, Porto Rico – Furacão Rafael Tornou-se uma tempestade de categoria 2 na manhã de quarta-feira, ao passar pelas Ilhas Cayman, e a previsão era de que se intensificaria rapidamente antes de atingir a costa no final do dia no oeste de Cuba. Foi mais uma má notícia para Cuba, que tem lutado contra apagões enquanto se recupera de outro furacão há duas semanas que matou pelo menos seis pessoas na parte oriental da ilha.

A tempestade estava localizada a cerca de 90 milhas a leste-sudeste da Isla de la Juventud e cerca de 160 milhas ao sul-sudeste de Havana às 7h ET de quarta-feira. Com ventos máximos sustentados de 160 km/h, Rafael tornou-se um Tempestade de categoria 2.

Ele estava se movendo para noroeste a 14 mph, de acordo com o Centro Nacional de Furacões em Miami. Os meteorologistas alertaram que o Rafael deveria colidir com Cuba na quarta-feira, depois de chover na Jamaica e nas Ilhas Cayman na terça-feira. O centro alertou sobre inundações, tempestades e deslizamentos de terra.

O Departamento de Estado dos EUA emitiu um comunicado para Cuba na tarde de terça-feira, oferecendo voos de partida para pessoal não essencial e cidadãos dos EUA, e aconselhando outros a “reconsiderar viajar para Cuba devido ao impacto potencial da tempestade tropical Rafael”, antes que a tempestade crescesse. um furacão

Na manhã de terça-feira, a Defesa Civil cubana apelou aos cubanos que se preparem o mais rápido possível, porque quando a tempestade atingir o continente “é importante ficar onde estamos”. Na véspera, as autoridades afirmaram ter emitido uma ordem de evacuação para 37 mil pessoas no extremo leste de Cuba, na província de Guantánamo, devido ao mau tempo.

Um alerta de furacão que estava em vigor na terça-feira para as Ilhas Cayman foi suspenso na quarta-feira para a maior das ilhas. A medida permaneceu em vigor para Pequeno Caimán e Caimán Brac, juntamente com as províncias cubanas de Pinar del Río, Artemisa, Havana, Mayabeque, Matanzas e Ilha da Juventude.

Um alerta de tempestade tropical estava em vigor para um punhado de outras províncias cubanas, bem como para o baixo e médio Florida Keys, de Key West a oeste da ponte do Canal 5, e Dry Tortugas. O alerta foi suspenso na Jamaica depois que a tempestade passou pela costa oeste.

Na terça-feira, Rafael cortou a energia na Jamaica, provocando inundações e deslizamentos de terra.

O Serviço Público da Jamaica, fornecedor de electricidade da ilha, disse num comunicado na noite de terça-feira que estradas intransitáveis ​​estavam a impedir as equipas de restabelecer a energia em algumas áreas.

Enquanto isso, as equipes em Little Cayman e Cayman Brac deveriam se mobilizar na manhã de quarta-feira para avaliar os danos após um impacto direto na noite de terça-feira. Foram relatados cortes de energia nas Ilhas Cayman e as escolas permaneceram fechadas na quarta-feira.

“Embora as condições tenham melhorado em Grand Cayman, os residentes são aconselhados a ter extremo cuidado nas estradas e perto da costa, uma vez que o mar agitado e os riscos de inundações residuais podem persistir”, afirmou o governo num comunicado.

Os meteorologistas alertaram que Rafael traria fortes chuvas no oeste do Caribe, o que poderia causar inundações e deslizamentos de terra em partes de Cuba e nas Ilhas Cayman.

Também se esperava que fortes chuvas se espalhassem para o norte, para a Flórida e áreas próximas do sudeste dos Estados Unidos, durante o meio e o final da semana. O Hurricane Center previu que as tempestades na Flórida poderiam atingir 1 a 3 pés em Dry Tortugas e 1 a 2 pés em Lower Florida Keys. Alguns tornados também eram esperados na quarta-feira sobre Keys e no sudoeste da Flórida.

Rafael é a 17ª tempestade nomeada da temporada.

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional previu que a temporada de furacões de 2024 provavelmente seria bem acima da média, com entre 17 e 25 tempestades nomeadas. A previsão previa até 13 furacões e quatro grandes furacões.

Uma temporada média de furacões no Atlântico produz 14 tempestades nomeadas, sete delas furacões e três grandes furacões.