Cowboys esperam que QB Cooper Rush repita o sucesso como reserva para o ferido Dak Prescott, compare-o com Rich Gannon

FRISCO, Texas – Os Dallas Cowboys (3-5) estão planejar uma vida sem o quarterback Dak Prescott, já que ele provavelmente irá para a reserva devido a uma lesão no tendão da coxa. Seu plano para substituí-lo permanece o mesmo de sempre: iniciar o veterano reserva de oito anos, Cooper Rush. Ele passou cada um de seus NFL temporadas como parte do time de treino dos Cowboys ou no elenco ativo.

“Sempre investimos todo o tempo e energia no quarterback, Dak, que tem a bola. Então agora é a vez de Cooper, e Dak fará parte desse processo”, disse o técnico do Dallas Cowboys, Mike McCarthy, na segunda-feira. . “Vamos apoiá-lo e garantir que faremos tudo o que pudermos para garantir que ele esteja pronto. Continuaremos a fazer da maneira que temos feito.”

A razão pela qual McCarthy está tão interessado em retornar ao Rush é porque os Cowboys venceram cinco de suas seis partidas no lugar do lesionado Prescott de 2021 a 2022, incluindo vitórias em quatro das cinco em 2022. É importante notar que a defesa que Dallas permitiu apenas 15,8 pontos por jogo nas seis partidas combinadas do Rush. McCarthy comparou Rush a outro quarterback reserva que ele treinou no início de sua carreira de treinador na NFL com o Kansas City Chiefs de 1995 a 1998: Rich Gannon. Depois de partir para os Raiders em 1999, Gannon ganhou quatro seleções consecutivas do Pro Bowl (1999-2002), duas indicações ao All-Pro do primeiro time (2000 e 2022) e o prêmio NFL MVP em 2002. Oakland venceu a AFC na temporada de 2002. antes de ser derrotado por 48-21 no Super Bowl naquele ano.

“Vai muito além de 5-1. Cooper Rush é respeitado como zagueiro reserva, eu diria desde Rich Gannon, quando ele estava com Rich nos anos 90 no Kansas City Chiefs. [as an assistant coach]”, disse McCarthy. “Ele tem esse tipo de credibilidade. Ele é um ótimo companheiro de equipe. Ele é alguém em quem você pode ver os jovens se apoiarem. Ele é tremendamente inteligente, instintivo. Ele faz um ótimo trabalho liderando a equipe de olheiros. Ele simplesmente faz tudo agora. Ele é um excelente profissional. “Haverá muita confiança nele.”

“Ele [Gannon] Obviamente tive uma ótima carreira”, disse Rush na quinta-feira ao ser informado dos elogios de McCarthy. “Eu era muito jovem assistindo, mas me lembro do Super Bowl com os Raiders, eu acho, contra os Bucs. Mas sim, um cara que sempre jogou, foi titular desde sempre, em diversas funções e jogou bem. É sempre bom ser comparado a isso. Mas você vem aqui e é o mesmo todos os dias, e é isso que as crianças querem e precisam.”

O atributo que McCarthy mais gosta em seu quarterback reserva que virou titular é seu comportamento calmo e controlado. Temperamento foi a palavra usada pelo técnico dos Cowboys.

“Bem, acho que o temperamento é importante por causa do papel que você tem como zagueiro reserva… Cooper tem sido ótimo em preparar Dak para jogar e agora que Dak vai jogar, haverá uma inversão de papéis aí. “Excelente”, disse McCarthy na quarta-feira. “Eu diria que ele é tão equilibrado como indivíduo, especialmente um quarterback, com quem tive a oportunidade de trabalhar, Cerebral. Inteligente. Dá-lhe flexibilidade para continuar jogando. Acho que é isso que você quer em tudo.” um ponto em que você tem que mudar muitas coisas ofensivamente por causa de quem está atrás do centro.”

Alguns quarterbacks precisam diminuir o fogo para realmente se concentrarem, mas Rush é o oposto: ele trabalhou para ser um líder vocal melhor ao longo dos anos.

“Acho que ajuda como zagueiro. Calmo, tranquilo, controlado e com boa tomada de decisões”, disse Rush sobre seu comportamento. “É o que os QBs têm que fazer. Você tem que se manter unido porque está tomando um milhão de decisões em cada jogada. Acho que isso ajuda um pouco… Acho que tive que aprender a ser mais vocal , mas “Sinto-me mais confortável agora e coisas assim já existem há algum tempo e isso ajuda.”

O vestiário acreditou na mensagem de McCarthy de que eles ainda podem virar a temporada com Rush no centro por causa do sucesso anterior do time. Ter essa aceitação também ajuda.

“Ainda acho que podemos correr. Vi o que Cooper Rush pode fazer”, disse o running back do Cowboys All-Pro, Micah Parsons, na quarta-feira. “Esse é um bom garoto. Cooper Rush tem muito talento. Ele ganhou jogos para nós apenas fazendo o básico, apenas jogando um bom futebol. Então não é que ele não consiga. Tínhamos total confiança nele. Vencemos quatro dos cinco jogos com ele, então entendendo que ele não poderia fazer isso de novo, especialmente olhando para a situação que ele teve quando fizemos isso, e os Jets tiveram uma boa temporada com Rush, eu tenho. plena confiança de que quando voltar. [from my high ankle sprain] Dak não é [healthy]. Então talvez fosse isso que Deus pretendia.”

O que há de diferente agora?

Dallas teve um jogo de corrida legítimo com Tony Pollard e Ezekiel Elliott liderando em 2021 e 2022, com os Cowboys com média de 129,9 jardas corridas por jogo nessas duas temporadas, a oitava melhor marca no NFL. Dallas também permitiu uma média de 20,6 pontos por jogo de 2021 a 2022, bom o suficiente para ser classificado como a sexta defesa com melhor pontuação da liga. A defesa dos Cowboys jogou ainda melhor nas seis partidas do Rush, permitindo 15,8 pontos por jogo. Quando o Rush começou, não iluminou o placar. Ele lançou sete touchdowns e quatro interceptações, com média de 213,5 jardas de passe por jogo, 7 jardas de passe e uma porcentagem de conclusão de 58,5%, o que totalizou uma classificação de passador de 83,6. Três dessas interceptações ocorreram em uma derrota por 26-17 para o Philadelphia Eagles na Semana 6 da temporada de 2022, o último início do Rush e o adversário dos Cowboys esta semana.

“Muito”, disse Rush na quinta-feira quando questionado sobre quanto ele empatou em suas partidas de 2021 e 2022 “Quero dizer, quanto mais jogos você joga, mais repetições você acumula, você coloca em sua biblioteca, você tira vantagem deles. sinta-se confiante nisso.” “Já estou aqui há algum tempo. Já joguei com muitos desses caras antes, o que é enorme quando você está lá com balas de verdade, confiar nesses caras é enorme.”

O apoio que Rush teve em 2021 e 2022 para seu jogo de corrida e defesa é inexistente em 2024: os Cowboys têm o segundo pior jogo de corrida do futebol, com média de 82,0 jardas corridas por jogo e a segunda pior defesa de pontuação no futebol, permitindo 28,1 pontos. por jogo.

É por isso que o wide receiver All-Pro do time principal de 2023, CeeDee Lamb, está bem ciente de que grande parte do fardo recairá sobre seu prato para levantar o 20º ataque do Dallas (21,4 pontos por jogo na ausência de Prescott).

“Honestamente, tenho que dar um passo à frente”, disse Lamb na quinta-feira. “Esse tem sido meu lema desde que voltei. [from his offseason contract holdout]. Com isso, mantenha [Rush] confortável lá atrás, garantindo que estou disponível em todas as rotas indicadas. Fique no ouvido dele, deixe-o saber o que vejo. Esperançosamente, ele verá a mesma coisa e estaremos na mesma página e nos conectaremos.”

Rush completou 40 de suas 66 tentativas (60,6%) lançadas na direção de Lamb para 477 jardas de recepção, dois touchdowns e uma interceptação, o que equivale a uma classificação de passador de 86,5. A produção é boa, mas não é nada de outro mundo.

“Obviamente, nos conectamos. Fizemos muitas repetições fora do treino, apenas conversando, comunicando, estando na mesma página”, disse Lamb. “Sinto que isso é muito importante com a situação que se aproxima. Estou feliz por ele, obviamente. Sabemos o que Coop pode fazer. A confiança ainda está lá. Fique lá e entregue.”

“Ele é muito fácil de arremessar, o cara se abre”, disse Rush sobre Lamb. “Ele tem uma boa linguagem corporal, tamanho, tudo isso. Ele tem sido incrível esta semana, em termos de comunicação comigo, me contando o que está acontecendo, como ele vê certas coisas. . “Eu os vejo praticar. , então não demoro muito para voltar ao ritmo com ele. “Ele é um cara fácil de jogar.”

Os Cowboys não têm as mesmas formas de vitória para transitar automaticamente de 2021 e 2022, mas eles sentem que Rush está pronto para dar-lhes a melhor chance de vencer os Eagles no domingo.

“Eu não diria que isso continua, mas a confiança está sempre presente”, disse Lamb. Você realmente não pode aproveitar tanto o que fez no ano passado. Claro, ainda temos confiança nele. Não torça. Mas com isso, sei que ele está pronto para sair e entregar. Eu sei que está preparado a semana toda. “Mal posso esperar para ver.”