“Eclipse” de Saturno pode ser visto do Brasil?

Terminando domingo (10) e a partir de segunda (11), entre 20h32 e 0h44 (horário de Brasília), Saturno será encoberto pela Lua, em uma espécie de “eclipse” – que, aliás, é chamado ocultação lunar.

De acordo com o site In-The-Sky.orgo evento pode ser observado na América Central e no norte da América do Sul. De acordo com o Almanaque Astronômico Brasileirono Brasil, só será visível no entorno de São Miguel da Cachoeira (AM) e Olhos d’Água (RR).

Embora o “eclipse” de Saturno pela Lua não possa ser observado de todo o país, o resto do país ainda pode testemunhar a conjunção astronómica entre as duas estrelas, que ocorre por volta das 22h40. Este é um termo que também é utilizado para se referir à aproximação máxima entre corpos celestes, mas, na verdade, indica o momento em que eles compartilham a mesma ascensão reta (coordenada astronômica equivalente à longitude da Terra).

Para observadores em São Paulo, o par ficará visível a partir das 18h50, 71° acima do horizonte nordeste, até 1h02. A Lua terá magnitude -12,4, e a de Saturno terá magnitude 0,7, ambos na constelação de Aquário. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o seu valor de magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais luminoso do céu, tem magnitude aparente de -27.

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Eles estarão próximos o suficiente para caber no campo de visão de um telescópio, mas também serão visíveis a olho nu ou através de um par de binóculos.

Depois de Saturno, a Lua passará por Júpiter (17) e Marte (20). Essa série de conjunções que o satélite faz mensalmente ocorre porque ele orbita a Terra aproximadamente no mesmo plano em que os planetas orbitam o Sol, chamado de plano da eclíptica.

Ocultação lunar de Saturno

As ocultações lunares são visíveis apenas em uma pequena fração da superfície da Terra. Como a Lua está muito mais próxima do nosso planeta do que outros objetos celestes, a sua posição no céu difere dependendo da localização exata do observador na Terra devido à sua grande paralaxe (diferença na posição aparente de um objeto em relação ao fundo, como visto por observadores em locais diferentes ou por um observador em movimento).

A posição da Lua vista de dois pontos em lados opostos da Terra pode variar em até dois graus, ou quatro vezes o diâmetro da Lua cheia. Isso significa que se a Lua estiver alinhada para passar na frente de um objeto específico para um observador posicionado em um lado da Terra, ela aparecerá a até dois graus de distância desse objeto do outro lado do globo.

No mapa acima, contornos distintos mostram onde o desaparecimento de Saturno é visível (em vermelho) e onde será possível testemunhar o seu reaparecimento (em azul). Listras sólidas mostram onde a ocultação provavelmente será visível através de binóculos a uma altitude razoável no céu. Os contornos pontilhados, por sua vez, indicam onde o evento ocorre acima do horizonte, mas podem não ser visíveis devido ao céu estar muito claro ou à Lua muito próxima do horizonte.

Fora dos contornos, a Lua não passa na frente de Saturno em nenhum momento, ou fica abaixo do horizonte no momento da ocultação.