Grover Cleveland manteve um recorde presidencial por mais de um século. Seu legado ainda inspira sua cidade natal.

Por mais de um século, o presidente Grover Cleveland esteve em uma categoria à parte, sendo o único líder do país a servir termos não consecutivos como o 22º e 24º presidente dos EUA, Cleveland agora compartilha essa honra com Presidente eleito Donald Trumpque foi o 45º presidente dos Estados Unidos e em breve assumirá o cargo como o 47º. Mas na cidade natal de Cleveland, os moradores ainda querem preservar o seu legado.

Cleveland nasceu o quinto de nove filhos em Caldwell, Nova Jersey, a cerca de 32 quilômetros da cidade de Nova York. Sua humilde casa ficava perto da igreja presbiteriana onde seu pai era pastor. Agora, sua cidade natal fica em frente a um posto de gasolina e a uma loja de donuts, e continua sendo um ponto turístico, embora em alguns dias ninguém venha visitá-lo, segundo a guia turística Sharon Farrell.

Nacionalmente, há pouco que faça Cleveland se destacar, exceto uma área de descanso ao longo da New Jersey Turnpike. Mas em Caldwell ainda inspira alguns residentes.

“Como você pode não se inspirar?” disse Carlos Pomares, que disse que Cleveland foi sua inspiração para concorrer a uma comissão local no país. “O cara teve uma ascensão meteórica em questão de quatro anos, baseada simplesmente em ser um trabalhador esforçado, honesto, às vezes brutalmente honesto, e alguém que apenas se manteve fiel às suas crenças.”

A casa dos Pomares está repleta de peças da história relacionada a Cleveland, incluindo fitas, bustos e uma garrafa de conhaque Grover Cleveland. Por toda a cidade existem vários locais com o nome do ex-presidente, incluindo apartamentos, um parque e uma escola secundária. Existe até uma vaga de estacionamento reservada para isso.

Cleveland não passou a vida inteira em Caldwell. Durante metade de sua vida, ele foi advogado em Buffalo, Nova York, e morou em um pequeno apartamento acima de seu escritório de advocacia, segundo o autor Troy Senik, que escreveu “An Iron Man”, uma biografia que narra a vida de Cleveland. Mais tarde, ele se tornaria prefeito de Buffalo e governador de Nova York.

Os dois mandatos presidenciais de Cleveland

Mesmo antes de sua candidatura à presidência, Cleveland era visto como uma pessoa ética e de princípios. Ele foi recrutado pelos chefes do Partido Democrata para concorrer à presidência em meio a uma era de corrupção, clientelismo e agentes de poder antiéticos, e assumiu o cargo pela primeira vez em 1885. Ele fez história, mas não foi manchete.

“Se você olhar para o final do século 19, se você olhar para a Era Dourada, os debates são sobre tarifas. É sobre prata na oferta monetária. É sobre pensões para veteranos sindicalizados. Nós não. Não sei como. pensar em qualquer uma dessas coisas”, disse Senik. “Não é algo emocionante.”

Cleveland perdeu a disputa pela reeleição para o republicano de Indiana Benjamin Harrison em 1888, embora tenha vencido no voto popular. Ele ficou inicialmente satisfeito com sua aposentadoria e “um pouco aliviado”, sentindo que “fez um trabalho decente em seu primeiro mandato”, segundo Senik.

Mas em 1892, os líderes do partido pressionaram-no novamente para concorrer. Ele derrotou Harrison por pouco e voltou para 1600 Pennsylvania Avenue, algo que sua esposa, com quem se casou durante seu primeiro mandato, sempre acreditou que aconteceria.

Nos últimos dias do primeiro mandato de Cleveland, Frances Folsom disse a “um membro da equipe doméstica da Casa Branca: ‘Certifique-se de embalar tudo com muito cuidado, porque queremos que esteja exatamente onde nos lembramos quando voltarmos'”. Senik.

“O funcionário presume que eles estão planejando uma visita na administração Harrison. ‘Sra. Cleveland, quando é isso?’”, Disse Senik. “E ela disse: ‘Estaremos de volta em quatro anos’”.