O pinguim-imperador desnutrido que nadou até a costa da Austrália a 3.200 quilômetros de casa, um dilema para as equipes de resgate

Melbourne, Austrália – Um pinguim-imperador encontrado desnutrido longe de sua casa na Antártida, na costa sul da Austrália, está sendo cuidado por um especialista em vida selvagem, disse um departamento governamental na segunda-feira.

O macho adulto foi encontrado em 1º de novembro em uma praia turística popular na cidade da Dinamarca, no sudoeste da Austrália, cerca de 3.500 quilômetros ao norte das águas geladas da costa antártica, de acordo com um comunicado do Departamento de Biodiversidade do estado. da Austrália Ocidental. Conservação e Atrações.

As maiores espécies de pinguins nunca haviam sido relatadas na Austrália, disse Belinda Cannell, pesquisadora da Universidade da Austrália Ocidental, embora algumas tenham chegado à Nova Zelândia, vizinha da Austrália quase inteiramente ao sul da Dinamarca. Acredita-se que seja o lugar mais ao norte (e, portanto, o mais distante de seu habitat natural) onde um pinguim-imperador selvagem já foi visto.

“O ponto mais ao norte da Antártica é cerca de 50 graus ao sul. [latitude] Pelas minhas leituras, Ocean Beach fica a 35 graus ao sul”, disse Cannell à emissora nacional australiana ABC na semana passada. “Portanto, muito mais ao norte do que eles já rastrearam. imperador pinguins da Antártica antes.”

Cannell disse que não tinha ideia do motivo pelo qual o pinguim viajou para a costa da Austrália. Ela está aconselhando a reabilitadora de aves marinhas Carol Biddulph, que cuida do pinguim, borrifando-o com uma névoa de água fria para ajudá-lo a lidar com o clima estranho.

O pinguim tem 39 centímetros de altura e pesava inicialmente 51 libras. Um pinguim-imperador macho saudável pode pesar mais de 45 quilos.

O departamento de biodiversidade da Austrália Ocidental disse que os seus esforços se concentraram na reabilitação do animal. Quando questionado se o pinguim poderia retornar à Antártica, o departamento respondeu que “as opções ainda estão sendo exploradas”.

A ABC disse na semana passada que o animal errante foi avistado pela primeira vez por um surfista local da Dinamarca, Aaron Fowler, que disse à rede que ele e alguns amigos ficaram perplexos quando o viram emergir da água pela primeira vez.

“Ele ficou nas ondas e veio em nossa direção, um pinguim-imperador, provavelmente tinha cerca de um metro de altura e não era nada tímido”, disse Fowler à ABC.

“Há sempre um pouco de vida selvagem na água, mas nunca um pinguim”, disse ele. “Ele tentou deslizar de bruços, pensando que era neve, eu acho, e simplesmente caiu de cara na areia, levantou-se e sacudiu toda a areia.”

Os pinguins-imperadores estão entre as espécies diretamente ameaçadas pelo aumento da temperatura nos oceanos e mares de todo o mundo. De acordo com a World Wildlife Foundation, cerca de três quartos das colónias de reprodução de pinguins imperadores do mundo são vulneráveis ​​às flutuações anuais do mar. manto de gelo na Antártidaque se tornaram muito mais erráticos devido às alterações climáticas.

Os pinguins se reproduzem e vivem no gelo marinho, mas o O gelo marinho da Antártica está desaparecendo à medida que nosso planeta aquece.

“Eles aparecem na época de reprodução e não há gelo, então não têm onde se reproduzir”, disse a Dra. Birgitte McDonald, ecologista do Moss Landing Marine Laboratories, financiado e administrado pela San Jose State University. disse à CBS São Francisco ano passado.

Uma análise feita por cientistas da Universidade de Cambridge, publicada no ano passado. na revista Science News descobriram que “o gelo em uma área estava derretendo especialmente no início do ano”, colocando os filhotes imperadores em risco extremo.

“Os pinguins-imperadores – sua sobrevivência, sua capacidade de reprodução – estão 100% ligados à existência de gelo marinho apropriado”, disse McDonald à CBS San Francisco.