Como dois homens da Califórnia foram unidos pelo patriotismo e por uma bandeira desgastada

Em Menifee, Califórnia, Napoleon Fuller, 66 anos, posa bandeira americana fora de sua casa quase todas as manhãs. Para ele, é uma tradição muito apreciada.

“É um grande privilégio e estou honrado por fazer parte dos Estados Unidos da América e que essa bandeira representa”, disse Fuller.

Embora sempre quisesse servir no Exército dos EUA, Fuller não conseguiu devido à cegueira de um olho. Ainda assim, ele hasteou bandeiras ao longo dos anos, até mesmo desgastando-as pelo uso frequente.

Um dia, quando Eddie Lamm e Caroline Reeves passavam pela casa de Fuller, viram sua bandeira desgastada. Determinado a fazer algo a respeito, o casal (Lamm, piloto da Força Aérea da era do Vietnã, e Reeves, historiadora da Segunda Guerra Mundial e filha de um “Rosie, a Rebitadeira”—Ele decidiu que lhe trariam uma nova bandeira.

“Foi difícil”, disse Lamm.

“Eu disse, bem, talvez devêssemos comprar uma nova bandeira para ele”, disse Reeves.

Quando Fuller abriu a porta, Lamm estava lá, usando seu boné de veterano do Vietnã e segurando uma bandeira nas costas. Isso deixou uma impressão em ambos.

“Um cavalheiro muito orgulhoso”, disse Fuller sobre Lamm. “Orgulho deste país.”

Fuller explicou a Lamm sua incapacidade de servir nas forças armadas e admitiu que estava com um pouco de inveja, embora não de forma negativa. Ao se concentrar em Lamm, Fuller sentiu uma profunda honra por estar em sua presença.

Hoje, a nova e única bandeira representa o orgulho de ambos os homens (e de muitos outros) e também demonstra que a bandeira une as pessoas.

Para Fuller, que serviu à sua maneira como funcionário público em Los Angeles, hastear a bandeira é uma forma de mostrar seu patriotismo, embora nunca tenha usado uniforme.

Fuller era orgulhosamente o homem que entregava a correspondência e era, então, o que sempre foi: um soldado de coração.

O gesto de Lamm deu a Fuller um renovado sentimento de orgulho e demonstrou que o patriotismo não se limita àqueles que servem uniformizados; trata-se de orgulho, respeito e vontade de nos conectarmos e apoiarmos uns aos outros.

“Só de saber que ele não apenas serviu ao país, mas ainda tem em seu coração a vontade de apresentar o que defende”, disse Fuller.

David Begnaud adora descobrir o cerne de cada história e continuará a fazê-lo, destacando os heróis do cotidiano e provando que há boas notícias nas notícias com sua série exclusiva “CBS Mornings”, “Beg-Knows America”. Toda segunda-feira, prepare-se para momentos que vão te fazer sorrir ou até mesmo chorar. Você tem uma história sobre uma pessoa comum que fez algo extraordinário por outra pessoa? Envie um e-mail para David e sua equipe em DearDavid@cbsnews.com