Tua Tagovailoa, dos Dolphins, diz que nunca pensou em se aposentar, não quer ser ‘modelo de concussões’

A carreira de Tua Tagovailoa parecia estar em sério perigo depois de sofrer sua concussão mais recente durante a derrota de Miami na semana 2 para o Buffalo Bills. Tagovailoa, porém, nunca pensou em se aposentar e, em vez disso, colocou suas energias na recuperação e no retorno a campo o mais rápido possível.

O quarterback da franquia dos Dolphins, que teve um longo histórico de ferimentos na cabeça durante seus cinco anos. NFL carreira, admitiu que sua última concussão e posterior recuperação “não foram divertidas”, além do impacto que teve em sua família. Mas durante todo o processo, Tagovailoa nunca foi aconselhado a se aposentar, nem considerou fazê-lo.

“Nunca me ocorreu que algum dia estivesse pensando em me aposentar.” Tagovailoa disse à ESPN antes do jogo de segunda à noite contra o Los Angeles Rams. “Quer os médicos me tenham dito isso ou não, para mim teria sido apenas informação.”

Tagovailoa sofreu sua concussão mais recente durante uma jogada de corrida. Em vez de deslizar, Tagovailoa colidiu diretamente com o zagueiro Damar Hamlin do Bills. Ele ainda se lembra do que se passava em sua cabeça antes da colisão.

“Eu diria que, desde o momento em que aconteceu, obviamente não é uma boa sensação estar em campo conhecendo a situação”, lembrou Tagovailoa. “Estou tentando fazer tudo o que posso para conseguir a primeira descida, sem saber se consigo deslizar nesta situação. Foi para frente. Posso deslizar? Preciso tentar?”

Tagovailoa aprendeu com essa situação. Mas ele ainda correrá riscos calculados, como sua primeira tentativa durante a derrota do último domingo para o Bills, seu segundo jogo depois de perder quatro jogos. Essa foi a única jogada de Tagovailoa no jogo.

“Se você olhar aquela jogada novamente, olhei para a direita antes de me esforçar para ver onde estava o placar antes de tentar”, disse Tagovailoa. “Então estou ajustando tudo.”

Durante a recuperação, Tagovailoa manteve comunicação constante com os médicos, que nunca lhe disseram para se aposentar.

“Honestamente, eles apenas me perguntaram como eu me sentia em relação a tudo”, disse ele, “e a partir daí, foram apenas testes e testes e perguntas contínuas… Se me dissessem que eu não poderia jogar, eu jogaria.” “Definitivamente levamos isso em consideração, mas não houve tais conversas.”

Tagovailoa disse que sua família “definitivamente desempenhou um papel” em sua decisão de continuar jogando. Mas enquanto todos de fora questionavam o seu futuro, Tagovailoa nunca pensou seriamente em outra coisa senão jogar novamente.

“Com o que eu estava fazendo, trabalhando semana após semana”, disse Tagovailoa. “Estou aqui todos os dias, foi óbvio, para que estou trabalhando duro então?”

Quanto aos seus objetivos para o restante da temporada de 2024, Tagovailoa disse que simplesmente quer “manter-se saudável”. Ele ofereceu uma resposta semelhante quando questionado sobre qual ele deseja que seja seu legado quando sua carreira chegar ao fim.

“Posso dizer por que não quero ser conhecido: o modelo de concussão”, disse ele. “Isso é certo.”