Local da antiga batalha importante no Iraque, encontrado por arqueólogos usando imagens de satélite espião

Beirute — Imagens desclassificadas de satélite espião americano da década de 1970 levaram uma equipe arqueológica britânico-iraquiana ao que eles acreditam ser o local de uma batalha do século VII que foi fundamental para a propagação do Islã em toda a região.

A Batalha de al-Qadisiyah foi travada na Mesopotâmia (no atual Iraque) em 630 DC entre árabes muçulmanos e o exército da dinastia persa sassânida durante um período de expansão muçulmana. O exército árabe prevaleceu e continuou a sua marcha em direcção à Pérsia, agora Irão.

Uma equipe conjunta de arqueólogos da Universidade de Durham, no Reino Unido, e da Universidade Al-Qadisiyah encontrou o local enquanto conduzia um estudo de sensoriamento remoto para mapear Darb Zubaydah, uma rota de peregrinação de Kufa, no Iraque, a Meca, na Arábia Saudita, construída há mais de 1.000 anos. . As descobertas foram publicadas terça-feira na revista Antiquity.

Ao traçar a rota, a equipa notou que um local a cerca de 32 quilómetros a sul de Kufa, na província de Najaf, no sul do Iraque, uma área desértica com parcelas dispersas de terras agrícolas, tinha características que correspondiam de perto à descrição do local da batalha de. Al Qadisiyah descrito em textos históricos.

William Deadman, especialista em sensoriamento remoto arqueológico da Universidade de Durham, disse que as imagens de satélite da época da Guerra Fria são ferramentas comumente usadas por arqueólogos que trabalham no Oriente Médio porque imagens mais antigas geralmente mostram características que foram destruídas ou alteradas e não aparecem. em imagens de satélite atuais.

“O Médio Oriente desenvolveu-se muito nos últimos 50 anos, tanto na expansão agrícola como na expansão urbana”, disse ele. Algumas das características distintivas do sítio de Al Qadisiyah, como uma trincheira distinta, eram “muito mais imaculadas e claras” nas imagens da década de 1970, disse ele.

Uma pesquisa de campo confirmou as descobertas e convenceu a equipe de que havia identificado corretamente o local.

As principais características foram uma trincheira profunda, duas fortalezas e um antigo rio que teria sido atravessado por tropas persas montadas em elefantes, disse Jaafar Jotheri, professor de arqueologia da Universidade Al-Qadisiyah que faz parte da equipe que fez a descoberta. . A equipe de pesquisa também encontrou fragmentos de cerâmica que correspondem ao período em que ocorreu a batalha.

Uma batalha reveladora e conhecida

Jotheri disse que os iraquianos da sua geração, que cresceram sob o governo de Saddam Hussein, estavam familiarizados com a batalha em detalhes, até os nomes dos generais de ambos os lados.

A batalha da época tinha conotações políticas: o Iraque esteve envolvido numa guerra devastadora com o Irão durante grande parte da década de 1980. Saddam apontou a Batalha de Qadisiyah como um prenúncio da vitória do Iraque.

Como a maioria das crianças que cresceram naquela época, Jotheri disse que já assistiu várias vezes a um filme popular sobre a batalha, que aparecia regularmente na televisão.

Na era pós-Saddam, Al Qadisiyah tornou-se uma espécie de teste político. As opiniões dos iraquianos sobre a batalha variam dependendo dos seus sentimentos em relação ao Irão, que expandiu a sua influência no país desde a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, que derrubou Saddam.

“Há um contexto político e religioso para esta batalha porque agora, é claro, temos diferenças religiosas, diferenças étnicas, diferenças políticas no Iraque e lemos ou vemos tudo com base nas nossas… diferenças”, disse Jotheri. Mas acrescentou: “Todos concordamos que é uma batalha muito importante e decisiva, e todos sabemos disso”.

A descoberta fez parte de uma tendência regional

A equipe planeja iniciar as escavações no local no próximo ano, disse Jotheri.

A descoberta faz parte de um projeto mais amplo lançado em 2015 para documentar sítios arqueológicos ameaçados de extinção na região.

Também surge num momento de ressurgimento da arqueologia no Iraque, um país muitas vezes referido como o “berço da civilização”, mas onde a exploração arqueológica tem sido dificultada por décadas de conflito que interrompeu as escavações e levou ao saque de dezenas de milhares de pessoas. de pessoas. de artefatos.

Nos últimos anos, as escavações retornaram e milhares de artefatos roubados foram repatriados.