Especialistas dizem que as ameaças de tarifas de Trump sobre a China poderiam realmente ajudar Pequim a enfrentar uma tempestade econômica

Hong Kong — O presidente eleito Donald Trump ameaçou impor uma tarifa de até 60% sobre todos os produtos importados da China para os Estados Unidos. Embora isso possa parecer uma ameaça económica potente para um país onde o crescimento económico já está vacilante, poderá ser exactamente aquilo de que a China precisa?

“Espero que as relações económicas entre os EUA e a China sejam mais voláteis sob Trump, mas penso que, no geral, isto pode acabar por ser melhor para a China”, disse Chen Zhiwu, professor sénior de finanças da Universidade de Hong Kong e antigo professor da Universidade de Yale. disse à CBS News.

Chen disse que se Trump cumprir a sua ameaça de impor tarifas tão elevadas à China, “isso poderá forçar os líderes de Pequim a não terem outra escolha senão concentrarem-se na economia, especialmente tendo em conta que a economia chinesa está neste momento em grandes apuros”. “. “.

Desde o início do primeiro mandato de Trump na Casa Branca, e durante o mandato do Presidente Biden, o crescimento económico da China abrandou de cerca de 7% para 4,5%. O mercado imobiliário do país despencou devido ao excesso de construção, levando ao surgimento de cidades fantasmas vazias. O desemprego juvenil disparou para um novo máximo de quase 19% em Setembro, obscurecendo as perspectivas para a futura força de trabalho da China.

O intenso foco de Pequim na última década em fortalecendo seu exército para cumprir a sua ambição geopolítica de rivalizar com os Estados Unidos e os seus aliados europeus e da Ásia-Pacífico sacrificou ainda mais oportunidades de crescimento económico interno, disse Chen.

“Se você contar o número de navios de guerra, a China tem de longe o maior número de navios de guerra de qualquer país, ainda maior do que os navios de guerra dos Estados Unidos. Quais indústrias cresceram mais neste ano? Definitivamente, as indústrias relacionadas à guerra desapareceram Foram as que mais aumentaram, mas as indústrias orientadas para o consumo não tiveram crescimento ou tiveram crescimento negativo”, afirmou.

A maioria das 20 principais ações aeroespaciais e de defesa da China registaram um crescimento de dois dígitos apenas no ano passado.

As tarifas são “uma coisa boa para a China no longo prazo”?

“A pressão que os Estados Unidos estão a exercer sobre a China será uma coisa boa para a China a longo prazo”, concordou Wang Xiangwei, antigo editor-chefe do jornal South China Morning Post, com sede em Hong Kong.

A China tem dependido de dois motores principais para apoiar o rápido crescimento económico nos últimos 40 anos, desde que o antigo líder Deng Xiaoping iniciou reformas e começou a abrir o país, disse Wang à CBS News. O objectivo consistiu em realizar exportações baratas para o mundo, tirando partido da mão-de-obra chinesa, há muito barata, e depois gastar milhares de milhões em infra-estruturas nacionais, incluindo estradas, caminhos-de-ferro e aeroportos.

Mas a mão-de-obra tornou-se mais cara com a ascensão da crescente classe média chinesa e o governo está a ficar sem coisas novas para construir em todo o país.

Entretanto, Pequim tem tido dificuldade em arrancar com um potencial terceiro motor de crescimento económico: a capacidade dos 1,3 mil milhões de habitantes do país de consumirem bens produzidos internamente.

As ameaças de tarifas de Trump poderão fornecer o impulso externo necessário para que isso mude, disse Wang.

“Acredito que a China irá sofrer no curto prazo. No longo prazo, ele [Trump] “Vamos ajudar a China a fazer essa transição dolorosa”, disse Wang, observando que nos Estados Unidos o consumo interno representa 70% a 80% do PIB nacional, enquanto na China é “apenas cerca de 60%”. .

Na verdade, pressionar o próprio povo chinês para comprar mais bens e serviços ao seu país poderia, na opinião dos dois analistas, revelar-se a melhor protecção de Pequim contra as ameaças tarifárias de Trump.

“A melhor ferramenta seria estimular o crescimento do consumo na China”, disse Chen. “Neste momento, os líderes não tentaram realmente ajudar os consumidores chineses, enviando-lhes cheques governamentais e até custos fiscais para as empresas. Penso que se o governo chinês realmente se mover nessa direcção de forma mais agressiva, então ajudaria a economia chinesa. para gerar mais procura de consumo interno para compensar algumas das suas potenciais perdas de exportações para os Estados Unidos.

Pequim precisa de Washington, mas as tarifas podem ter um impacto complexo

Durante o primeiro mandato de Trump como presidente, ele impôs tarifas que variam de 10% a 25% sobre produtos agrícolas chineses importados para os Estados Unidos, incluindo frutos do mar, carne suína e laticínios. Pequim retaliou com as suas próprias tarifas, iniciando uma guerra comercial entre as duas maiores economias do mundo.

No entanto, quase oito anos depois, Pequim parece menos capaz de travar uma tal guerra, devido aos seus estreitos laços económicos com os Estados Unidos.

“Em termos de opções de retaliação para a China, elas são muito limitadas”, disse Chen. “A China importa muitos produtos agrícolas, como soja e milho. Eles podem tentar importar mais produtos agrícolas do Brasil e também da Rússia como uma das suas formas de retaliação contra os Estados Unidos. muitos produtos agrícolas. [computer] chips da Nvidia, Intel, especialmente Qualcomm”, disse Wang. “Esses produtos são o que a China precisa. Portanto, a China não pode produzir internamente”.

Na verdade, se Pequim impuser tarifas retaliatórias, poderá estar a dar um tiro no próprio pé. As tarifas tornariam todos esses produtos, vitais para o contínuo desenvolvimento económico e tecnológico da China, mais caros para o seu próprio povo.

Mas outro possível impacto das esperadas políticas protecionistas de Trump poderia, na verdade, ser a aproximação de alguns dos mais antigos aliados e parceiros comerciais dos Estados Unidos da China. reverter a chamada dissociação das economias dos EUA e da Europa Ocidental de Pequim, que Washington impulsionou durante a administração Biden.

“A administração Biden fez um trabalho muito bom ao unir tudo isso”, disse Chen. “Se Trump perturbar os países membros da UE e da NATO, isso tornará mais possível que a Alemanha, a França ou a Itália ou mesmo o Reino Unido se aproximem da China na frente comercial. Portanto, isso pode ajudar a neutralizar, até certo ponto, o ponto negativo. impacto das tarifas esperadas de Trump sobre os produtos chineses.”

Trump tem repetidamente reivindicado que as empresas estrangeiras pagariam a conta, absorvendo efectivamente os custos adicionais de exportação para o mercado dos EUA impostos pelas suas tarifas, mas muitos economistas discordam, dizendo que ser efetivamente um imposto sobre os consumidores americanos.

De acordo com recomendações publicado pela Federação Nacional de Varejo na semana passada, os consumidores americanos poderão perder entre US$ 46 bilhões e US$ 78 bilhões em poder de compra anualmente em tudo, desde roupas e brinquedos até eletrodomésticos e itens de viagem, se uma tarifa geral de 60% for aplicada aos produtos chineses.

“Os retalhistas dependem fortemente de produtos importados e de componentes de fabrico para poderem oferecer aos seus clientes uma variedade de produtos a preços acessíveis”, disse Jonathan Gold, vice-presidente da cadeia de abastecimento e política aduaneira da NRF. ditado. “Uma tarifa é um imposto pago pelo importador dos EUA, não por um país estrangeiro ou pelo exportador. Este imposto, em última análise, sai do bolso dos consumidores através de preços mais elevados.”

Dito isto, e apesar do histórico de retórica anti-China de Trump, ainda não está claro com que rapidez a sua administração poderia realmente avançar para implementar tarifas abrangentes, com alguns economistas a especularem que o presidente eleito planeia, pelo menos inicialmente, usar o ameaça de impostos adicionais como porrete para negociar condições comerciais mais favoráveis ​​com Pequim. Trump também poderia optar por implementar gradualmente as tarifas, atrasando o seu impacto total na economia da China.

A China atacará Taiwan e Trump virá em seu socorro?

O regresso de Trump à Casa Branca também pode ajudar Pequim a promover os seus interesses com Taiwan, a ilha democraticamente governada de 23 milhões de habitantes ao largo da costa leste da China, que o país considera uma província renegada. O presidente Xi Jinping prometeu devolver Taiwan ao controle de Pequim, pela força, se necessário.

Desde que o governo dos EUA promulgou a Lei de Relações com Taiwan em 1979, os Estados Unidos têm estado estrategicamente empenhados em ajudar na defesa de Taiwan em caso de qualquer agressão, incluindo através da venda de armas ao governo da ilha.

No entanto, está aberto à interpretação, e foi deliberadamente deixado vago na lei dos EUA, se Washington é obrigado a defender directamente Taiwan, usando o poder dos militares dos EUA, se este for atacado.

O presidente Biden, durante o seu primeiro mandato, disse que Washington o faria, rompendo com a política de longa data de “ambiguidade estratégica” à qual a Casa Branca de Biden voltou mais tarde.

“A soberania sobre Taiwan é a linha vermelha de todas as linhas vermelhas”, disse Wang à CBS News. “Trump, em seus discursos de campanha presidencial, deixou isso muito claro… [that he’s] “É improvável que ele envie tropas para defender Taiwan”.

“Acho que a China não invadirá Taiwan tão cedo”, acrescentou Wang, observando que Pequim tem “tantos problemas que terá de resolver em casa”.

Se Pequim invadisse Taiwan, as consequências seriam sentidas em todo o mundo.

“Isso seria um golpe devastador para a economia global”, disse Chen. “Espero que isso não aconteça. Talvez agora, dados os desafios da economia chinesa, os líderes estejam a perceber que sem uma economia estável, todas as suas ambições geopolíticas globais não teriam fundamento económico.”

Alain Sherter contribuiu para este relatório.