Após o furacão Helene, uma mulher da Carolina do Norte usa o poder das redes sociais para reunir famílias com fotos antigas perdidas na tempestade.

Vimos imagens de destruição, escombros e inundações. deixado para trás pelo furacão Helene. Mas também surgiram outras imagens da tempestade: fotografias de família – instantâneos de memórias felizes e marcos importantes – deixadas para trás na confusão.

Depois do furacão mortal de Outubro, Taylor Schenker, que vive em Canton, Carolina do Norte, nas proximidades e duramente atingida de Asheville, Ele encontrou cerca de 200 fotografias de família que não lhe pertenciam.

Tudo começou depois da tempestade. A casa de Schenker resistiu bem a Helene, mas ela disse que toda a casa de sua amiga foi destruída pela enchente do rio Swannanoa. Pelo menos 220 pessoas em seis estados morreram devido ao furacão, incluindo mais de 40 no condado de Buncombe, que inclui Asheville.

Schenker e sua amiga foram dar um passeio para ver a casa, que foi uma das muitas que foram destruídas em Asheville.

“Passamos cerca de quatro horas cavando na lama, procurando por quaisquer pertences dele que pudéssemos encontrar, porque sua casa literalmente não existe mais”, disse Schenker à CBS News no mês passado. “E durante esse processo, encontrei cerca de quatro das cinco fotografias individuais e as colocamos, junto com algumas roupas e encontramos uma bandeira americana, ao longo do banco, na esperança de que se juntassem ao povo”.

Schenker disse que pensar nas fotos que deixou para trás a manteve acordada naquela noite. “Eu estava pensando: ‘Aqui estão essas pequenas fotografias que milagrosamente sobreviveram a tudo isso e agora estão aqui se perguntando o que acontecerá se chover ou o vento soprar e eles não puderem se reunir com sua família’”, disse ela. ditado. “Seria uma pena porque eles superaram tudo isso. E eu sei o quão especial uma memória como essa pode ser para alguém.”

Então Taylor voltou no dia seguinte para tirar as fotos e acabou encontrando mais. Ele disse que era óbvio que as fotos pertenciam a várias famílias.

“Era [a photo of] um time de basquete do ensino médio. Era a foto de um cachorro querido. “Encontrei uma foto de casamento de uma noiva abraçando alguém”, disse ela. “Você tira fotos porque tem um momento que quer lembrar e, por causa disso, todas pareciam especiais”.

Percebendo quantas memórias familiares importantes ele agora tinha em sua posse, ele começou a procurar Fotos da página do Instagram de Helene – um objeto virtual perdido e encontrado. Ele esperava que as pessoas reconhecessem as fotos em sua página e que o boca a boca ajudasse a reuni-las aos seus legítimos proprietários.

A página do Instagram está repleta de retratos escolares, cartões de Natal, fotos de amigos de infância e familiares em férias. Ele até encontrou uma foto de Michael Jordan enterrando a bola que um morador local diz que seu pai se separou anos atrás.

Schenker os levou para casa, tirou o pó e os classificou em pastas e caixas para armazenamento até que pudessem ser devolvidos aos seus proprietários.

Schenker disse que ela mesma encontrou cerca de 100 fotografias, mas coletou cerca de outras 100 de outras pessoas que as encontraram, incluindo equipes de busca e resgate. Na altura da nossa entrevista, no final de Outubro, ele disse que tinha devolvido cerca de 15% das fotografias que tinha recolhido. Ele ainda adiciona novas fotos ao Instagram diariamente.

Cada reunião é um lembrete comovente de que o que ela está fazendo é importante. “Poder ter aquele momento em que você dá algo tão especial para alguém e depois é só dar um abraço, porque provavelmente perdeu toda a casa nessa situação, é um privilégio ter um vislumbre desse momento em seu vida que eles vivem.” dessas fotografias e poder devolvê-las a eles”, disse ele.

Schenker envia fotos para pessoas que não estão mais na área, mas também entrega pessoalmente aquelas pertencentes a famílias que ficaram nas proximidades. Em um caso, um filho em idade universitária encontrou fotos de sua família no Instagram dela, entrou em contato com Schenker e a conectou com sua mãe.

“Encontramos cinco fotos desta família, destas duas crianças, e quando me encontrei com a mãe para recolher as fotos, ela partilhou comigo que um dos seus filhos tinha falecido”, disse Schenker. “E então, quando perderam a casa, perderam toda a memória desta criança. O que é absolutamente devastador, além da devastação que já ocorreu.”

Ele disse que recentemente fez outra chamada caminhada fotográfica, na qual vasculha os escombros para encontrar imagens, e reconheceu o falecido filho da mulher em outra foto.

Becky e Nancy Tate, dupla mãe e filha, também encontraram fotos antigas de família na página do Instagram. “Foi uma sensação extremamente estranha navegar pelas redes sociais e ver aleatoriamente uma foto minha quando eu tinha 10 anos na frente de uma árvore de Natal”, disse Nancy Tate à CBS News no Instagram. “Foi assim que descobri as Fotos da Helene, uma coincidência total, e rolando a tela e vi uma foto minha coberta de terra.”

“É uma sensação muito surreal saber que todos os seus pertences e fotografias estão desaparecidos e depois perceber que uma pessoa que você nunca conheceu está tentando ajudar as pessoas a localizar essas fotografias, simplesmente pela bondade de seu coração”, disse Nancy. . “Isso realmente resume a comunidade de Asheville.”

Nancy marcou a mãe nos comentários do Instagram e disse que a mãe chorou ao ver. Becky disse à CBS News que sentiu uma combinação de alegria e choque: “um momento de alta adrenalina e descrença”.

Schenker disse que muitas famílias que moravam no mesmo bairro antes do furacão reconheceram as fotos de outras pessoas na página Fotos de Helene no Instagram e ajudaram-se mutuamente a se conectar com Schenker.

“O processo é definitivamente satisfatório”, disse ele. “É divertido ver o momento em que uma foto aparece e ver as pessoas nos comentários se marcando e dizendo: ‘Ei, é você?’ ou ‘Oh meu Deus, você acabou de me lembrar deste momento da minha vida que eu havia esquecido completamente.'”

Ele disse que escolheu seu nome no Instagram porque a maioria das fotos que vimos do furacão mostram a devastação que ele deixou para trás, mas suas fotos de Helene são lembranças felizes de Asheville e das vidas vividas lá.

“Ainda não é possível ir ao supermercado sem ver pilhas de entulho”, disse ele. “E acho que isso definitivamente fez com que eu e outros celebrássemos ainda mais essas vitórias. Porque é preciso fazer isso para enfrentar o dia a dia.”