A princesa mais velha do Japão, Yuriko, cunhada do imperador Hirohito durante a guerra, morre aos 101 anos

Tóquio — A princesa japonesa Yuriko, esposa do irmão do imperador Hirohito durante a guerra e o membro mais velho da família imperial, morreu depois que sua saúde se deteriorou recentemente, disseram autoridades do palácio. Yuriko morreu na sexta-feira, aos 101 anos, em um hospital de Tóquio, informou a Agência da Casa Imperial. Ele não anunciou a causa da morte.

Nascida em 1923 como aristocrata, Yuriko casou-se com o príncipe Mikasa, irmão mais novo de Hirohito e tio-avô do atual imperador Naruhito, aos 18 anos, meses antes do início de Segunda Guerra Mundial.

Ela conta que viveu em um abrigo com o marido e a filha depois que sua residência foi incendiada no bombardeio americano de Tóquio nos meses finais da guerra em 1945.

Yuriko criou cinco filhos e apoiou a investigação de Mikasa sobre a história do antigo Oriente Próximo, ao mesmo tempo que cumpria os seus deveres oficiais e participava em atividades filantrópicas, incluindo a promoção da saúde materno-infantil. Ela sobreviveu ao marido e aos três filhos.

A sua morte reduz a cada vez menor família imperial do Japão a 16 pessoas, incluindo quatro homens, enquanto o país enfrenta o dilema de como manter a linhagem real enquanto os conservadores do partido no poder insistem em manter a sucessão exclusivamente masculina.

A Lei da Casa Imperial de 1947, que preserva em grande parte os valores conservadores da família japonesa anterior à guerra, permite que apenas homens ocupem o trono e força as mulheres da realeza que se casam com plebeus a perderem o seu verdadeiro estatuto. Esta regra entrou em vigor há relativamente pouco tempo, quando Princesa Mako se casou com seu noivo não real, Kei Komuro em Outubro de 2021, abandonando rapidamente o seu título e adornos reais, e privando a cada vez menor família imperial de outro membro.

O membro masculino mais jovem da família imperial, o príncipe Hisahito, sobrinho do imperador Naruhito, é atualmente o último herdeiro aparente, representando um grande problema para um sistema que não permite imperatrizes. O governo liderado pelos conservadores está a debater como manter a sucessão estável sem depender das mulheres.

O primeiro-ministro Shigeru Ishiba, em visita à América do Sul para participar na Cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico e no Grupo dos 20, emitiu uma declaração expressando “as mais profundas condolências”.

Naruhito, a Imperatriz Masako e sua filha Aiko e outros membros da família visitaram a residência Mikasa para lamentar a morte de Yuriko. O palácio anunciou que o público em geral que pretenda expressar as suas condolências poderá assinar um livro a partir de sábado.

Yuriko viveu uma vida saudável quando era centenária, antes de sofrer um derrame e uma pneumonia em março.

Ele gostava de fazer exercícios pela manhã enquanto assistia a um programa diário de exercícios na televisão, diz a Agência da Casa Imperial. Ele também continuou a ler vários jornais e revistas e gostava de assistir notícias e beisebol na televisão. Nos dias ensolarados, ele sentava-se no jardim do palácio ou andava na cadeira de rodas.

Yuriko foi hospitalizada após o acidente vascular cerebral e, desde então, entrou e saiu da terapia intensiva. Seu estado geral piorou na semana passada, disse a Agência da Casa Imperial.