Vacina contra o câncer de mama avança nos EUA

Uma vacina que pode ajudar no tratamento do câncer de mama, ainda em fase de testes, tem apresentado resultados positivos na maioria dos pacientes onde foi aplicada. O estudo começou em 2021 e foi liderado por Pesquisadores da Clínica Cleveland e Anixa Biosciences, nos Estados Unidos.

A vacina foi desenvolvida para prevenir câncer de mama triplo negativoo que representa aproximadamente 10% a 15% dos cânceres de mama. A doença tem duas vezes mais probabilidade de ocorrer em mulheres negras, se espalha mais rapidamente e é mais difícil de tratar, segundo a American Cancer Society.

Avanço da pesquisa para criar uma vacina contra o câncer de mama

O ensaio clínico de fase 1 incluiu 26 pacientes em três situações diferentes:

• Pacientes que completaram o tratamento para câncer de mama triplo-negativo em estágio inicial nos últimos três anos e atualmente estão livres de tumor, mas com alto risco de recorrência;
• Indivíduos que não têm câncer e apresentam alto risco de desenvolver câncer de mama e que optaram por fazer voluntariamente uma mastectomia preventiva para reduzir o risco. Principalmente, são mulheres com mutações BRCA1, BRCA2 e PALB2;
• Pacientes com câncer de mama triplo negativo em estágio inicial que receberam quimioimunoterapia e cirurgia pré-operatórias e estão sendo tratados com pembrolizumabe após a cirurgia. Essas pacientes apresentam câncer residual no tecido mamário, o que as coloca em risco de recorrência.

A equipe do estudo descobriu que a vacina experimental foi geralmente bem tolerada e produziu uma resposta imunológica na maioria dos pacientes. A fase 2 do estudo avaliará a eficácia da vacina e tem início previsto para 2025, com duração de dois a três anos.

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Como funciona a vacina?

A vacina é baseada em pesquisas que mostraram que a ativação do sistema imunológico contra a proteína da lactação α-lactalbumina foi eficaz na prevenção de tumores de mama. O estudo foi aplicado em ratos e passou por diferentes fases ao longo dos últimos 12 anos.

Agora, os investigadores estão a tentar criar uma vacina que tenha como alvo a α-lactalbumina, que já não é encontrada após a lactação no tecido mamário normal e envelhecido, mas está presente na maioria dos cancros da mama triplo-negativos.

“A esperança era que esta vacina demonstrasse o potencial da imunização como uma nova forma de controlar o cancro da mama e que uma abordagem semelhante pudesse um dia ser aplicada a outros tipos de doenças malignas”, disse G. Thomas BuddMD, do Cleveland Clinic Cancer Institute e investigador principal do estudo de fase 1.

“A longo prazo, esperamos que esta possa ser uma verdadeira vacina preventiva que seria administrada a indivíduos que não têm cancro, para evitar que desenvolvam esta doença altamente agressiva.”