Como você lidará com o perdão de dívidas estudantis?

(NewsNation) — O segundo mandato do presidente eleito Donald Trump irá, sem dúvida, remodelar os Estados Unidos, com agências federais como a Secretaria de Educação na mira.

Algumas das maiores mudanças poderão ocorrer para os milhões de americanos com dívidas de empréstimos estudantis.

O cancelamento de empréstimos estudantis não foi uma questão central nas campanhas de Trump ou da vice-presidente Kamala Harris, embora a questão tenha sido um pilar da campanha e da presidência do presidente Biden em 2020.

A questão surgiu apenas uma vez no debate presidencial de setembro, quando Trump criticou duramente Harris e Biden por não cumprirem a promessa de um perdão generalizado. Trump chamou-lhe uma “catástrofe total” que “tornou os jovens uma zombaria”.

Mas será que Trump continuará os esforços de alívio da dívida estudantil? O presidente eleito nunca deu uma resposta clara sobre a sua posição sobre o perdão dos empréstimos estudantis, mas ele e os seus aliados criticaram frequentemente os esforços de Biden e celebraram as suas derrotas judiciais.

Após a decisão do Supremo Tribunal de 2023 que derrubou a proposta de alívio universal de Biden, Trump disse que a erradicação da dívida “teria sido muito injusta para os milhões e milhões de pessoas que pagaram as suas dívidas com trabalho árduo e diligência”.

Políticas de dívida estudantil propostas por Donald Trump

O perdão dos empréstimos estudantis não foi uma questão central da campanha de Trump, e o presidente eleito não tem políticas rígidas e rápidas delineadas em relação ao alívio da dívida.

No entanto, as suas actuais posições educativas, incluindo um esforço para eliminar o DOE, podem afectar a forma como os empréstimos estudantis são distribuídos e os pagamentos são cobrados.

O DOE administra dois programas principais que ajudam estudantes de baixa renda a ingressar no ensino superior: Pell Grants e o programa federal de empréstimos estudantis.

Ao abolir o DOE, Trump disse que espera eliminar “os radicais que se infiltraram no Departamento de Educação federal e fazer com que o Congresso reafirme a capacidade do presidente de remover funcionários recalcitrantes dos seus cargos”.

O que o Projeto 2025 diz sobre empréstimos estudantis?

Embora Trump tenha se distanciado do manual de política conservadora de quase 1.000 páginas do The Heritage Project nos meses que antecederam as eleições de 2024, a organização expressou apoio ávido ao candidato republicano e às suas posições.

Tal como Trump, o Projecto 2025 apela ao desmantelamento do DOE. O manual também propõe acabar com os programas de perdão de empréstimos de serviço público (PSLF) e de defesa do mutuário, essencialmente colocando as capacidades de empréstimo universitário nas mãos de credores privados.

Persis Yu, Diretor Executivo Adjunto e Conselheiro Administrativo do Centro de Proteção ao Mutuário Estudantil, ele disse à CNBC Muitos estão preocupados “que tipo de interesses corporativos serão protegidos em detrimento dos interesses dos mutuários e dos estudantes”.

Donald Trump abordou os empréstimos estudantis na primeira administração?

Durante seu primeiro mandato, Trump tentou cortar o financiamento para vários programas educacionais, incluindo o PSLF. Embora as propostas não tenham sido aprovadas na altura, o Partido Republicano tem agora controlo total sobre o Congresso.

Yu explicou à CNBC que a primeira administração Trump ainda encontrou formas de bloquear o alívio da dívida. Cerca de 99% dos mutuários que se candidataram ao PSLF em 2019 foram rejeitados, o que levou um enorme sindicato de professores a processar a então Secretária da Educação, Betsy DeVos, por má gestão do programa e dos seus fundos.

Alguns continuam esperançosos de alívio sob Trump.

“O presidente Trump, mesmo antes de concorrer à presidência em 2015, perguntava coisas como: ‘Por que o governo federal considera os empréstimos estudantis um centro de lucro?’ Não faz sentido. E ele estava certo naquele momento. E acho que se você seguir seu instinto, isso será útil para você no futuro”, disse Alan Collinge, fundador da Student Loan Justice, ao The Hill.

Collinge também elogiou a disposição de Trump de usar ordens executivas em empréstimos estudantis, como quando perdoou empréstimos para 25 mil veteranos deficientes. Trump também usou sua autoridade executiva para suspender empréstimos estudantis durante a pandemia.

“Trump é um cara ousado e contamos com ele para ser ousado, honesto e corajoso”, acrescentou.

O que Biden pode fazer em relação à dívida estudantil?

Enquanto Trump se prepara para regressar à Casa Branca, os defensores do perdão dos empréstimos estudantis esperam que o presidente Joe Biden cumpra os seus planos para erradicar dívidas de milhares de milhões.

A maioria das ações atuais de Biden sobre empréstimos estudantis estão vinculadas ao sistema judicial ou entrarão em vigor em 2025. Durante seu mandato, o presidente em exercício perdoou US$ 175 bilhões para 5 milhões de americanos em todos os 50 estados.

“Agora é a hora de ele, pelo menos pelo bem de seu legado, cumprir essas promessas de longa data”, disse Collinge.

“Acho que uma das coisas mais fáceis que Biden poderia fazer é encerrar o acerto de contas único. “Ainda há muitos mutuários que poderiam receber quitação através do ajuste único de conta, e ainda têm que fazer a última execução, e isso é algo que vem acontecendo nos últimos dois anos”, acrescentou Natalia Abrams, presidente da Centro de crise de dívida estudantil.

Ashley Soriano da NewsNation, The Associated Press e The Hill contribuíram para este relatório.