Imagem do Playoff da NFL: Cardinals projetam vencer a NFC West, mas Seahawks podem complicar as coisas na semana 12

Entrando em 2024 NFL temporada, o último dos quatro times da NFC West que a maioria dos especialistas esperava ganhar o título da divisão era o Arizona Cardinals. Afinal, os Cardinals vinham de 4 a 13 temporadas consecutivas e não conquistavam a coroa desde 2015.

Desde então, os atuais campeões da conferência, o San Francisco 49ers e o Los Angeles Rams, terminaram três vezes no topo da NFC West, enquanto o Seattle Seahawks venceu a divisão duas vezes.

O Arizona não deu aos especialistas muitos motivos para mudar sua postura no primeiro mês da temporada. O clube perdeu três dos primeiros quatro jogos, uma sequência que culminou com um revés em casa por 42-14 contra o Washington Commanders.

Os Cardinals pareciam estar caminhando para outra derrota na Semana 5, ao perderem para os 49ers por 23-10 fora de casa no intervalo. Mas eles começaram a mudar sua campanha naquele momento, buscando uma vitória por 24 a 23 que deu início à atual fase em que venceram cinco dos seis jogos e conquistaram o primeiro lugar na divisão.

De acordo com o modelo de projeção da SportsLine, o Arizona (6-4) agora é o favorito para vencer a NFC West. O modelo, que simula cada jogo da NFL 10.000 vezes e custa mais de US$ 7.000 para jogadores de US$ 100, na melhor das hipóteses. Escolhas da NFL desde o seu início, atualmente dá aos Cardinals 48,2% de chances de ganhar o título da divisão.

O Arizona buscará sua quinta vitória consecutiva enquanto se dirige a Seattle para um confronto com o rival da divisão Seahawks no domingo. A seqüência de quatro vitórias consecutivas é a mais longa do time desde o início da campanha de 2021, com sete vitórias consecutivas.

Os Cardinals seguiram uma derrota por 34-13 em Green Bay na semana 6, com uma vitória por 17-15 sobre o Los Angeles Chargers. Eles venceram os Dolphins por 28-27 em Miami uma semana depois, depois obtiveram vitórias convincentes em casa por 29-9 e 31-6 contra o Chicago Bears e o New York Jets, respectivamente.

Kyler Murray é apenas 16º na NFL com 12 passes para touchdown, mas lançou apenas três interceptações na temporada e uma em seus últimos cinco jogos. O jogador de 27 anos também é uma grande ameaça para as pernas, já que está em segundo lugar atrás dos Cardinals em jardas corridas (371) e corridas para touchdown (quatro).

James Conner lidera um ataque rápido que ocupa o quinto lugar na liga, com média de 149,4 jardas por jogo. O duas vezes Pro Bowler registrou quatro performances de 100 jardas nesta temporada e está a 303 jardas de sua segunda campanha consecutiva de 1.000 jardas.

Agora, o Arizona tem dois confrontos com os Seahawks em torno de um jogo fora de casa contra o Minnesota Vikings (8-2), começando com uma viagem a Seattle neste domingo. Os Cardinals perderam cinco partidas consecutivas contra os Seahawks, incluindo um revés de 20-10 no The Emerald City na temporada passada.

Seattle (5-5) começou bem em 2024 ao vencer seus três primeiros jogos, mas perdeu cinco dos últimos seis depois de cair para o Rams por 26-20 na prorrogação no fim de semana passado. Apesar das dificuldades atuais, os Seahawks estão em segundo lugar na NFL em passes (260,9 jardas), graças a Geno Smith, que ocupa o segundo lugar na liga com 2.781 jardas.

O modelo atualmente diz que Seattle vence a NFC West em 21,2% das vezes, mas uma vitória contra o Arizona aumentaria suas chances para 29,4%. Porém, em caso de derrota, as perspectivas de título da divisão caem para apenas 4,4%.

Enquanto isso, os Cardinals verão suas perspectivas aumentarem para 60,4% com uma vitória no domingo. E mesmo com derrota, ainda seriam os favoritos para levar a coroa com 31,2%.

San Francisco é o segundo na liga em ataque total (398,9 jardas) e o sexto em defesa total (302,2 jardas permitidas), mas tem sido extremamente inconsistente nesta temporada, em parte graças a uma série de lesões em jogadores importantes. Ele está 5-5 com 21,5% de chances de vencer a NFC West pela terceira vez consecutiva, com uma vitória em Green Bay (7-3) neste fim de semana aumentando suas chances para 26,7% e uma derrota as reduzindo para 11/3%. . .

Depois de perder quatro dos primeiros cinco jogos deste ano, os Rams voltaram da despedida na Semana 6 para vencer quatro dos cinco e empatar seu recorde. Porém, atualmente eles vencem a divisão em apenas 9,1% das simulações do modelo e veriam suas chances aumentarem para apenas 13,7% com uma vitória em casa sobre o Philadelphia Eagles (8-2) no Sunday Night Football, enquanto uma derrota os reduziria a 4,8%.

O modelo prevê disputas acirradas para todas as quatro equipes da NFC West no domingo, com o confronto Arizona-Seattle sendo um dos três jogos com escolhas de grau A baseadas em simulações de modelo para a semana 12 da temporada. Pode encontre as escolhas de primeira linha da Semana 12 da NFL na SportsLine.