Os recalls de alimentos e os surtos estão aumentando? FDA diz que o fornecimento de alimentos nos EUA continua “um dos mais seguros do mundo”

A Food and Drug Administration disse na quarta-feira que o abastecimento alimentar dos EUA continua “um dos mais seguros do mundo”, após uma série de surtos de doenças transmitidas por alimentos que afetaram itens que vão desde cenouras orgânicas para carnes frias para McDonald’s Quartos de libra. Escherichia coli, listeria e outros contaminantes adoeceram milhares de pessoas e forçaram vários recalls nos últimos meses.

Mas apesar desses exemplos de destaque, os dados acima mencionado pela FDA sugerem que os recalls não foram excepcionalmente altos no ano passado.

No ano fiscal encerrado em setembro, houve 179 recalls considerados pela divisão de alimentos e cosméticos da agência como sendo para o maior risco classificação de problemas, como possível contaminação por bactérias ou alérgenos não declarados.

Isso é mais do que as 145 retiradas de alto risco em 2023, mas menos do que as 185 retiradas que a agência registrou em 2022. Houve 167 retiradas de alto risco em 2019.

Esta classificação inclui a retirada de dezenas de milhares de casos. de cebola processados ​​pela Taylor Farms que foram retirados no início deste outono, depois que as autoridades suspeitaram que eles eram os culpados por um ataque mortal Surto de E. coli ligado aos hambúrgueres Quarter Pounder do McDonald’s que deixaram as pessoas doentes mais de cem pessoas.

“Nosso objetivo final é que a indústria faça a sua parte para garantir que os alimentos que colocam no mercado não sejam espúrio ou mal rotulado. Os recalls ajudam a retirar os alimentos do mercado rapidamente quando algo dá errado. “Os alertas sobre surtos fornecem ao público informações importantes sobre a segurança alimentar”, disse um porta-voz da FDA em comunicado.

O porta-voz também destacou a opinião do The Economist relatório medir a segurança alimentar global. O abastecimento alimentar dos EUA é “um dos mais seguros do mundo” e classificado “em primeiro lugar no indicador de segurança alimentar em 2022”, disse o porta-voz.

Na verdade, sugeriu a FDA, o número de recalls é um indicador de que o sistema de segurança está funcionando.

“O surgimento de recalls e surtos significa que os fabricantes, importadores e distribuidores estão monitorando os problemas e tomando medidas quando detectam um problema”, disse o porta-voz da FDA.

Um aumento nas doenças nos dados do CDC, mas também um aumento nos testes

Os números dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças sugerem que o número de recalls de produtos de alto perfil aumentou em relação ao ano passado, embora não muito.

Até agora este ano, 10 “avisos de surtos de origem alimentar em vários estados” foram emitidos pelo CDC. No ano passado houve nove advertências. Em 2018, foram emitidos 24 editais, o maior número em qualquer ano da última década.

As infecções causadas por surtos de origem alimentar, como a E. coli produtora da toxina Shiga, ou STEC, aumentaram para pelo menos 13.962 este ano, de acordo com o CDC. arquivos conta.

Os departamentos de saúde relataram cerca de 13.140 nesta época do ano passado e 12.119 foram notificados nesta época em 2019.

Doenças transmitidas por alimentos relacionados a outros germes também aumentaram em todo o país nos últimos anos, Informação sugerem o sistema FoodNet do CDC, embora melhorias na forma como os pacientes são testados para estes germes possam ajudar a explicar parte do aumento.

“A tecnologia laboratorial muda e isso afeta o que vemos nos dados de vigilância. Quando os testes laboratoriais ficam mais rápidos, eles se tornam mais específicos e melhoram de outras maneiras. Isso torna os dados um pouco menos comparáveis”, disse Sharon Shea, diretora sênior de segurança alimentar. na Associação de Laboratórios de Saúde Pública, disse à CBS News.

Shea, que também trabalhou como microbiologista em laboratórios hospitalares e de saúde pública, disse que outras formas de resposta dos departamentos de saúde pública e dos médicos a surtos de origem alimentar também melhoraram.

Parte disso é uma mudança que economiza tempo em direção a testes de painel “de base molecular”, que podem ser realizados por hospitais e laboratórios clínicos para uma variedade de germes, em vez de testes únicos para patógenos específicos, que foram implementados depois de 2012.

Os laboratórios da rede PulseNet administrada pelo CDC também mudaram para “sequenciamento completo do genoma” Shea disse: Uma abordagem mais precisa para restringir a impressão digital genética única que pode ligar diferentes casos para os investigadores. Essas conexões podem ser cruciais para descobrir alimentos comuns que as pessoas doentes comem durante um surto.

“As mortes mais evitáveis ​​e desnecessárias”

Os defensores da segurança alimentar fora do governo dizem que os Estados Unidos ainda têm muito espaço para melhorar a segurança alimentar.

“Não ajuda dizer ‘os americanos têm os alimentos mais seguros do mundo’ quando há pessoas morrendo de cenouras infantis”, disse Sarah Sorscher, chefe de assuntos regulatórios do Centro para Ciência de Interesse Público.

Sorscher reconheceu que os departamentos de saúde pública melhoraram na investigação de surtos, mas alertou que apenas uma fração das doenças transmitidas por alimentos ainda está resolvida.

“Nosso sistema de saúde pública está melhorando na resolução de surtos graças aos avanços no sequenciamento completo do genoma e na inteligência artificial, então podemos estar vendo mais icebergs agora do que há alguns anos”, disse ele.

A escassez de pessoal e as falhas na segurança alimentar também causaram uma queda artificial no número de recalls e doenças relatadas durante a pandemia de COVID-19, disse Sorscher.

“Nosso abastecimento de alimentos não é tão seguro como era há cinco anos. Qualquer pessoa que tenha ido ao supermercado ou verificado a geladeira para ver quais cebolas e cenouras na gaveta de produtos são objeto do último recall sabe disso”, disse Scott. Faber, vice-presidente sênior de relações governamentais do Grupo de Trabalho Ambiental, sem fins lucrativos.

Faber apontou um anterior relatório acompanhando um aumento nos recalls de alimentos após 2020, de acordo com dados da FDA e do Departamento de Agricultura dos EUA.

As inspeções da FDA em instalações alimentares não cumprem o mandato do Congresso, informou o Grupo de Trabalho Ambiental. argumento. Também criticaram a agência por não exigir testes à água de irrigação pulverizada nas culturas, o que pode representar um risco. risco de contaminação de operações de alimentação animal próximas.

“Assim como lavar as mãos ou não cortar vegetais na mesma tábua que o frango, estas são simplesmente medidas de bom senso para reduzir o risco de doenças transmitidas por alimentos. Faber disse.