Draft da NFL de 2025: Travis Hunter ‘definitivamente’ será declarado como escolha número 1 em potencial, planeja jogar contra WR e CB

A estrela do Colorado, Travis Hunter, disse durante uma ligação da Zoom na quinta-feira que “definitivamente” entrará no Draft da NFL de 2025 após o término de sua temporada júnior. Hunter, que começa como wide receiver e cornerback do No. 16 Buffaloes, também observou que planeja jogar nas duas posições em nível profissional.

“Estou muito confiante e acredito que posso fazer isso no próximo nível, e não vou deixar ninguém me dizer que não posso fazer algo que já fiz”, disse Hunter. “Disseram que eu não poderia fazer isso na faculdade, acabei fazendo isso na faculdade. Então, muitas pessoas me dizem que não posso fazer isso na NFL, mas ainda farei isso na NFL. muitas pessoas simplesmente deixam outras pessoas atrapalharem seus ouvidos, então elas não têm permissão para fazer isso e algumas pessoas simplesmente não têm o tipo de corpo para poder trabalhar nos dois sentidos em tempo integral.”

A decisão não é surpreendente, embora esta seja a primeira vez que Hunter comenta publicamente sobre seus planos futuros. Todos os quatro especialistas em draft da CBS Sports projetam que Hunter sairá do tabuleiro com a escolha geral número 1 em seus drafts simulados mais recentes da NFL.

Hunter conseguiu chegar à vanguarda da conversa sobre o Troféu Heisman enquanto ajudava a levar o Colorado a um recorde de 8-2 e a uma posição perto do topo da classificação da conferência Big 12 à medida que a temporada regular se aproxima do fim. Como wide receiver, ele tem 74 recepções para 911 jardas e nove touchdowns, o que o empata na liderança do Big 12.

Ele também tem 23 tackles no total (um por derrota), um fumble forçado, três interceptações e oito passes desviados no cornerback. Jogar nos dois sentidos na NFL é raro, especialmente porque significa que Hunter tem uma média de mais de 100 jogadas por jogo, mas Hunter não é estranho em fazer história.

Hunter começou sua jornada sob o comando do técnico Deion Sanders em 2022, quando assinou com o Jacksonville State como o jogador número 1 em sua classe de recrutamento. Ele foi o primeiro candidato cinco estrelas a assinar um programa FCS. Hunter seguiu Sanders até o Colorado um ano depois e ganhou o prêmio Paul Hornung de 2023 como o jogador mais versátil do país.

Caçador no ar

Já faz muito tempo que o futebol universitário não viu alguém como Hunter. Jogadores bidirecionais não são necessariamente uma raridade, mas poucos jogam em um nível comparativamente alto e consistentemente com uma carga de trabalho pesada.

Esta é a segunda temporada consecutiva de Hunter com pelo menos cinco recepções para touchdown e três interceptações. Ele é apenas o terceiro jogador desde 1978 a realizar esse feito, e o primeiro desde Champ Bailey da Geórgia em 1998. Na vitória do Colorado na semana 12 contra Utah, Hunter teve 55 jardas de recepção, um touchdown corrido e uma interceptação. Isso fez dele o primeiro jogador da FBS ou NFL com pelo menos um touchdown corrido, mais de 50 jardas recebidas e uma interceptação desde Bailey (de novo) em 2000 com o Washington Redskins.

A divisão do alvo de Hunter também é bastante impressionante:

• No ataque: 92 alvos, porcentagem de conclusão de 80,4% quando direcionado, 9,9 jardas por alvo, nove touchdowns e uma interceptação
• Na defesa: 37 alvos, porcentagem de conclusão de 56,8% quando direcionado, 5,5 jardas por alvo, um touchdown e três interceptações

“Não gosto de dizer em qual sou melhor porque não acho que sou melhor em nenhum dos dois”, disse Hunter. “Acho que sou igual.”

Tudo isso tem Hunter como o atual favorito em uma posição importante no Troféu Heisman. Ele seria apenas o segundo defensor a vencer o Heisman, seguindo os passos do ex-zagueiro do Michigan, Charles Woodson, que derrotou Peyton Manning pelo prêmio em 1997.