Suprema Corte rejeita recurso do Facebook em ação de acionistas decorrente de violação de dados da Cambridge Analytica

Washington- A Suprema Corte rejeitou na sexta-feira o recurso do Facebook de uma ordem judicial de primeira instância que ressuscitou uma ação de acionistas movida contra a gigante da mídia social à luz do uso indevido de milhões de dados de usuários do Facebook pela empresa de consultoria Cambridge Analytica em 2015.

Em seu primeiro parecer do mandato, o tribunal superior emitiu uma linha unidirecional decisão não assinada rejeitando o recurso do Facebook. A decisão do tribunal indica que este acredita que não deveria ter aceitado o caso, embora o Supremo Tribunal não tenha explicado o seu raciocínio.

Ao negar provimento ao recurso, a Suprema Corte mantém uma decisão do Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos Estados Unidos em favor dos acionistas do Facebook. Eles entraram com uma ação judicial por fraude de valores mobiliários contra o Facebook por supostamente enganá-los em suas demonstrações financeiras sobre os riscos decorrentes da violação massiva de dados pela Cambridge Analytica.

O caso envolveu quais informações as empresas de capital aberto devem divulgar na seção “fatores de risco” de seus registros anuais junto à Comissão de Valores Mobiliários e, especificamente, se elas são obrigadas a compartilhar riscos que se materializaram no passado, mesmo que esses eventos o façam. não apresentar danos comerciais atuais ou futuros.

A disputa surge de uma ação coletiva que surgiu do uso indevido de dados de usuários do Facebook pela empresa de consultoria política Cambridge Analytica em 2015. A Cambridge Analytica comprou dados coletados por meio de um questionário de personalidade no Facebook e os usou para criar perfis psicológicos de eleitores americanos para ajudar a campanha presidencial de 2016 do senador republicano Ted Cruz.

Embora a Cambridge Analytica tenha dito, após o escândalo, que havia excluído dados do Facebook, em 2018 foi relatado que a empresa havia mentido. Em vez disso, ele guardou as informações e as usou para ajudar na campanha presidencial de 2016 do então candidato Donald Trump.

O preço das ações do Facebook não foi afetado depois que o uso indevido de dados de usuários pela Cambridge Analytica foi revelado em 2015. Mas despencou no início de 2018, depois que seu uso contínuo de dados do Facebook foi descoberto pela empresa de consultoria para a campanha de Trump.

Um grupo de investidores que comprou ações do Facebook entre fevereiro de 2017 e julho de 2018 processou rapidamente a gigante tecnológica num tribunal federal, alegando que as declarações da empresa na secção de fatores de risco do seu processo 10-K de 2016 eram enganosas.

Em seu documento, o Facebook alertou que “violações de segurança e acesso inadequado ou divulgação de nossos dados ou dados de usuários, ou outros ataques de hacking e phishing em nossos sistemas, podem prejudicar nossa reputação e impactar negativamente nossos negócios”. Os investidores alegaram que as declarações eram imprecisas porque enquadravam o risco de utilização indevida de dados por terceiros como hipotético, embora a Cambridge Analytica tivesse utilizado indevidamente dados de membros do Facebook.

Um tribunal distrital federal rejeitou as acusações, concluindo em parte que as declarações contestadas não eram falsas porque “o escândalo Cambridge Analytica foi [not] prejudicar a reputação, os negócios ou a posição competitiva do Facebook” quando a empresa apresentou sua declaração de risco de 2016.

Mas o Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA decidiu a favor dos acionistas e permitiu que o caso prosseguisse, concluindo que eles argumentaram adequadamente que as divulgações de risco do Facebook eram enganosas porque a empresa “representava o risco de acesso ou divulgação indevida do Facebook”. dados do usuário como puramente hipotéticos.” quando esse risco já havia ocorrido.”

O Facebook recorreu então ao Supremo Tribunal, argumentando em parte que a decisão do Nono Circuito impõe “amplos requisitos de divulgação de riscos que forçarão as empresas públicas a informar os investidores sobre incidentes passados ​​que não representam nenhuma ameaça conhecida para o negócio”.

A empresa também observou que há uma divisão entre os tribunais federais de apelação sobre o que as empresas devem divulgar nos seus arquivos da SEC. Um deles, o Tribunal de Recursos do Sexto Circuito dos EUA, não exige que as empresas divulguem quaisquer eventos passados ​​nos seus fatores de risco, enquanto outros tribunais de recursos exigem tal divulgação apenas se a empresa souber que eventos passados ​​prejudicarão os seus fatores de risco.

O Facebook disse que a regra do 9º Circuito abriria a porta para ações judiciais alegando “fraude retrospectiva” e tornaria as divulgações de riscos onerosas para as empresas e menos úteis para investidores que buscam evitar responsabilidades.

A administração Biden apoiou os acionistas no caso, argumentando que “é claramente enganoso caracterizar um evento adverso que já se materializou como um risco futuro meramente hipotético”.

A Suprema Corte ouviu os argumentos em 6 de novembro.