Fábrica de cola neandertal: arqueólogos descobrem forno de 65 mil anos

Arqueólogos descobriram uma “fábrica de cola Neandertal” de 65.000 anos. De acordo com um novo estudo, publicado em novembro pela revista Resenhas da Ciência QuaternáriaOs neandertais podem ter adaptado um tipo de forno para produzir cola.

O material pegajoso foi derivado do alcatrão e teria ajudado os neandertais a produzir armas e outras ferramentas.

A fábrica é uma conquista que remonta a 20 mil anos antes mesmo do homem moderno (Homo sapiens) pisar na região.

Através da estrutura cuidadosamente projetada, os Neandertais também podiam controlar o fogo e gerenciar a temperatura da chama para produzir seus artefatos.

A antiga fábrica de cola Neandertal

Os arqueólogos já sabiam que os neandertais faziam cola com materiais como a resina, além do próprio alcatrão e outras substâncias pegajosas do ocre (um mineral avermelhado frequentemente usado na arte rupestre).

Essa cola era usada para fixar lâminas ou pontas de pedra em cabos de madeira.

A recente descoberta, porém, chama a atenção porque mostra que, mesmo em um passado distante, os neandertais eram bastante habilidosos e possuíam uma engenharia refinada para o processo de fabricação da cola.

O forno neandertal parece simples à primeira vista, mas os investigadores dizem que, se analisado detalhadamente, é um feito de engenharia de precisão.

A estrutura circunda um poço arredondado de quase 22 centímetros de largura por 3,5 centímetros de profundidade.

“A estrutura mostrou uma forma até então desconhecida como os neandertais manejavam e usavam o fogo”, escreveram os pesquisadores no estudo.

As paredes verticais foram cortadas intencionalmente, de forma bem acabada, e são acompanhadas por duas estradas escavadas.

Cada um desses caminhos tinha cerca de 2,5 centímetros de comprimento e se estendia nas direções norte e sul do poço.

Durante a queima, os arqueólogos encontraram vestígios de carvão e de esteva parcialmente queimada (planta que tem flores grandes e brancas).

Além disso, também foram identificados cristais de resina vegetal e galhos finos de arbustos locais.

Para a análise, os arqueólogos recolheram amostras das paredes e do chão do forno e utilizaram cromatografia gasosa e espectrometria de massa – uma técnica que identifica produtos químicos individuais numa amostra de material.

Além dos elementos acima, também havia vestígios de uréia e zinco do guano (que vem de cocô de pássaros ou morcegos), produtos químicos associados à queima e restos de cera de folhas de plantas.

A engenharia por trás da fábrica de cola Neandertal

Para fazer essas “fábricas de cola”, os pesquisadores apontam que os neandertais provavelmente encheram o buraco com folhas de esteva, que, quando aquecidas, produzem uma resina pegajosa e marrom-escura.

Para obter a “cola” na textura ideal, os neandertais cobriram o poço com uma camada de areia úmida e terra provavelmente misturada com guano (material derivado do acúmulo de fezes e cadáveres de pássaros e morcegos), algo que ajudaria a selar o interior. o poço e controlar a quantidade de oxigênio que entrou no forno.

Por fim, fez-se uma pequena fogueira em cima do poço com galhos finos, para que a camada de esteva abaixo ficasse aquecida.

A engenhosidade do forno está justamente nas etapas acima, que foram calculadas ao milímetro, segundo os pesquisadores.

Os galhos finos, por exemplo, não foram escolhidos “acidentalmente”. Isso ocorre porque galhos finos permitem controlar melhor a temperatura do fogo.

A temperatura também teve que ser controlada, porque as folhas da esteva tiveram que ser aquecidas a 150 graus Celsius para criar uma resina pegajosa – caso contrário, a cola queimaria em vez de permanecer líquida.